นี่คือเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น เมื่อวันที่ 8 มิถุนายนที่ผ่านมา ทาง Xbox Podcast ได้เผยแพร่วิดีโอเจาะลึกเกม Gears of War: E-Day หลังจากที่ได้เปิดตัวอย่างเป็นทางการในงาน Xbox Games Showcase 2026 แต่ทว่าภายในวิดีโอดังกล่าวกลับมีภาพโปรโมตเกมเวอร์ชันที่คนส่วนใหญ่ไม่ควรจะได้เห็น นั่นคือภาพ Key Art เดียวกับที่โชว์ในงาน แต่มีโลโก้ PS5 ปรากฏอยู่ข้างๆ ไอคอนแพลตฟอร์ม Xbox Series X|S และ PC พร้อมระบุวันวางจำหน่ายคือวันที่ 6 ตุลาคม 2026
ทาง Microsoft รีบดำเนินการลบวิดีโอดังกล่าวออกจากทั้งช่อง YouTube และหน้าข่าวสารอย่างเป็นทางการของ Xbox อย่างรวดเร็ว แต่ก็ไม่เร็วพอ ชาวเน็ตได้แคปภาพไว้ทันและนำไปแชร์ต่อกันอย่างรวดเร็วบน ResetEra และ Reddit ภายในเวลาไม่กี่นาที จนกลายเป็นประเด็นร้อนที่ถูกวิพากษ์วิจารณ์กันไปต่างๆ นานา
ภาพโปรโมตแพลตฟอร์มของ E-Day ที่หลุดออกมาบนโลกออนไลน์
สิ่งที่ Xbox ออกมาชี้แจง
Aaron Greenberg รองประธานฝ่ายการตลาดเกมของ Xbox ได้ออกมาจัดการกับสถานการณ์นี้โดยตรงผ่านการโพสต์แถลงการณ์บน X โดยข้อความของเขาสั้นและชัดเจนว่า ข่าวลือที่ว่า Microsoft ยกเลิกการนำ Gears of War: E-Day ลง PS5 ในนาทีสุดท้ายนั้นไม่เป็นความจริง
"ผมขอยืนยันว่าเรื่องนี้ไม่เป็นความจริง" Greenberg ระบุ "เราจำกัดการรับรู้ข่าวนี้ไว้เพียงกลุ่มเล็กๆ ภายในองค์กรเท่านั้น โดยตั้งใจจะแชร์ข่าวนี้ให้กับผู้เล่นของเราและทุกคนที่รับชมงาน Showcase เป็นที่แรก"
เขายังกล่าวเสริมถึงบริบทเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงที่รวดเร็วภายใน Xbox ในขณะนี้ว่า "มีหลายอย่างเปลี่ยนแปลงไปมากตั้งแต่ Asha เข้ามารับตำแหน่งเมื่อ 107 วันก่อน เรากำลังขับเคลื่อนไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว และพูดตามตรงว่าบรรยากาศภายในออฟฟิศตอนนี้เต็มไปด้วยพลัง ผมเองก็เพิ่งได้รับทราบเรื่องเกม Exclusive เหล่านี้ล่วงหน้าประมาณหนึ่งเดือนเท่านั้น"
นั่นเป็นรายละเอียดที่น่าสนใจ หาก Greenberg เองเพิ่งทราบเรื่องการตัดสินใจเรื่องความ Exclusive ล่วงหน้าเพียงหนึ่งเดือน แสดงว่าวงในที่รับรู้เรื่องนี้มีจำนวนจำกัดจริงๆ
เส้นทางของข่าวหลุดที่นำมาสู่เหตุการณ์นี้
นี่ไม่ใช่สัญญาณแรกที่บ่งชี้ถึงเวอร์ชัน PS5 เมื่อวันที่ 6 มิถุนายนที่ผ่านมา Walmart ได้เผลอลงรายการสินค้าสำหรับ PS5 ของเกม Gears of War: E-Day ก่อนงาน Showcase ซึ่งทำให้หลายคนปักใจเชื่อว่าจะมีการประกาศลงหลายแพลตฟอร์ม แต่ Asha Sharma ซีอีโอของ Xbox ได้ยุติประเด็นนี้ระหว่างงาน Showcase โดยยืนยันว่าเกมนี้จะเป็น Xbox console exclusive
แพลตฟอร์มที่ยืนยันแล้วคือ Xbox Series X|S, PC ผ่านทาง Steam และ Xbox Cloud Gaming นอกจากนี้ Microsoft ยังระบุชัดเจนว่านี่ไม่ใช่เกมที่ติดสัญญา Exclusive ชั่วคราว (timed exclusive) ซึ่งหมายความว่าในปัจจุบันยังไม่มีแผนที่จะนำเกมนี้ไปลง PS5 แต่อย่างใด
ประเด็นสำคัญคือภาพที่หลุดออกมาและรายการสินค้าของ Walmart ต่างชี้ให้เห็นว่าในขั้นตอนการพัฒนาช่วงหนึ่ง เกมนี้เคยมี PS5 เข้ามาเกี่ยวข้อง ไม่ว่าจะเป็นการใส่ไว้เป็นตัวสำรอง (placeholder), แผนงานในช่วงเริ่มต้น หรืออะไรที่ชัดเจนกว่านั้น ซึ่งเป็นสิ่งที่ Microsoft ยังไม่ได้ออกมาให้คำตอบ
สถานะของ E-Day ในแฟรนไชส์ปัจจุบัน
Gears of War: E-Day เป็นภาค Prequel ที่เล่าเรื่องราวในช่วง Emergence Day ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่พวก Locust ปรากฏตัวขึ้นเป็นครั้งแรกและทำลายอารยธรรมจนย่อยยับ เกมนี้ประกาศเปิดตัวครั้งแรกในปี 2024 และได้รับความสนใจเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ การโชว์ระบบ Gameplay ในงานปีนี้สร้างความประทับใจได้มาก และมีกำหนดการเปิดทดสอบ Multiplayer Beta ในวันที่ 6 สิงหาคมนี้
สำหรับผู้เล่น PS5 ที่อยากสัมผัสแฟรนไชส์นี้ในระหว่างที่ E-Day ยังคงลงแค่ Xbox ทาง Gears of War: Reloaded ก็มีให้เล่นบน PS5 แล้ว โดยเกมรีมาสเตอร์ที่สร้างขึ้นใหม่ทั้งหมดจากภาคแรกนี้ได้วางจำหน่ายในเดือนสิงหาคม 2025 บน PC, Xbox Series X|S และ PS5 ทำให้แฟนๆ ฝั่ง PlayStation ไม่พลาดโอกาสที่จะได้สัมผัสซีรีส์นี้ไปเสียทีเดียว
Gears of War: E-Day เข้ามาเติมเต็มกลุ่ม shooter games ที่ Microsoft กำลังเดิมพันเพื่อผลักดันยอดขายฮาร์ดแวร์ Xbox และยอดสมาชิก Game Pass ในช่วงเทศกาลปลายปีนี้ ด้วยวันวางจำหน่ายที่ล็อกไว้ในวันที่ 6 ตุลาคม และการเปิด Beta ที่เหลือเวลาอีกไม่ถึงสองเดือน บทสนทนาคงจะเปลี่ยนจากเรื่องการเมืองของแพลตฟอร์มกลับไปสู่เรื่องของปืนเลื่อยไฟฟ้าและฝูง Locust ตามที่ควรจะเป็น
หากคุณวางแผนจะเล่นบน Xbox หรือ PC แนะนำให้ลองอ่าน Gears of War: Reloaded guides เพื่อทำความเข้าใจเนื้อเรื่องก่อนที่ E-Day จะวางจำหน่ายในเดือนตุลาคมนี้
