ภาพรวม
Stranger Than Heaven คือเกมแนว Action-Adventure RPG จาก RGG Studio ทีมผู้สร้างซีรีส์ Yakuza และ Like a Dragon โดยมี SEGA เป็นผู้จัดจำหน่าย ตัวเกมจะพาเราไปติดตามชีวิตของ Makoto Daito ชายหนุ่มลูกครึ่งอเมริกัน-ญี่ปุ่นที่เกิดในซานฟรานซิสโกเมื่อปี 1915 หลังจากถูกประเทศบ้านเกิดปฏิเสธเพราะเชื้อสายเอเชีย Makoto จึงตัดสินใจแอบขึ้นเรือมุ่งหน้าสู่ญี่ปุ่น ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของการเดินทางยาวนานกว่า 50 ปี ผ่าน 5 เมืองใหญ่ใน 5 ยุคสมัยทางประวัติศาสตร์ที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง
สเกลของเกมนี้ถือว่าทะเยอทะยานมาก แทนที่จะเป็น Sandbox เมืองเดียว Stranger Than Heaven ได้สร้างสภาพแวดล้อมในเมืองขึ้นมาถึง 5 แห่ง โดยถอดแบบมาจากสถานที่จริงในญี่ปุ่น ได้แก่ Kokura ในปี 1915, Kure ในปี 1929, Minami Osaka ในปี 1943, Atami ในปี 1951 และ Shinjuku ในปี 1965 ทุกเมืองเต็มไปด้วยบรรยากาศที่สะท้อนถึงยุคสมัยนั้นๆ ตั้งแต่ควันจากโรงงานอุตสาหกรรมในเมืองหล่อเหล็กที่ Fukuoka ไปจนถึงความคึกคักของนักท่องเที่ยวหลังสงครามในเมืองตากอากาศริมทะเลที่ Shizuoka
ระบบต่อสู้ของจริงเป็นยังไง?
ระบบการต่อสู้ใน Stranger Than Heaven ออกแบบมาให้ควบคุมมือซ้ายและขวาแยกจากกันอย่างอิสระ ทำให้ผู้เล่นสามารถสั่งการ Makoto ให้โจมตี ป้องกัน และสวนกลับได้แบบ Real-time นั่นหมายความว่าคุณสามารถใช้มือข้างหนึ่งบล็อกการโจมตีที่พุ่งเข้ามา แล้วสวนกลับด้วยมืออีกข้างได้ทันที หรือจะต่อด้วยการโจมตีแบบชาร์จพลังเพื่อซัดศัตรูให้ลงไปกองกับพื้นก็ได้
กลไกการต่อสู้ที่สำคัญประกอบด้วย:
- การควบคุมแขนซ้าย/ขวาแยกกันอย่างอิสระ
- ระบบบล็อกและสวนกลับทันที (Block-and-instant-counter)
- การโจมตีแบบชาร์จพลังและการจับทุ่มพื้น (Ground grapples)
- ความเชี่ยวชาญด้านอาวุธ ทั้งมีด ค้อน และดาบคาตานะ
- คลังอาวุธที่อัปเกรดได้ในแต่ละยุคสมัย
ความหลากหลายของอาวุธครอบคลุมตลอดช่วงเวลา 50 ปี ผู้เล่นจะได้ฝึกฝนและเสริมความแข็งแกร่งให้กับอาวุธที่เหมาะกับแต่ละยุค ระบบนี้ถูกออกแบบมาให้เน้นการตอบสนอง (Reactive) มากกว่าการกดเมนูสั่งการ ซึ่งจะให้รางวัลแก่ผู้เล่นที่อ่านจังหวะศัตรูและสร้างโอกาสโจมตี แทนที่จะกดปุ่มรัวๆ (Button-mash) ไปเรื่อยๆ
โลกและฉากหลัง: 5 เมือง 50 ปี
เมืองทั้ง 5 แห่งมีบทบาทในการเล่าเรื่องและโทนของเกมที่แตกต่างกัน Kure ในปี 1929 อยู่ภายใต้เงาของคลังแสงกองทัพเรือที่ใหญ่ที่สุดในญี่ปุ่น โดยมีองค์กรยากูซ่าแทรกซึมอยู่ในโครงสร้างสังคมของเมืองท่าแห่งนี้ ส่วน Minami Osaka ในปี 1943 กลายเป็นย่านบันเทิงที่ใหญ่ที่สุดในญี่ปุ่นตะวันตก ท่ามกลางความตึงเครียดของประเทศที่อยู่ในภาวะสงคราม และปิดท้ายเรื่องราวที่ Shinjuku ในปี 1965 ซึ่งเป็นย่านเริงรมย์ที่วุ่นวายที่สุดของญี่ปุ่น
RGG Studio อธิบายว่านี่คือญี่ปุ่นในอีกเวอร์ชันหนึ่งที่อาจเคยมีอยู่จริง โดยได้รับแรงบันดาลใจจากประวัติศาสตร์จริงแต่ไม่ได้ยึดติดกับมันจนเกินไป ซึ่งเปิดโอกาสให้ทีมงานสร้างสถานการณ์ดราม่าเข้มข้น ในขณะที่ยังคงบรรยากาศของยุคสมัยให้รู้สึกสมจริงและเข้าถึงได้
ชีวิตโชว์แมน: ระบบการผลิตดนตรี
ระบบที่คาดไม่ถึงที่สุดของเกมนี้คืออาชีพโชว์แมนของ Makoto หลังจากมีอาจารย์เล็งเห็นพรสวรรค์ทางดนตรีในช่วงต้นเรื่อง Makoto ก็เริ่มผลิตการแสดงสดไปทั่วญี่ปุ่น ในการสร้างโชว์ ผู้เล่นจะต้องรวบรวมข่าวลือตามท้องถนนเพื่อเฟ้นหานักร้องและนักแสดง จากนั้นจึงออกไปตามเมืองต่างๆ เพื่อเก็บเสียง (Sound) ไม่ว่าจะเป็นเสียงรถไฟ เสียงสัตว์ เสียงไม้กวาด หรือแม้แต่เสียงร้องของศัตรูระหว่างต่อสู้
เสียงเหล่านี้จะถูกนำมาผสมผสานเป็นเพลงต้นฉบับ ซึ่ง Makoto จะนำไปสร้างเป็นโชว์บนเวทีเต็มรูปแบบ ผู้เล่นสามารถควบคุมได้ทั้งลิสต์เพลง การจัดวงดนตรี การเลือกนักแสดง ไปจนถึงการออกแบบโปรดักชันอย่างสีไฟและการจัดวางเวที นี่คือมินิเกมที่มีความลึกซึ้งอย่างแท้จริง และเป็นหัวใจสำคัญของเส้นทางชีวิตจากศูนย์สู่ความสำเร็จของ Makoto ตลอดระยะเวลา 50 ปีในเกม
คอนเทนต์และการเล่นซ้ำ
Deluxe Edition ของ Stranger Than Heaven จะเพิ่มชุดพิเศษสำหรับ Makoto, อาวุธใหม่ 4 ชิ้น, นักแสดงฝีมือดี 4 คน, ไอเทมสำหรับโปรดักชันเวที 3 ชิ้น, เครื่องเล่นแผ่นเสียงสำหรับฟังเพลงตามยุคสมัยที่ฐานทัพ และกล้องถ่ายรูปดิจิทัลที่เพิ่มตัวเลือกในการถ่ายภาพ สำหรับผู้ที่สั่งซื้อเกมล่วงหน้าจะได้รับอาวุธ Dosu: Kagekiri การผสมผสานระหว่างสภาพแวดล้อมแบบ Open-world ที่เปลี่ยนไปตามยุคสมัย ระบบการผลิตโชว์ที่ปรับแต่งได้ลึกซึ้ง และชื่อเสียงของ RGG Studio ในการอัดแน่นคอนเทนต์เสริม ทำให้ Stranger Than Heaven เป็นเกมที่พร้อมจะดึงดูดผู้เล่นให้สนุกไปได้ยาวนานแม้จะจบเนื้อเรื่องหลักไปแล้วก็ตาม
