Tổng quan
Beyond: Two Souls đưa bạn vào vai Jodie Holmes, một người phụ nữ có mối liên kết tâm linh với một thực thể bí ẩn tên là Aiden. Được phát triển bởi Quantic Dream và ra mắt lần đầu vào tháng 10 năm 2013, trò chơi trải dài suốt 15 năm cuộc đời của Jodie, từ một đứa trẻ đầy hoang mang dưới sự chăm sóc của chính phủ cho đến một đặc vụ CIA được đào tạo bài bản, phải đối mặt với những mối đe dọa từ cả con người lẫn các thế lực siêu nhiên. Cốt truyện được mở ra qua các chương không theo trình tự thời gian, mỗi chương mang đến một giai đoạn khác nhau trong cuộc đời cô tùy thuộc vào chế độ mà bạn lựa chọn.
Phiên bản PS4 đã bổ sung tùy chọn trải nghiệm cốt truyện theo trình tự điện ảnh (cinematic) hoặc trình tự thời gian (chronological), điều này thay đổi đáng kể cách các nút thắt cảm xúc tác động đến người chơi. Trình tự thời gian phù hợp hơn với những người chơi lần đầu muốn câu chuyện phát triển một cách tự nhiên. Trình tự điện ảnh, vốn phản ánh bản phát hành PS3 gốc, phân mảnh dòng thời gian theo cách khiến những màn tiết lộ bí mật trở nên ấn tượng hơn. Không có lựa chọn nào là sai, nhưng việc cả hai tồn tại là một cải tiến thực sự so với bản gốc.
Lối chơi và cơ chế
Beyond: Two Souls vận hành chủ yếu như một tựa game dẫn dắt bằng lựa chọn (choice-driven narrative), với các tương tác vật lý được xử lý thông qua các nút bấm theo ngữ cảnh (contextual button prompts) và các hành động điều khiển bằng chuyển động. Các phân đoạn chiến đấu, rượt đuổi và lén lút (stealth) đều chạy trên cùng một hệ thống, giữ sự tập trung vào nhịp độ câu chuyện thay vì độ khó của cơ chế. Chế độ Skilled Gamer vẫn tồn tại dành cho những người chơi muốn các hậu quả khắt khe hơn khi thực hiện sai thao tác.
Các yếu tố gameplay chính bao gồm:
- Chuyển đổi linh hoạt giữa Jodie và Aiden theo ý muốn
- Sử dụng Aiden để nhập xác (possess), bóp nghẹt hoặc tạo lá chắn bảo vệ các nhân vật
- Đưa ra các lựa chọn đối thoại và hành động định hình kết cục câu chuyện
- Hoàn thành các nhiệm vụ trong DLC Advanced Experiments để thử thách bản thân
- Chơi co-op với người chơi thứ hai điều khiển Aiden
Hệ thống nhân vật kép chính là nơi trò chơi khẳng định bản sắc cơ chế của mình. Aiden có thể xuyên tường, tương tác với các vật thể mà Jodie không thể chạm tới, và trong một số phân đoạn, đóng vai trò như một vũ khí. Sự căng thẳng giữa việc điều khiển một cơ thể vật lý và một thực thể tâm linh tự do mang lại cho lối chơi một chiều sâu mà các nhánh đối thoại thuần túy không thể tái hiện được.
Diễn xuất và kể chuyện
Elliot Page đã gánh vác cả trò chơi. Đây không phải là ý chê bai Willem Dafoe, người thủ vai nhà khoa học chính phủ Nathan Dawkins với chiều sâu tâm lý đầy ấn tượng, nhưng Jodie xuất hiện trên màn hình gần như mọi phút và Page đã khiến nhân vật trở nên sống động qua mọi độ tuổi và cung bậc cảm xúc. Công nghệ motion-capture được thực hiện trước khi nó trở thành tiêu chuẩn trong phát triển game AAA, điều này càng làm cho chất lượng diễn xuất trở nên đáng kinh ngạc hơn.
Kịch bản xử lý các chủ đề khó như sang chấn, mất mát, đạo đức quân sự và nỗi đau với sự tinh tế hơn hầu hết các tựa game khác. Một số chương có nhịp độ chậm rãi hơn, và đó là sự sắp đặt có chủ đích. Chương mà Jodie trải qua mùa đông vô gia cư ở New York là một trong những phân đoạn lặng lẽ nhưng đầy ám ảnh nhất trong danh mục của Quantic Dream, dù gần như không có bất kỳ hành động nào.
Nội dung và khả năng chơi lại
Beyond: Two Souls đạt mức đánh giá 4.6 trên 5 từ hơn 65,000 đánh giá xác thực của người chơi trên PlayStation, với 78% trong số đó là đánh giá 5 sao. Sự ổn định này cho thấy đây là một tựa game chạm đến cảm xúc của hầu hết những người chơi dành thời gian cho nó. Thời lượng chơi rơi vào khoảng 10 đến 12 giờ cho một lần hoàn thành, mặc dù việc quay lại các chương để xem các kết cục thay thế sẽ kéo dài trải nghiệm này một cách đáng kể.
DLC Advanced Experiments bổ sung các nhiệm vụ tập trung vào giải đố, kiểm tra khả năng của Aiden trong các môi trường phòng thí nghiệm biệt lập, mang đến nhịp độ khác biệt so với cốt truyện chính. Hỗ trợ chế độ Touch mode cho các thiết bị iOS cung cấp một phương thức điều khiển thay thế cho những người chơi ưa thích. Trò chơi hiện có sẵn trên PlayStation 4, PC qua Steam và Epic Games Store, giúp người chơi dễ dàng tiếp cận trên nhiều nền tảng mà không cần đến phần cứng PlayStation 3 gốc.
