ภาพรวม
What Remains of Edith Finch จะพาคุณดำดิ่งเข้าไปในคฤหาสน์ตระกูล Finch ที่ทรุดโทรมและซับซ้อนราวกับเขาวงกตบนชายฝั่งรัฐวอชิงตัน ในฐานะ Edith คุณจะต้องสำรวจห้องที่ถูกปิดตายและเส้นทางลับต่าง ๆ ซึ่งแต่ละจุดเปรียบเสมือนแคปซูลกาลเวลาของสมาชิกในครอบครัวที่จากไปก่อนวัยอันควร คำถามสำคัญที่ขับเคลื่อนทุกอย่างไปข้างหน้าคือคำถามที่ดูเรียบง่ายแต่ชวนให้คิดหนัก: ทำไม Edith ถึงเป็นคนสุดท้ายของตระกูล Finch ที่ยังมีชีวิตอยู่?
เกมนี้พัฒนาโดย Giant Sparrow และจัดจำหน่ายโดย Annapurna Interactive วางจำหน่ายครั้งแรกเมื่อวันที่ 24 เมษายน 2017 และได้ลงให้กับแพลตฟอร์ม Windows, macOS, PlayStation, Xbox, Nintendo Switch, iOS, Steam และ Epic Games Store การที่เกมเข้าถึงได้หลายแพลตฟอร์มสะท้อนให้เห็นว่าตัวเกมได้รับความนิยมในวงกว้างขนาดไหน โดย ESRB จัดเรตเกมนี้ไว้ที่ Teen (เหมาะสำหรับวัยรุ่น) เนื่องจากมีเนื้อหาเกี่ยวกับเลือด การอ้างถึงยาเสพติด ความรุนแรง และภาษา แต่โทนของเกมจะออกไปทางหม่นหมองชวนให้คิดตามมากกว่าจะเน้นความสยองขวัญ
อะไรที่ทำให้แต่ละเรื่องราวมีความโดดเด่น?
จุดเด่นที่สุดของ What Remains of Edith Finch คือไม่มีเรื่องราวไหนที่เล่นเหมือนกันเลย แต่ละเรื่องสั้นจะโฟกัสไปที่สมาชิกในครอบครัวแต่ละคน และใช้ Gameplay Mechanic (ระบบการเล่น) ที่แตกต่างกันเพื่อถ่ายทอดมุมมองที่ตัวละครนั้นมีต่อโลก บางฉากเปลี่ยนงานในโรงงานปลากระป๋องที่แสนน่าเบื่อให้กลายเป็นจินตนาการสุดล้ำ หรือบางฉากก็ให้คุณควบคุมจินตนาการของเด็กที่โลดแล่นจนกลืนกินความเป็นจริง ความหลากหลายเหล่านี้ไม่ได้ถูกใส่มาแบบมั่ว ๆ แต่ทุก Mechanic ถูกเลือกมาเพื่อสื่อถึงโลกภายในจิตใจของตัวละครนั้น ๆ ได้อย่างลึกซึ้ง
ฟีเจอร์หลักที่น่าสนใจในแต่ละเรื่องราวประกอบด้วย:
- มุมมองบุคคลที่หนึ่ง (First-person perspective) ตลอดทั้งเกม
- ระบบการควบคุม (Control scheme) ที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัวของสมาชิกแต่ละคน
- เนื้อเรื่องครอบคลุมตั้งแต่ช่วงต้นปี 1900 จนถึงปัจจุบัน
- ทุกเรื่องราวจะจบลงด้วยการจากไปของตัวละครนั้น ๆ
- โทนของเกมสลับไปมาระหว่างความโศกเศร้า ความมหัศจรรย์ และตลกร้ายได้อย่างลงตัว
แนวทางนี้ทำให้เกมมีโครงสร้างแบบ Anthology (รวมเรื่องสั้น) ที่คุมจังหวะการเล่าเรื่องได้กระชับ ไม่มีเรื่องไหนที่ยืดเยื้อจนน่าเบื่อ และการเปลี่ยนผ่านระหว่างเรื่องราวที่ทำผ่านการเคลื่อนที่ของ Edith ภายในบ้าน ก็ช่วยให้ประสบการณ์การเล่นทั้งหมดดูเป็นอันหนึ่งอันเดียวกัน
โลกและบรรยากาศภายในเกม
บ้านตระกูล Finch คือความสำเร็จที่น่าทึ่งที่สุดของเกมนี้ ห้องต่าง ๆ ถูกต่อเติมขึ้นไปในมุมที่คาดไม่ถึง และมีการขยายพื้นที่ออกไปเรื่อย ๆ ตามรุ่นของครอบครัว ทุกซอกทุกมุมเต็มไปด้วยของใช้ส่วนตัว รูปถ่ายเก่า ๆ และสถาปัตยกรรมแปลกตาที่เล่าเรื่องราวได้โดยไม่ต้องมีคำบรรยาย ตัวบ้านให้ความรู้สึกเหมือนมีคนอาศัยอยู่จริง ๆ ไม่ใช่แค่ฉากที่ถูกออกแบบมา ซึ่งเป็นสิ่งที่ทำได้ยากกว่าที่คิด
แสงสลัว ๆ และป่าทึบของรัฐวอชิงตันช่วยเสริมความรู้สึกโดดเดี่ยวที่เป็นแกนหลักของตำนานตระกูล Finch บรรยากาศในเกมไม่ได้ดูแฟนตาซีเกินจริง แต่ยังคงความสมจริงไว้มากพอที่จะทำให้องค์ประกอบที่แปลกประหลาดดูมีน้ำหนักและน่าจดจำเมื่อมันปรากฏขึ้น
อิทธิพลและสิ่งที่ทิ้งไว้
What Remains of Edith Finch คว้ารางวัล BAFTA Games Award สาขา Best Game ในปี 2018 รวมถึงรางวัลด้านการเล่าเรื่องและการออกแบบเกม การยอมรับนี้สะท้อนให้เห็นว่าเกมได้ทลายกรอบเดิม ๆ ของการเล่าเรื่องแบบ Interactive ไปมากแค่ไหน โดยเฉพาะฉากโรงงานปลากระป๋องที่กลายเป็นประเด็นถกเถียงกันนานหลายปีว่าเกมสามารถถ่ายทอดสภาวะทางจิตใจที่หนังสือหรือภาพยนตร์ยากจะทำได้
สำหรับเกมเมอร์ที่หลงใหลในเกมที่เน้นเนื้อเรื่อง (Narrative-driven) และแนว Walking Simulator ที่มีระบบการเล่นน่าสนใจ What Remains of Edith Finch ยังคงเป็นมาตรฐานระดับสูงที่ใครก็ต้องลอง การเล่นจนจบใช้เวลาประมาณ 2 ชั่วโมง ซึ่งฟังดูสั้น แต่เมื่อเล่นจบคุณจะพบว่ามีเกมไม่กี่เกมหรอกที่จะสร้างความประทับใจได้ลึกซึ้งขนาดนี้ ทุกเรื่องราวในบ้าน Finch อาจจะสั้น แต่ไม่มีเรื่องไหนเลยที่รู้สึกว่าเล็กน้อย