Xbox กำลังปรับโครงสร้างองค์กรจากภายในอย่างเงียบๆ และความเคลื่อนไหวล่าสุดก็ทำให้ทิศทางดังกล่าวชัดเจนยิ่งขึ้น การดึงตัวบุคลากรระดับสูงเข้ามาสองตำแหน่งและการเลื่อนตำแหน่งภายในองค์กรครั้งสำคัญเป็นสัญญาณบ่งบอกว่า Asha Sharma ซีอีโอของ Xbox ยังคงเดินหน้าปรับโครงสร้างแบรนด์ที่เธอเข้ามาดูแลต่อไป
สองชื่อใหม่ที่ Xbox เพิ่งดึงตัวมาร่วมทีม
Matthew Ball เข้ามารับตำแหน่งประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายกลยุทธ์ (Chief Strategy Officer) คนใหม่ของ Xbox หากชื่อนี้ฟังดูคุ้นหู นั่นเป็นเพราะ Ball คือผู้เขียนหนังสือขายดีปี 2022 เรื่อง The Metaverse และเคยทำงานที่ Amazon Studios มาก่อน ปัจจุบันเขาดำรงตำแหน่งซีอีโอของ Epyllion ซึ่งเป็นบริษัทที่ดูแลด้านการลงทุนและที่ปรึกษาเชิงกลยุทธ์ ควบคู่ไปกับการผลิตรายการโทรทัศน์ ภาพยนตร์ และวิดีโอเกม การดึงตัวผู้ที่มีภูมิหลังข้ามสายงานเช่นนี้มาดำรงตำแหน่ง CSO ยิ่งตอกย้ำให้เห็นว่า Xbox มองอนาคตของตนเองไว้อย่างไร
Scott Van Vliet เข้ามารับตำแหน่งประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายเทคโนโลยี (Chief Technology Officer) ประวัติการทำงานของเขาเปรียบเสมือนการสรุปเดิมพันทางเทคนิคครั้งใหญ่ที่สุดของ Microsoft โดยเขาเคยเป็นผู้นำทีมวิศวกรรมของ Microsoft Teams ในช่วงการระบาดของ COVID-19, ทำงานด้าน Azure OpenAI และเคยดำรงตำแหน่งรองประธานฝ่าย Digital Play ที่ Mattel มาก่อน เขาเป็นผู้ที่คร่ำหวอดทั้งในด้านซอฟต์แวร์องค์กร โครงสร้างพื้นฐาน AI และความบันเทิงสำหรับผู้บริโภค ซึ่งความเชี่ยวชาญที่ครอบคลุมนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งในการสร้างคอนโซลยุคถัดไปที่ว่ากันว่าจะสามารถรันเกม PC ได้แบบ Native
Chris Schnakenberg ปิดท้ายการเปลี่ยนแปลงครั้งนี้ด้วยการเลื่อนตำแหน่งเป็นรองประธานองค์กรฝ่ายพันธมิตรและการพัฒนาธุรกิจ (Corporate Vice President of Partnerships and Business Development) โดย Schnakenberg ย้ายมาจาก Activision Blizzard และจะมุ่งเน้นไปที่เกมจากค่ายภายนอก (Third-party games) และความสัมพันธ์กับผู้จัดจำหน่ายโดยเฉพาะ เมื่อพิจารณาว่ามูลค่าของ Xbox ขึ้นอยู่กับการสนับสนุนจากค่ายภายนอกมากเพียงใด นี่จึงเป็นตำแหน่งที่น่าจับตามองอย่างยิ่ง
สิ่งที่ Sharma กล่าวกับทีมงานของเธอ
Sharma ได้ส่งอีเมลภายในถึงพนักงานโดยระบุถึงความเคลื่อนไหวเหล่านี้ว่า: "การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อเสริมสร้างรากฐานของเราให้แข็งแกร่งขึ้น โดยการสร้างความชัดเจนและปรับปรุงการดำเนินงานให้ดียิ่งขึ้น ในขณะที่เรามุ่งหน้าสู่ช่วง Showcase และก้าวต่อไปในอนาคต เราจะยังคงดำเนินการเปลี่ยนแปลงที่จำเป็นเพื่อวางตำแหน่ง Xbox ให้พร้อมสำหรับอนาคต"
ประเด็นสำคัญอยู่ที่วลีที่ว่า "มุ่งหน้าสู่ช่วง Showcase และก้าวต่อไป" Xbox กำลังจะมีงาน Showcase ครั้งใหญ่ในเร็วๆ นี้ และ Project Helix ซึ่งเป็นคอนโซล Xbox รุ่นถัดไปที่ได้รับการยืนยันว่าจะสามารถรันเกม PC ได้นั้นกำลังเป็นที่จับตามองอย่างมาก รายงานระบุว่าอาจมีราคาอยู่ที่ระหว่าง $999 ถึง $1,200 ซึ่งทำให้การแต่งตั้งผู้นำด้านกลยุทธ์และเทคโนโลยีเหล่านี้ดูไม่ใช่แค่การปรับโครงสร้างทั่วไป แต่เป็นการเตรียมความพร้อมสำหรับช่วงเวลาที่สำคัญยิ่ง
ช่วงราคาที่รายงานของ Project Helix ที่ $999 ถึง $1,200 ยังไม่ได้รับการยืนยันอย่างเป็นทางการจาก Xbox ตัวเลขเหล่านี้มาจากรายงานก่อนหน้านี้และควรได้รับการปฏิบัติว่าเป็นข้อมูลที่ยังไม่ได้รับการยืนยันจนกว่า Xbox จะมีการประกาศอย่างเป็นทางการ
Xbox ก่อนการจ้างงานเหล่านี้
เพื่อให้เห็นภาพรวม Xbox เข้าสู่ช่วงเวลานี้โดยอยู่ในระหว่างการยกเครื่ององค์กรอยู่แล้ว ในเดือนเมษายน Xbox Game Pass ได้ปรับลดราคาค่าสมาชิกพร้อมกับถอดเกม Call of Duty แบบ Day-one ออกจากรายการ หน้าจอ Boot Screen ของ Series X|S ได้รับการออกแบบใหม่ ฟีเจอร์ผู้ช่วย AI อย่าง Copilot ถูกถอดออกจากคอนโซลทั้งหมด และ Xbox ยังได้รีแบรนด์ชื่อใหม่เป็นตัวพิมพ์ใหญ่ทั้งหมดว่า "XBOX" ตามผลโหวตของแฟนๆ
สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่การตัดสินใจที่แยกส่วนกัน แต่เป็นรูปแบบที่ชัดเจน: Sharma กำลังค่อยๆ รื้อโครงสร้าง Xbox แบบเดิมและสร้างขึ้นใหม่ด้วยลำดับความสำคัญที่แตกต่างออกไป การจ้างงาน Ball และ Van Vliet ก็อยู่ในรูปแบบเดียวกัน คือการเพิ่มน้ำหนักด้านกลยุทธ์และเทคนิคให้กับทีมผู้นำที่กำลังเตรียมตัวสำหรับการเปลี่ยนผ่านของฮาร์ดแวร์ยุคใหม่
สำหรับผู้เล่น ผลกระทบที่ได้รับโดยตรงอาจจะยังไม่ชัดเจนในทันที แต่มีความสำคัญอย่างยิ่ง ความสัมพันธ์กับค่ายภายนอกที่แข็งแกร่งขึ้นผ่านบทบาทที่ขยายออกไปของ Schnakenberg อาจหมายถึงข้อตกลงกับผู้จัดจำหน่ายที่ดีขึ้นและมีเกมให้เล่นมากขึ้น พื้นฐานด้าน AI และ Cloud ของ Van Vliet ชี้ให้เห็นว่าโครงสร้างพื้นฐานทางเทคนิคของ Xbox ตั้งแต่การให้บริการ Game Pass ไปจนถึงเลเยอร์ความเข้ากันได้ของเกม PC ใน Project Helix กำลังได้รับความสนใจอย่างจริงจัง ประสบการณ์ด้านที่ปรึกษาเชิงกลยุทธ์ของ Ball ยังบ่งบอกถึงการวางตำแหน่งในระยะยาว ซึ่งอาจเกี่ยวข้องกับวิธีที่ Xbox จะเข้าไปเป็นส่วนหนึ่งของระบบนิเวศความบันเทิงที่กว้างขึ้น
คุณควรติดตามงาน Xbox Showcase ซึ่งน่าจะเป็นจุดที่ความเปลี่ยนแปลงเหล่านี้จะมีความชัดเจนมากขึ้น สำหรับข่าวสารอื่นๆ ในวงการเกมขณะนี้ สามารถตรวจสอบได้ที่ รีวิวเกม และ คู่มือการเล่นเกม ของเรา เพื่อให้คุณไม่พลาดสิ่งที่น่าสนใจในขณะที่ Xbox กำลังสร้างบทใหม่ของพวกเขา
