WWE ได้ยื่นคำร้องขอจดเครื่องหมายการค้าสำหรับคำว่า Vice City เมื่อวันที่ 8 สิงหาคม ก่อนจะถูกระบุสถานะว่า "ยกเลิก" (dead) ในอีก 44 วันต่อมา คือวันที่ 21 กันยายน โดยเมื่อพิจารณาจากการที่ Grand Theft Auto 6 มีกำหนดวางจำหน่ายในวันที่ 19 พฤศจิกายน ช่วงเวลาของการยื่นคำร้องและการยกเลิกนี้ก็บอกเล่าเรื่องราวที่ค่อนข้างชัดเจน
ใช้โค้ด TRYHARD33 ที่หน้าชำระเงินเพื่อรับสิทธิ์ก่อนที่โค้ดจะหมดอายุ
รับส่วนลด 33% สำหรับสมาชิก GAMES+
สิ่งที่ WWE ต้องการจริงๆ
นี่ไม่ใช่กรณีที่ค่ายมวยปล้ำพยายามจะกระโดดเข้ามาในตลาดเกมแนว Open-world crime แต่อย่างใด การยื่นคำร้องนี้มีความเชื่อมโยงกับ Lola Vice นักมวยปล้ำ WWE ที่เพิ่งขยับขึ้นมาสู่เมนโรสเตอร์ (main roster) ได้ไม่นาน ชื่อในวงการของเธอคือจุดเชื่อมโยงที่ชัดเจน แต่ยังมีอีกประเด็นคือ เธอมาจากไมอามี รัฐฟลอริดา ซึ่งเป็นเมืองต้นแบบที่ Rockstar Games ใช้สร้าง Vice City ขึ้นมา โอกาสในการสร้างแบรนด์ถือว่าชัดเจนมาก ซึ่งน่าจะเป็นเหตุผลว่าทำไมฝ่ายกฎหมายของ WWE ถึงคิดว่าน่าจะลองดูสักตั้ง
อย่างไรก็ตาม ประเด็นสำคัญคือ Rockstar ใช้ชื่อ Vice City มาตั้งแต่ยุค PS2 และทางสตูดิโอก็ได้เดินหน้าตอกย้ำความสัมพันธ์นี้อย่างจริงจังก่อนการวางจำหน่าย GTA 6 โดย Rockstar ทุ่มเงินไปเกือบ $1 ล้าน กับป้ายโฆษณา "Welcome to Vice City" ที่ติดตั้งอยู่ทั่วเมืองไมอามีในชีวิตจริง การทุ่มงบการตลาดขนาดนี้แสดงให้เห็นว่าสตูดิโอไม่มีทางยอมให้ใครมาอ้างสิทธิ์ในชื่อที่พวกเขาใช้สร้างมูลค่าแบรนด์ (brand equity) มานานกว่าสองทศวรรษแน่นอน
ภาพรวมก่อนการวางจำหน่าย GTA 6
เรื่องราวเครื่องหมายการค้าของ WWE เป็นเพียงส่วนเล็กๆ แต่สะท้อนให้เห็นถึงช่วงเวลาสำคัญก่อนการเปิดตัวของ Rockstar ได้เป็นอย่างดี ในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา สตูดิโอมีความเคลื่อนไหวอย่างมาก ทั้งการลบฟุตเทจ DLC ของ GTA 5 ที่ถูกยกเลิกไป การจัดการกับภาพแผนที่ที่หลุดออกมา และการประกาศนโยบาย Mod ใหม่ที่ปิดประตูการทำเซิร์ฟเวอร์ Roleplay แบบสร้างรายได้ของ GTA 6 สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่การกระทำของสตูดิโอที่กำลังรอให้ถึงเส้นชัย แต่ Rockstar กำลังคุมเข้มทุกอย่างให้แน่นหนา
ในด้านความบันเทิง อิทธิพลทางวัฒนธรรมของ GTA 6 นั้นแผ่ขยายไปไกลกว่าแค่ในวงการเกม นักบาสเกตบอล NBA อย่าง Steven Adams ได้คาดการณ์ต่อสาธารณะว่าผลงานของนักกีฬาและโค้ชทั่วทั้งลีกอาจตกลงหลังจากเกมวางจำหน่ายในวันที่ 19 พฤศจิกายน นอกจากนี้ มวยปล้ำหลังบ้าน (Backyard wrestling) ยังปรากฏเป็นหนึ่งในกิจกรรมเสริมที่ตัวเอกอย่าง Jason และ Lucia สามารถทำได้ใน GTA 6 โดยมีฟุตเทจที่แอบอ้างอิงถึงท่าไม้ตาย Attitude Adjustment ของ John Cena อีกด้วย ซึ่งเห็นได้ชัดว่าโลกแห่งกีฬาและความบันเทิงกำลังจับตามองเกมนี้อยู่
ความหมายของเรื่องนี้ในช่วงก่อนเดือนพฤศจิกายน
การยกเลิกเครื่องหมายการค้าไม่ใช่ภาวะวิกฤตทางกฎหมายสำหรับใครทั้งสิ้น WWE ถอนตัวก่อนที่จะเกิดความขัดแย้งบานปลาย และสถานะของ Rockstar ในชื่อ Vice City ก็ไม่เคยถูกคุกคามอย่างจริงจัง สิ่งที่การยื่นคำร้องนี้เผยให้เห็นคือแรงดึงดูดทางการค้าที่ GTA 6 สร้างขึ้นก่อนที่จะขายได้แม้แต่ชุดเดียว แบรนด์และเหล่าคนดังต่างพยายามที่จะเกาะกระแสความนิยมนี้
สำหรับผู้เล่น สิ่งที่สรุปได้คือฉาก Vice City ใน GTA 6 กำลังกลายเป็นเวอร์ชันของไมอามีที่สมบูรณ์แบบ ได้รับความคุ้มครองทางกฎหมาย และมีการทำการตลาดอย่างหนัก หากคุณยังไม่ได้จองเกม คู่มือการสั่งซื้อล่วงหน้า GTA 6 มีข้อมูลครบถ้วนที่คุณต้องการ ทั้งเรื่องแพลตฟอร์ม วันที่ และความแตกต่างของแต่ละ Edition ก่อนการวางจำหน่ายในวันที่ 19 พฤศจิกายนนี้
