مجھے کبھی گیمر بننے کی توقع نہیں تھی۔ اپنی ابتدائی زندگی کے بیشتر حصے کے لیے، ویڈیو گیمز دوسروں کے لیے کچھ محسوس ہوتے تھے۔ میں اپنی بہن کو Marble Blast Gold کھیلتے ہوئے دیکھتی تھی، پہیلیاں حل کرتی اور لیولز سے گزرتی، اور سوچتی… اس کا کیا مطلب ہے؟ آپ اسے بار بار کرتے رہتے ہیں؟
پھر دنیا الٹ گئی۔
میں 9/11 کے دوران شہر کے مرکز میں تھی۔ میں نے طیاروں کو ٹکراتے دیکھا۔ میں نے ٹاورز کو گرتے دیکھا۔ میں جسمانی طور پر ٹھیک گھر پہنچی، لیکن میرے اندر کچھ بدل گیا۔ اس کے کچھ ہی عرصے بعد، مجھے OCD ہو گیا۔ میں چیزیں چیک کرنے لگی۔ دھونا۔ ٹالنا۔ دہرانا۔ میرا دماغ ایک ایسی دنیا کو سمجھنے کی کوشش کر رہا تھا جو بے قابو محسوس ہو رہی تھی۔
اور تب The Sims میری زندگی میں داخل ہوا۔
The Sims میں The Sims کھیلتے ہوئے ایک نوجوان لڑکی (Simception)
یہ موسم گرما کی تعطیلات کے دوران شروع ہوا۔ میں اپنی کزنز کے کمرے میں گئی اور انہیں اسکرین پر ایک کردار کو کیا لباس دینا ہے اس پر بحث کرتے دیکھا۔ یہ ایک ڈیجیٹل ڈریس اپ گیم کی طرح لگ رہا تھا، اور میں اس کے بارے میں اتنا جانتی تھی کہ مجھے دلچسپی پیدا ہوئی۔ لیکن پھر انہوں نے ایک بٹن دبایا، اسکرین بدل گئی، اور اچانک اس کردار کا ایک گھر تھا۔ ایک نوکری۔ ایک زندگی۔ اس کا ایک خاندان تھا۔ ہم نے مل کر اس کی کہانی بنائی۔
جب تک وہ سفر ختم ہوا، اس سم نے ایک مکمل چھوٹی زندگی گزاری تھی۔ اور میں نے کچھ ایسا پایا تھا جس کی مجھے ضرورت کا احساس بھی نہیں تھا۔
میں نے اپنے والدین سے The Sims کے لیے منتیں کیں۔
جو لوگ ناواقف ہیں، The Sims ایک لائف سمولیشن گیم ہے جو پہلی بار 2000 میں لانچ ہوئی تھی۔ اس میں لیولز یا فائنل باسز نہیں ہیں۔ جیتنے یا ہارنے کا کوئی تصور نہیں۔ آپ بس زندگیاں بناتے ہیں۔ آپ لوگ، گھر، رشتے، کیریئر بناتے ہیں۔ حالیہ ترین ورژن، The Sims 4، 2022 میں مفت کھیلنے کے لیے دستیاب ہوا۔ The Sims 5 فی الحال ترقی میں ہے۔ لیکن اس وقت، میں بس اتنا جانتی تھی کہ میں نے کچھ ایسا پایا ہے جس سے مجھے سکون محسوس ہوتا ہے۔
The Sims فرنچائز
کیونکہ حقیقی زندگی میں، میں بے بس محسوس کرتی تھی۔ میں پیٹرنز اور رسومات میں پھنسی ہوئی تھی، دنیا کو سنبھالنے کی کوشش کر رہی تھی۔ لیکن The Sims میں، مجھے رسومات کی ضرورت نہیں تھی۔ میرے پاس کنٹرول تھا۔ میں کسی بھی وقت گیم کو روک سکتی تھی۔ میں وال پیپر، نوکری، موڈ کا انتخاب کر سکتی تھی۔ کچھ بھی تب تک نہیں ہوتا تھا جب تک میں چاہتی تھی۔
اور یہی سب کچھ تھا۔
جیسے جیسے میں بڑی ہوئی، زندگی بدلتی رہی۔ اسکول بدلے۔ لوگ آئے اور گئے۔ لیکن The Sims وہیں رہا۔ یہ میرا مستقل بن گیا - وہ واحد جگہ جہاں سب کچھ سمجھ میں آتا تھا۔ ہائی اسکول میں، مجھے ایسا محسوس نہیں ہوتا تھا کہ میں تعلق رکھتی ہوں۔ میں خاموش، الگ تھلگ تھی۔ میں کلبوں میں شامل نہیں ہوتی تھی کیونکہ مجھے نہیں لگتا تھا کہ میں وہاں ہونے کی مستحق ہوں۔ لیکن The Sims میں، میں کوئی بن سکتی تھی۔ ایک کامیاب فنکار۔ ایک ذہین سائنسدان۔ ایک خوبصورت باورچی خانے اور بیک یارڈ پول کے ساتھ ایک فائیو اسٹار سیلیبرٹی۔
میں صرف ایک مختلف دنیا میں فرار نہیں ہو رہی تھی - میں ایک ایسی دنیا بنا رہی تھی جس میں میں رہنا چاہتی تھی۔
اور شاید سب سے حیران کن بات؟ وہ چھوٹی ڈیجیٹل جیتیں اہم ہونے لگیں۔ وہ جعلی محسوس نہیں ہوتیں۔ انہوں نے مجھے اپنے لیے کچھ بڑا تصور کرنے کی اجازت دی۔ اگر میرا سم اپنے کیریئر میں سب سے اوپر چڑھ سکتا تھا، تو شاید میں بھی چڑھ سکتی تھی۔ اگر وہ محبت اور خوشی اور استحکام پا سکتی تھی، تو شاید مجھے ان چیزوں کی خواہش کرنے کی اجازت تھی۔
The Sims میں دو نوجوان آپس میں بات کر رہے ہیں
آج، میرے پاس نیورو سائنس اور نفسیات میں ڈگری ہے۔ میرے نام پر حقیقی کام ہے۔ میں اب ہر رات The Sims نہیں کھیلتی، لیکن اس کا اثر اب بھی میرے ساتھ ہے۔
اس کی ایک وجہ ہے کہ The Sims 25 سال سے چل رہا ہے۔ یہ صرف ایک کھیل نہیں ہے - یہ تصور کرنے، دوبارہ کوشش کرنے، غلطیاں کرنے اور دوبارہ تعمیر کرنے کی جگہ ہے۔ یہ محفوظ ہے۔ یہ پرانی یادوں سے بھرا ہے۔ اور مجھ جیسے بہت سے لوگوں کے لیے، یہ گہرا علاج ہے۔ یہ آپ کو بغیر کسی فیصلے کے خواب دیکھنے دیتا ہے۔ یہ آپ کو کسی نرم چیز کے ذریعے مشکل چیزوں پر عمل کرنے میں مدد کرتا ہے۔ یہ آپ کو کنٹرول کا احساس واپس دیتا ہے جب باقی سب کچھ غیر مستحکم محسوس ہوتا ہے۔
اگر آپ نے کبھی نہیں کھیلا، تو یہ مضحکہ خیز لگ سکتا ہے۔ لیکن میرے لیے، The Sims ایک لائف لائن تھی۔ اس نے مجھے صدمے کے بعد کم تنہا محسوس کرنے میں مدد کی۔ جب حقیقی دنیا بہت بھاری محسوس ہوتی تھی تو اس نے مجھے سانس لینے کی جگہ دی۔ اس نے مجھے یاد دلایا کہ میں جو زندگی چاہتی تھی وہ ناممکن نہیں تھی - میں نے اسے ابھی تک بنایا نہیں تھا۔
تو آگے بڑھیں۔ اسے شروع کریں۔ کچھ اچھا بنائیں۔ ایک ایسی دنیا بنائیں جہاں آپ محفوظ محسوس کر سکیں۔
کبھی کبھی، شفا یابی وہیں سے شروع ہوتی ہے۔
