ในขณะที่พนักงาน Xbox หลายพันคนกำลังรับรู้ชะตากรรมของตนในวันนี้ แต่ทีมงาน Blizzard กลับได้รับข้อความที่แตกต่างออกไปจากผู้บริหารระดับสูง Johanna Faries ประธานของ Blizzard Entertainment ได้ส่งอีเมลภายในถึงพนักงานเพื่อยอมรับถึงความหนักหนาของสถานการณ์ในวันนี้ พร้อมทั้งส่งสัญญาณว่าจำนวนพนักงานของสตูดิโอได้รับผลกระทบน้อยกว่าส่วนอื่นๆ ขององค์กร Xbox อย่างเห็นได้ชัด
การปรับลดพนักงานของ Xbox ในสัปดาห์นี้มีจำนวนรวมประมาณ 1,600 ตำแหน่ง ซึ่งคิดเป็นประมาณครึ่งหนึ่งของเป้าหมายการเลิกจ้าง 3,200 ตำแหน่งที่ Asha Sharma ซีอีโอของ Xbox ได้ยืนยันไว้สำหรับปีงบประมาณนี้ โดยผลกระทบที่เกิดขึ้นกับ Blizzard ในขณะนี้ถือว่า “น้อยมากเมื่อเทียบกัน”
ใช้โค้ด TRYHARD33 ที่หน้าชำระเงินเพื่อรับสิทธิ์ก่อนที่โค้ดจะหมดอายุ
รับส่วนลด 33% สำหรับสมาชิก GAMES+
สิ่งที่ Faries ได้กล่าวกับทีมงานของเธอจริงๆ
เนื้อหาในอีเมลที่ถูกเผยแพร่ออกสู่สาธารณะระบุไว้บางส่วนว่า: "แม้ว่าคุณอาจจะได้รับทราบรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับเหตุการณ์ในวันนี้และความหมายที่มีต่อ Blizzard ในการสื่อสารครั้งต่อไป แต่สำหรับตอนนี้ ฉันเพียงต้องการยอมรับว่าวันนี้เป็นวันที่ยากลำบากซึ่งส่งผลกระทบต่อผู้คนมากมายในหลายๆ ด้าน"
นอกจากนี้ Faries ยังได้ขอบคุณทีมงาน Blizzard ที่ "ทำงานด้วยความมุ่งมั่นและสร้างสรรค์" และอธิบายช่วงเวลานี้ว่าเป็น "ช่วงเวลาที่มีความเปลี่ยนแปลงสูง" (highly dynamic times) ซึ่งเป็นวิธีพูดแบบรักษาระดับเพื่อสื่อว่าสถานการณ์ยังคงมีความไม่แน่นอน โดยข้อความดังกล่าวไม่ได้ปิดโอกาสที่จะมีการเปลี่ยนแปลงเพิ่มเติมสำหรับ Blizzard เพียงแต่แจ้งว่าจะมีการให้รายละเอียดเพิ่มเติมในภายหลัง
ประเด็นสำคัญคือ การใช้ภาษาที่ระมัดระวังและไม่ผูกมัดเช่นนี้จากประธานสตูดิโอมักหมายความว่าภาพรวมทั้งหมดนั้นยังไม่ได้ข้อสรุปที่ชัดเจน Faries ไม่ได้บอกว่า Blizzard จะไม่ได้รับผลกระทบใดๆ แต่เธอกำลังบอกว่าวันนี้ยังไม่ใช่จุดที่เลวร้ายที่สุดสำหรับทีมของเธอ
เหตุผลที่ Blizzard ดูเหมือนจะยังปลอดภัยในขณะนี้
ตรรกะเบื้องหลังความปลอดภัยของ Blizzard เชื่อมโยงโดยตรงกับเหตุผลที่ Xbox ต้องทำการปรับโครงสร้างองค์กรตั้งแต่แรก Sharma ได้กล่าวอย่างชัดเจนว่าบริษัทขยายขอบเขตงานกว้างเกินไป (spread itself too thin) โดยการทุ่มทรัพยากรไปกับโปรเจกต์ที่ไม่ประสบความสำเร็จ ในขณะที่ธุรกิจหลักกลับไม่ได้รับความสนใจเท่าที่ควร โดยเธอกล่าวว่า: "มาตรวัดอันดับหนึ่งของกลยุทธ์คือสิ่งที่คุณทุ่มทรัพยากรลงไป และเราแค่ขยายขอบเขตงานกว้างเกินไปเท่านั้น"
พอร์ตโฟลิโอของ Blizzard ไม่ว่าจะเป็น Diablo, StarCraft, Warcraft และเกมระดับเรือธงอย่าง World of Warcraft ซึ่งเป็นเกมแนว Live-service นั้น ถือเป็น IP ที่มั่นคงและสร้างรายได้สูง ซึ่งเป็นสิ่งที่ Xbox ต้องการปกป้องและสร้างการเติบโตต่อยอด สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่การทดลอง แต่เป็นแฟรนไชส์ที่มีฐานแฟนคลับเหนียวแน่นมานานหลายทศวรรษและมีรายได้ที่สม่ำเสมอ
นอกจากนี้ยังมีรายงานแผนการดัดแปลง IP ของ Blizzard ไปสู่สื่อรูปแบบอื่น (cross-media) ซึ่งหมายถึงโปรเจกต์ภาพยนตร์และซีรีส์ที่อาจขยายแฟรนไชส์เหล่านี้ให้กว้างไกลกว่าแค่ในวงการเกม ซึ่งการขยายตัวเช่นนี้จะไม่เกิดขึ้นหากคุณทำลายสตูดิโอที่เป็นเจ้าของต้นฉบับทิ้ง
สตูดิโอที่ไม่โชคดีนัก
ความแตกต่างเมื่อเทียบกับสตูดิโออื่นๆ ในเครือ Xbox นั้นชัดเจนมาก มี 4 สตูดิโอที่ถูกยุบตัวลงอย่างสิ้นเชิง ได้แก่ Undead Labs, Compulsion Games, Ninja Theory และ Double Fine Productions โดย Undead Labs และ Ninja Theory กำลังถูกขายให้กับผู้ซื้อภายนอก ในขณะที่ Compulsion Games และ Double Fine จะถูกแยกตัวออกมาเป็นสตูดิโออิสระ
ส่วน Arkane Studios อยู่ในสถานการณ์ที่คลุมเครือกว่า โดย Xbox กำลังทบทวน "ทางเลือกเชิงกลยุทธ์ที่เป็นไปได้" สำหรับสตูดิโอนี้ ซึ่งเป็นวลีที่มักจะไม่ได้นำไปสู่ข่าวดีเท่าไรนัก โดย Raphael Colantonio ผู้ก่อตั้งดั้งเดิมของ Arkane ได้ตอบโต้ประกาศของ Sharma ด้วยมุกตลกบนโซเชียลมีเดีย โดยถามว่าสตูดิโอมีราคาเท่าไหร่หากต้องการซื้อคืน "ผมถามให้เพื่อนนะครับ" เขาระบุ
สำหรับผู้เล่นที่ติดตามผลงานของ Arkane สถานการณ์นี้เป็นสิ่งที่น่าจับตามองอย่างใกล้ชิด การที่สตูดิโอผู้อยู่เบื้องหลัง Dishonored และ Prey ถูกนำมาพิจารณาใหม่ถือเป็นพัฒนาการที่สำคัญ ไม่ว่าผลลัพธ์จะออกมาเป็นอย่างไรก็ตาม
ความหมายต่อ Warcraft, Diablo และ BlizzCon
สำหรับผู้เล่นที่ยังคงสนุกกับเกมของ Blizzard สถานการณ์ในระยะสั้นดูมีความมั่นคง สตูดิโอไม่ได้ถูกยุบ ขายทิ้ง หรือปรับโครงสร้างจนหายไป งาน BlizzCon ยังคงจัดขึ้นตามปกติ และโปรเจกต์สื่อต่างๆ ก็มีรายงานว่ากำลังอยู่ในขั้นตอนการพัฒนา ประเด็นสำคัญคือแฟรนไชส์ของ Blizzard เป็น IP ประเภทที่ Microsoft ต้องการสร้างรายได้ให้มากขึ้น ไม่ใช่ลดลง
อย่างไรก็ตาม Sharma ยืนยันว่าการเลิกจ้างรวม 3,200 ตำแหน่งนั้นยังไม่สิ้นสุด ด้วยจำนวนพนักงานที่ถูกปลดไปแล้วประมาณ 1,600 ตำแหน่งในสัปดาห์นี้ ระลอกที่สองจึงยังคงรออยู่ข้างหน้า คำถามที่แท้จริงคือ Blizzard จะยังคงได้รับผลกระทบ "น้อยมากเมื่อเทียบกัน" ในรอบถัดไปหรือไม่
หากคุณกำลังติดตามสถานการณ์ของ Xbox ในภาพรวมไปพร้อมกับการอัปเดตข่าวสารเกมของคุณ บันทึกแพตช์ Marvel Rivals Season 7 ของเราได้สรุปทุกการเปลี่ยนแปลงที่คุณควรรู้ในซีซั่นนี้ไว้แล้ว และสำหรับเนื้อหาอื่นๆ ในวงการเกม สามารถเข้าไปดูได้ที่ศูนย์รวม คู่มือการเล่นเกม ของเรา
