ผู้เชี่ยวชาญด้านยอดขายมีข้อความที่ชัดเจนถึงเหล่านักพัฒนาที่กำลังเล็งตั้งราคาเกมไว้ที่ $70 ว่า: หากคุณไม่ใช่ Nintendo ให้คิดให้ดีก่อน
Tom Kaczmarczyk ผู้ก่อตั้งและ CEO ของบริษัทวิเคราะห์ข้อมูลธุรกิจ IndieBI ได้หยิบยกประเด็นนี้ขึ้นมาพูดในงานเสวนาที่ Digital Dragons Conference เมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา สไลด์ของเขาในหัวข้อนี้ตั้งคำถามตรงๆ ว่า "$69.99 เป็นกลยุทธ์การตั้งราคาที่ดีหรือไม่?" และให้คำตอบในวงเล็บว่า "(ไม่ดีแน่ ถ้าคุณไม่ใช่ Nintendo)"
รับส่วนลดสูงสุด 80% สำหรับเกมบน GAMES.GG เท่านั้น
ดีลพิเศษสำหรับเกม
ทำไมเกมที่ราคาสูงกว่าถึงทำเงินได้มากกว่า แต่ไม่ได้หมายความว่าจะขายได้มากกว่าเสมอไป
ประเด็นคือ ข้อมูลของ Kaczmarczyk แสดงให้เห็นแนวโน้มทั่วไปว่าเกมที่มีราคาสูงกว่ามักจะสร้างรายได้รวมได้มากกว่า กฎเหล็กที่เขาแนะนำให้กับลูกค้าคือ หากคุณกำลังลังเลระหว่างราคา 2 ระดับ การเลือกราคาที่สูงกว่ามักจะเป็นทางเลือกที่ดีกว่า เพราะเกมที่แพงกว่ามักจะทำเงินได้มากกว่าในภาพรวม
อย่างไรก็ตาม ความสัมพันธ์นี้ไม่ได้ชัดเจนเสมอไป รูปแบบดังกล่าวจะเปลี่ยนไปเมื่อมีการนำส่วนลดเข้ามาเกี่ยวข้อง เกมราคาสูงที่วางขายบน Steam มักจะไม่สามารถสู้กับเกมที่ลดราคาแบบจัดหนักได้ หากคุณตั้งราคาเปิดตัวที่ $70 แล้วลดเหลือ $35 ในช่วงเทศกาลลดราคา คุณก็อาจไม่ได้ทำยอดขายได้ดีกว่าเกมที่เปิดตัวในราคา $30 แล้วคงราคานั้นไว้
สิ่งที่ผู้เล่นส่วนใหญ่มองข้ามคือ เพดานราคา $70 ไม่ได้เกี่ยวกับความเต็มใจที่จะจ่ายของผู้เล่นในช่วงเปิดตัว แต่เป็นเรื่องของสิ่งที่เกิดขึ้นในอีก 6 เดือนให้หลัง เมื่อถึงช่วง Steam sale และเกมของคุณต้องไปแข่งขันกับเกมอื่นๆ อีกหลายสิบเกมในราคาที่ลดลงมาใกล้เคียงกัน
กลยุทธ์การตั้งราคาบน Steam
ข้อยกเว้นของ Nintendo ที่พิสูจน์กฎนี้
Nintendo ได้ขยับราคาขึ้นไปเกิน $70 สำหรับเกมหลายเกมบน Switch 2 และกระแสตอบรับเชิงลบก็น้อยมากเมื่อเทียบกับสิ่งที่นักพัฒนา Third-party รายอื่นต้องเจอหากทำแบบเดียวกัน เหตุผลนั้นเป็นเรื่องของโครงสร้าง ไม่ใช่แค่ความภักดีต่อแบรนด์ (Brand loyalty)
Nintendo สร้างฮาร์ดแวร์ของตัวเอง มีหน้าร้าน (Storefront) ของตัวเอง และแทบจะไม่เคยนำเกมมาลดราคาแบบจริงจังเลย ไม่มีแพลตฟอร์มใดเทียบเท่า Steam ที่จะทำให้ Mario Kart World ลดราคาเหลือ $30 ในช่วงซัมเมอร์ได้ ระบบนิเวศแบบปิด (Closed ecosystem) นี้หมายความว่า Nintendo เป็นผู้กำหนดราคาและตลาดก็ไม่มีทางเลือกอื่น หากคุณต้องการเกม คุณก็ต้องจ่ายในราคาที่ Nintendo เรียก
นักพัฒนาคนอื่นๆ ต่างทำงานอยู่ในตลาดเปิด (Open market) ที่ผู้เล่นมีทางเลือกอื่นเป็นร้อยในทุกระดับราคา ดังที่ Kaczmarczyk กล่าวไว้ว่า ลูกค้า "มีทางเลือกอื่นมากมายในการใช้เงินไปกับเกมที่ราคาถูกกว่า"
คำแนะนำของ Kaczmarczyk ใช้ได้กับนักพัฒนาที่ไม่มีสัญญาความพิเศษเฉพาะแพลตฟอร์ม (Platform exclusivity) เท่านั้น หากเกมของคุณอยู่บน Steam, Epic หรือหน้าร้านแบบ Multi-platform ตรรกะการตั้งราคาที่ $70 ขึ้นไปที่ใช้ได้ผลกับ Nintendo จะไม่สามารถนำมาปรับใช้ได้
กลยุทธ์การลดราคาที่ได้ผลจริง
แล้ว Kaczmarczyk แนะนำอะไร? เขาแนะนำให้ตั้งราคาเกมแบบพรีเมียม แต่ให้วางแผนการลดราคา (Discount curve) ให้ชันขึ้นตามกาลเวลา ตรรกะคือส่วนลดที่ดูเป็นตัวเลขจำนวนมากจะสร้างแรงจูงใจทางจิตวิทยาได้ดีกว่าในช่วงลดราคา เกมที่ลดจาก $60 เหลือ $20 จะให้ความรู้สึกว่าเป็นดีลที่ดีกว่าเกมที่ลดจาก $30 เหลือ $15 แม้ว่าราคาขายสุดท้ายจะใกล้เคียงกันก็ตาม
กุญแจสำคัญคือเรื่องของเวลา ในช่วงต้นของวงจรชีวิตเกม (Lifecycle) ในขณะที่เกมยังมีกระแสและผู้เล่นยังพูดถึงกันอยู่ ช่วงเวลาลดราคาเหล่านั้นจะช่วยสร้างยอดขายพุ่งสูงขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ หากรอช้าเกินไป เกมก็จะหมดความน่าสนใจก่อนที่การลดราคาจะช่วยทำยอดได้
สิ่งนี้สอดคล้องกับสิ่งที่นักวิเคราะห์พูดถึงการเปิดตัวเกมในราคาปานกลาง (Mid-price) เช่น Clair Obscur: Expedition 33 ที่เปิดตัวในราคา $50 และสร้างกระแสบอกต่อได้ดี ส่วนหนึ่งเพราะผู้เล่นรู้สึกว่าราคาเหมาะสมกับสิ่งที่ได้รับ สมการความคุ้มค่า (Perceived value) มีความสำคัญพอๆ กับตัวเลขราคาจริง
สำหรับผู้เล่น สิ่งที่สรุปได้คือมาตรฐานราคา $70 ยังห่างไกลจากความแน่นอนหากอยู่นอกอาณาจักรของ Nintendo นักพัฒนาที่ตั้งราคาสูงโดยไม่มี Brand equity รองรับ มีแนวโน้มที่จะเผชิญกับกระแสต่อต้านทันที หรือพบว่าตัวเองต้องเข้าสู่การแข่งขันลดราคาเร็วกว่าที่วางแผนไว้ ลองเช็ก รีวิวเกม ก่อนตัดสินใจซื้อแบบเต็มราคา และหากคุณต้องการทราบว่าเกมไหนคุ้มค่ากับราคาพรีเมียม คู่มือการเล่นเกม ของเราจะช่วยวิเคราะห์ให้คุณเองว่าอะไรที่คุ้มค่ากับเงินของคุณในตอนนี้
