เวียดนามผงาดขึ้นเป็นมหาอำนาจเกมมือถือระดับโลก

ในเวลาเพียงทศวรรษกว่าๆ เวียดนามได้พัฒนาจากการเป็นผู้เล่นที่เงียบเชียบในวงการเกมของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ กลายเป็นหนึ่งในศูนย์กลางการเผยแพร่เกมมือถือชั้นนำของโลก ระหว่างปี 2020 ถึง 2022 สตูดิโอในประเทศได้ผลิตเกมมือถือหลายร้อยเกม เข้าถึงผู้ชมทั่วโลก และทำให้เวียดนามเป็นหนึ่งในประเทศผู้ผลิตเกมชั้นนำ การเปลี่ยนแปลงนี้ไม่ได้เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน แต่เป็นผลมาจากการพัฒนาบุคลากร การสนับสนุนจากรัฐบาล และการเติบโตทางธุรกิจที่คำนวณมาอย่างดีเป็นเวลาหลายปี

แมทธิว เอเมอรี (Matthew Emery) ผู้คร่ำหวอดในวงการ ผู้ก่อตั้งและผู้จัดการผลิตภัณฑ์หลักของ Turbine ได้วิเคราะห์เส้นทางของประเทศ โดยชี้ให้เห็นถึงการผสมผสานของโปรแกรมการฝึกอบรมที่วางแผนมาอย่างดี ระบบนิเวศที่เอื้อต่อสตาร์ทอัพ และแรงจูงใจที่ขับเคลื่อนด้วยนโยบาย ซึ่งทำให้เวียดนามได้เปรียบเหนือตลาดเพื่อนบ้าน

จากสนามฝึกสู่แหล่งรวมผู้มีความสามารถ (Talent Pipeline)

อุตสาหกรรมเกมของเวียดนามมีรากฐานส่วนใหญ่มาจากการเข้ามาของ Gameloft ในปี 2004 ผู้เผยแพร่เกมชาวฝรั่งเศสรายนี้ได้เปิดสตูดิโอแห่งแรกในนครโฮจิมินห์ ตามมาด้วยอีกแห่งในฮานอยในอีกเจ็ดปีต่อมา สตูดิโอเหล่านี้ทำหน้าที่เป็นสนามฝึกอบรมที่ไม่เป็นทางการสำหรับชุมชนนักพัฒนาเกมยุคแรกของเวียดนาม นักพัฒนา นักออกแบบ และโปรดิวเซอร์หลายพันคนได้รับประสบการณ์ตรงในการทำงานกับเกมมือถือมานานก่อนที่สมาร์ทโฟนจะกลายเป็น มาตรฐานการเล่นเกมระดับโลก

การเปิดรับตั้งแต่เนิ่นๆ นี้ทำให้นักพัฒนาชาวเวียดนามมีความได้เปรียบในการแข่งขัน ในขณะที่ประเทศอย่างอินโดนีเซียและฟิลิปปินส์มีภาคส่วนสร้างสรรค์ที่กำลังเติบโต แต่มีเพียงไม่กี่ประเทศที่มีการฝึกอบรมที่เน้นมือถืออย่างเป็นระบบในระดับเดียวกับที่ Gameloft จัดหาให้ ด้วยเหตุนี้ เวียดนามจึงได้พัฒนาบุคลากรที่มีความพร้อมที่จะเข้าสู่ตลาดต่างประเทศ

สตูดิโอเกมยุคใหม่

ในช่วงต้นทศวรรษ 2010 อดีตพนักงานของ Gameloft หลายคนเริ่มแยกตัวออกมาเพื่อก่อตั้งสตูดิโอของตนเอง คลื่นของการเป็นผู้ประกอบการอิสระนี้ได้ก่อให้เกิดบริษัทต่างๆ เช่น Senspark, Onesoft, Amanotes และ ABI ซึ่งเป็นชื่อที่จะครองวงการเผยแพร่เกมมือถือของเวียดนามในไม่ช้า สตูดิโอแต่ละแห่งได้สร้างขึ้นบนรากฐานที่วางไว้ที่ Gameloft โดยเน้นที่ประสิทธิภาพ การสร้างรายได้ (monetization) และการเข้าถึง (accessibility)

บริษัทเหล่านี้เป็นตัวแทนของผู้เผยแพร่เกมระดับโลกยุคแรกของเวียดนาม ผู้ก่อตั้งของพวกเขามีไม่เพียงแค่ความเชี่ยวชาญทางเทคนิคเท่านั้น แต่ยังมีความเข้าใจอย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับ การออกแบบเกมที่เน้นมือถือเป็นอันดับแรก (mobile-first game) และการดำเนินงานแบบสด (live operations) เมื่อศิษย์เก่าเข้าร่วมหรือก่อตั้งทีมใหม่มากขึ้น ชุมชนที่แน่นแฟ้นและมีทักษะสูงก็เริ่มก่อตัวขึ้น

นโยบายช่วยกระตุ้นการขยายตัวได้อย่างไร

ปัจจัยสำคัญในการเติบโตของเวียดนามคือการนำ Circular 96/2015 มาใช้ ซึ่งเป็นนโยบายภาษีที่ยอมรับการพัฒนาซอฟต์แวร์ว่าเป็นภาคส่วนที่มีความสำคัญ กฎระเบียบนี้เสนอการยกเว้นภาษี (tax holidays) อัตราภาษีที่ลดลง และการยกเว้นภาษีมูลค่าเพิ่ม (VAT exemptions) สำหรับการส่งออกซอฟต์แวร์ ทำให้สตูดิโอสามารถนำรายได้ไปลงทุนซ้ำในการหาผู้ใช้ (user acquisition) การสรรหาบุคลากร และการพัฒนาเกม

ในขณะที่ต้นทุนทั่วโลกที่เพิ่มขึ้นเป็นความท้าทายสำหรับนักพัฒนาในที่อื่น สตูดิโอของเวียดนามยังคงรักษาการดำเนินงานที่ยั่งยืนได้ ด้วยการนำผลกำไรไปลงทุนซ้ำแทนที่จะพึ่งพาเงินทุนจากภายนอก ผู้เผยแพร่เกมอย่าง Amanotes และ Onesoft จึงขยายตัวได้เร็วกว่าคู่แข่งในอินโดนีเซียหรือบราซิล สิ่งนี้ทำให้เวียดนามมีความได้เปรียบด้านต้นทุนที่ยั่งยืน ซึ่งจะพิสูจน์ได้ว่ามีความสำคัญอย่างยิ่งในช่วง การเติบโตอย่างรวดเร็วของเกมมือถือในช่วงต้นทศวรรษ 2020

การเติบโตของเกมมือถือที่เปลี่ยนแปลงทุกสิ่ง

ระหว่างปี 2020 ถึง 2022 ผลผลิตการเผยแพร่เกมของเวียดนามเพิ่มขึ้นอย่างมาก บริษัทต่างๆ เช่น ABI, Amanotes, Senspark และ 1SOFT ได้ร่วมกันเปิดตัวเกมมือถือหลายร้อยเกม เข้าถึงผู้เล่นในร้านค้าแอปพลิเคชันทั่วโลก ซึ่งแตกต่างจากการเติบโตของตุรกีที่ขับเคลื่อนโดยเงินทุนร่วมลงทุน (venture capital) การเติบโตของเวียดนามส่วนใหญ่มาจากการขยายตัวแบบออร์แกนิก (organic) และการระดมทุนด้วยตนเอง

จังหวะเวลาเหมาะสมอย่างยิ่ง ในขณะที่ CPI (cost per install) ทั่วโลกเพิ่มขึ้น สตูดิโอของเวียดนาม ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากต้นทุนการดำเนินงานที่ต่ำกว่าและนโยบายภาษีที่เอื้ออำนวย สามารถที่จะรับความเสี่ยงเชิงสร้างสรรค์และเผยแพร่เกมในวงกว้างได้ ภายในเวลาเพียงสองปี ประเทศนี้ได้รับการจัดอันดับให้เป็นหนึ่งในผู้เผยแพร่เกมมือถือชั้นนำของโลกตามจำนวนการดาวน์โหลด ทำให้เวียดนามเป็น กำลังสำคัญในวงการเกมระดับโลก

การยอมรับและการขยายตัวสู่ระดับโลก

ภายในปี 2023 ความสำเร็จของเวียดนามกลายเป็นสิ่งที่ไม่อาจมองข้ามได้ งาน Vietnam GameVerse ซึ่งจัดขึ้นภายใต้กระทรวงสารสนเทศและการสื่อสาร ดึงดูดผู้เข้าร่วมกว่า 20,000 คน และวางตำแหน่งเกมให้เป็นส่วนหนึ่งที่ได้รับการยอมรับของเศรษฐกิจดิจิทัลของประเทศ ในปีเดียวกันนั้น ความพยายามของ VNG Corporation ในการเสนอขายหุ้น IPO ในสหรัฐอเมริกา ได้ดึงดูดความสนใจจากนักลงทุนระดับโลกรายใหญ่ รวมถึง Temasek และ GIC

แม้ว่าการเสนอขายหุ้น IPO จะไม่คืบหน้า แต่ก็เป็นสัญญาณว่า อุตสาหกรรมเกมของเวียดนาม ได้ก้าวไปสู่ระดับความชอบธรรมที่น้อยคนนักจะคาดเดาได้เมื่อสิบปีก่อน ภายในปี 2025 ตลาดเกมของประเทศคาดว่าจะสร้างรายได้ประมาณ 1.6 พันล้านดอลลาร์ โดยปัจจุบันมหาวิทยาลัยต่างๆ ได้เปิดสอนหลักสูตรการพัฒนาเกมเฉพาะทางเพื่อตอบสนองความต้องการที่เพิ่มขึ้น

อะไรจะเกิดขึ้นต่อไปสำหรับอุตสาหกรรมเกมของเวียดนาม

การเติบโตของเวียดนามไม่ได้ขึ้นอยู่กับโอกาสหรือเงินทุนจากภายนอก แต่มาจากการลงทุนอย่างต่อเนื่องในบุคลากร โครงสร้างพื้นฐาน และนโยบายที่สนับสนุน การทำงานร่วมกันระหว่างนักพัฒนาที่มีทักษะ ผู้เผยแพร่เกมอิสระ และรัฐบาลที่กระตือรือร้นได้สร้างเงื่อนไขสำหรับการเติบโตที่ยั่งยืน

ตลาดเกิดใหม่อื่นๆ เช่น อินโดนีเซีย ปากีสถาน และอีกหลายประเทศในละตินอเมริกา มีศักยภาพที่คล้ายคลึงกัน แต่การทำซ้ำโมเดลของเวียดนามนั้นต้องการมากกว่าต้นทุนที่ต่ำและความกระตือรือร้นของผู้ประกอบการ ท่อส่งบุคลากรที่มีโครงสร้างและแรงจูงใจด้านกฎระเบียบที่ชัดเจนยังคงเป็นปัจจัยชี้ขาดว่าภูมิภาคใดจะกลายเป็น “เวียดนามถัดไป” ใน วงการเกมมือถือระดับโลก

ที่มา: Matthew Emery

คำถามที่พบบ่อย (FAQs) 

อะไรทำให้อุตสาหกรรมเกมของเวียดนามเติบโตอย่างรวดเร็ว?
การเติบโตของเวียดนามได้รับแรงหนุนจากการพัฒนาบุคลากรตั้งแต่เนิ่นๆ ผ่าน Gameloft แรงจูงใจทางภาษีที่ได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาล และเครือข่ายสตูดิโอที่ก่อตั้งโดยศิษย์เก่าที่นำผลกำไรไปลงทุนซ้ำแทนที่จะพึ่งพาเงินทุนจากภายนอก

บริษัทใดบ้างที่เป็นผู้นำอุตสาหกรรมเกมของเวียดนาม?
สตูดิโอที่โดดเด่น ได้แก่ Amanotes, Onesoft, ABI, Senspark และ iKame บริษัทเหล่านี้ร่วมกันช่วยให้เวียดนามติดอันดับสูงสุดของโลกในการเผยแพร่เกมมือถือตามจำนวนการดาวน์โหลด

นโยบายของรัฐบาลมีอิทธิพลต่ออุตสาหกรรมอย่างไร?
การปฏิรูปภาษีในปี 2015 หรือที่เรียกว่า Circular 96/2015 ได้ให้การยกเว้นภาษีและอัตราภาษีองค์กรที่ลดลงแก่นักพัฒนาเกมเป็นเวลาหลายปี สิ่งนี้ทำให้สตูดิโอสามารถมุ่งเน้นทรัพยากรไปที่การเติบโต บุคลากร และการขยายตัวสู่ระดับสากล

ขนาดตลาดเกมของเวียดนามในปัจจุบันเป็นเท่าใด?
ภายในปี 2025 อุตสาหกรรมเกมของเวียดนามคาดว่าจะสร้างรายได้ประมาณ 1.6 พันล้านดอลลาร์ต่อปี โดยได้รับการสนับสนุนจากจำนวนบุคลากรที่เพิ่มขึ้นและหลักสูตรการพัฒนาเกมในระดับมหาวิทยาลัย

ประเทศอื่นสามารถทำซ้ำความสำเร็จของเวียดนามได้หรือไม่?
ได้ แต่ต้องมีเงื่อนไขที่คล้ายคลึงกัน นั่นคือการลงทุนอย่างต่อเนื่องในการศึกษา แรงจูงใจจากรัฐบาลที่ตรงเป้าหมาย และระบบนิเวศที่สนับสนุนสตาร์ทอัพ ตลาดอย่างอินโดนีเซียและฟิลิปปินส์ถูกมองว่าเป็นผู้สมัครที่มีศักยภาพสำหรับการเติบโตที่คล้ายคลึงกัน