ภาพรวม
Ratchet & Clank บน PS4 คือการนำเกมต้นฉบับจาก PS2 มาตีความใหม่โดย Insomniac Games และจัดจำหน่ายโดย Sony Interactive Entertainment เกมนี้วางจำหน่ายเมื่อวันที่ 12 เมษายน 2016 โดยเป็นการเล่าเรื่องราวต้นกำเนิดของช่างเครื่องเผ่า Lombax และหุ่นยนต์คู่หูของเขาใหม่ทั้งหมดด้วยงานภาพที่ยกเครื่องใหม่หมดจด เสริมด้วยเนื้อเรื่องช่วงใหม่ๆ และระบบเกมเพลย์ที่ออกแบบมาเพื่อฮาร์ดแวร์ของ PS4 โดยเฉพาะ ผลลัพธ์ที่ได้จึงอยู่กึ่งกลางระหว่างการเป็นเกม Remake กับเกมภาคใหม่ ที่หยิบยืมโครงสร้างหลักจากเกมภาคแรกมาขยายสเกลให้ใหญ่ขึ้นในทุกๆ ด้าน
ตัวเกมดึงฟุตเทจและองค์ประกอบเนื้อเรื่องมาจากภาพยนตร์แอนิเมชัน Ratchet & Clank ปี 2016 ทำให้การเล่าเรื่องดูมีความเป็นภาพยนตร์ (Cinematic) มากกว่าเวอร์ชัน PS2 อย่างเห็นได้ชัด ตัวละครอย่าง Captain Qwark มีบทบาทมากขึ้น มีตัวละครใหม่ๆ เข้ามาเสริมทัพ และงานพากย์เสียงตลอดทั้งเกมก็มีคุณภาพระดับเดียวกับภาพยนตร์แอนิเมชันฟอร์มยักษ์ โทนของเกมยังคงความสดใสและตลกขบขัน ซึ่งมุกตลกต่างๆ ก็ทำออกมาได้โดนใจผู้เล่นเป็นส่วนใหญ่
เกมเพลย์และระบบต่างๆ
Core loop ของเกมยังคงเป็นแนว Third-person platformer shooting สุดคลาสสิก นั่นคือการตะลุยด่าน กำจัดศัตรูด้วยอาวุธสุดเพี้ยนที่อัปเกรดได้เรื่อยๆ เก็บ Bolts เพื่อซื้อของอัปเกรด และตามหาของสะสมที่ซ่อนอยู่ตามมุมต่างๆ ของแต่ละดวงดาว โครงสร้างนี้แทบไม่มีการเปลี่ยนแปลงเลยตั้งแต่ปี 2002 ซึ่งนั่นไม่ใช่ข้อเสียแต่อย่างใด เพราะ Insomniac ได้ขัดเกลาระบบนี้มาตลอดหลายสิบภาคก่อนจะมาถึงภาคนี้
ฟีเจอร์หลักของเกมเพลย์ประกอบด้วย:
- อาวุธกว่า 14+ ชนิดพร้อมสายอัปเกรด
- ช่วงไขปริศนา (Puzzle) ที่ต้องเล่นเป็น Clank โดยเฉพาะ
- การสำรวจดวงดาวต่างๆ ในหลายระบบสุริยะ
- ช่วงขับยานบินและต่อสู้กลางอากาศ
- Gadgets ที่ช่วยเปิดเส้นทางใหม่ๆ ในการเดินทาง
อาวุธคือจุดขายที่แท้จริงของเกมนี้ เช่น Pixelizer ที่เปลี่ยนศัตรูให้กลายเป็นกราฟิก 8-bit ก่อนจะระเบิดเป็นชิ้นๆ, Groovitron ที่ทำให้ศัตรูทุกตัวบนหน้าจอต้องเต้นตามจังหวะ หรือ Mr. Zurkon หุ่นยนต์คู่หูที่คอยบินตาม Ratchet และยิงศัตรูอัตโนมัติพร้อมพ่นมุกตลกกวนๆ อาวุธเหล่านี้สามารถเก็บ XP เพื่ออัปเลเวล เพิ่มค่าสถานะ และกลายร่างเป็นอาวุธที่ทรงพลังยิ่งขึ้นได้
โลกและบรรยากาศในเกม
เกมพาเราไปเยือนดวงดาวหลายแห่งใน Solana Galaxy ซึ่งแต่ละดวงมีเอกลักษณ์ทางภาพและภารกิจที่แตกต่างกันไป เช่น Novalis ดาวสีเขียวที่ดูเงียบสงบแต่กำลังถูกรุกราน, Rilgar ดาวเมืองนีออนที่มีการแข่ง Hoverboard หรือ Gaspar ดินแดนรกร้างภูเขาไฟ ความหลากหลายนี้ช่วยให้เกมไม่รู้สึกจำเจ และทุกดวงดาวก็มีคอนเทนต์เสริมซ่อนอยู่มากมายที่คุ้มค่าแก่การสำรวจ
เนื้อเรื่องหลักติดตามความฝันของ Ratchet ที่อยากเข้าร่วมกลุ่ม Galactic Rangers ท่ามกลางแผนการของ Chairman Drek ที่ต้องการทำลายดวงดาวต่างๆ เพื่อนำชิ้นส่วนไปสร้างบ้านเกิดใหม่ แม้พล็อตเรื่องจะไม่ซับซ้อนแต่ก็เพียงพอแล้ว บทพูดของเกมเน้นไปที่การล้อเลียนและมุกตลกแบบ Absurdist และตัวละครต่างๆ ก็มีเสน่ห์มากพอที่จะประคองโทนเรื่องที่เบาสมองนี้ไปจนจบ
งานภาพและเสียง
สำหรับเกม PS4 จากปี 2016 งานภาพของ Ratchet & Clank ยังคงดูคมชัดและสวยงาม การกำกับศิลป์ (Art direction) ที่เน้นสไตล์ Pixar ถูกถ่ายทอดออกมาได้อย่างยอดเยี่ยมจนเกมยังดูทันสมัยแม้เวลาจะผ่านไปเป็นทศวรรษ สภาพแวดล้อมเต็มไปด้วยรายละเอียด แอนิเมชันตัวละครมีความเป็นธรรมชาติ และเอฟเฟกต์อนุภาค (Particle effects) ระหว่างการต่อสู้ก็สร้างความโกลาหลที่ดูสนุกตาโดยไม่ทำให้หน้าจอดูรกจนเกินไป
เพลงประกอบช่วยเสริมบรรยากาศการผจญภัยได้ดีโดยไม่แย่งซีน ซึ่งเป็นสิ่งที่เกมแนวนี้ต้องการ ส่วน Sound design ของอาวุธแต่ละชนิดก็มีความหนักแน่นและชัดเจน ทำให้การสลับอาวุธไปมาให้ความรู้สึกที่ตอบสนองได้ดี (Tactile) ด้านนักพากย์ที่ยกทีมมาจากภาพยนตร์ก็ช่วยเพิ่มความสมบูรณ์และคุณภาพให้กับทุกคัตซีน
อิทธิพลและตำนานของเกม
Ratchet & Clank เปิดตัวในช่วงเวลาที่คลังเกม PS4 ต้องการเกมแนว Platformer จากค่ายตัวเอง (First-party) และเกมนี้ก็เข้ามาเติมเต็มช่องว่างนั้นได้อย่างมั่นใจ เกมได้รับคะแนนรีวิวสูงถึง 4.49 จาก 5 คะแนน จากผู้รีวิวบน PlayStation Store กว่า 113,000 คน ซึ่งสะท้อนให้เห็นว่าเกมนี้ถูกใจกลุ่มเป้าหมายขนาดไหน เกมนี้ได้รับเรต ESRB Everyone 10+ จากเนื้อหาความรุนแรงแบบแฟนตาซีและเลือดแบบการ์ตูน ทำให้ผู้เล่นอายุน้อยสามารถเข้าถึงได้ง่ายโดยที่ตัวเกมไม่ได้ลดทอนความสนุกสำหรับผู้เล่นวัยอื่นเลย
สำหรับใครที่เติบโตมากับเวอร์ชัน PS2 เกมนี้คือการย้อนรอยเรื่องราวที่คุ้นเคยผ่านมุมมองที่คมชัดขึ้น ส่วนผู้เล่นหน้าใหม่ เกมนี้ก็เป็นจุดเริ่มต้นการผจญภัยที่ยอดเยี่ยมในตัวเอง และหาได้ยากที่เกมแนว Platform shooter จะสามารถสร้างสมดุลระหว่างความตลก ความหลากหลายในการต่อสู้ และการออกแบบโลกได้ลงตัวขนาดนี้