Tổng quan
Crash Bandicoot 4: It's About Time tiếp nối các sự kiện sau Crash Bandicoot: Warped, khi nỗ lực trốn thoát đầy tuyệt vọng của Uka Uka đã xé toạc một vết nứt trong không gian và thời gian. Sai lầm thảm khốc đó đã trao cho Doctor Neo Cortex và Nefarious Tropy một cánh cổng dẫn đến toàn bộ đa vũ trụ, và đột nhiên, những gì đang bị đe dọa còn lớn hơn cả một kho wumpa fruit khổng lồ. Crash và Coco phải truy đuổi chúng qua các chiều không gian trước khi hai kẻ phản diện này viết lại thực tại theo ý muốn của chúng.
Cốt truyện mang đến cho trò chơi một lý do vững chắc để người chơi nhảy qua các môi trường khác biệt hoàn toàn, từ những khu rừng tiền sử cho đến các thành phố tương lai rực rỡ ánh đèn neon. Mỗi thế giới đều mang cảm giác riêng biệt chứ không chỉ là thay đổi giao diện (reskin), và sự đa dạng của các màn chơi giúp nhịp độ game luôn duy trì sự kịch tính xuyên suốt một chiến dịch (campaign) dài đáng kể so với tiêu chuẩn của dòng game platformer. Toys for Bob đã nhồi nhét hơn 100 màn chơi nếu tính cả các màn bonus và nhiệm vụ của các nhân vật phụ, đưa thời lượng chơi vượt xa hầu hết các tựa game cùng thể loại.
Gameplay và cơ chế
Công thức cốt lõi của Crash vẫn được giữ nguyên: chạy, xoay, nhảy và sinh tồn. Những gì Crash Bandicoot 4 bổ sung trên nền tảng đó là bốn Quantum Masks, mỗi chiếc mang lại một sức mạnh cụ thể gắn liền với việc thao túng chính màn chơi. Các cơ chế chính bao gồm:
- Lani-Loli: làm biến mất các phần của môi trường
- Akano: kích hoạt đòn tấn công xoay người bất chấp trọng lực
- Kupuna-Wa: làm chậm thời gian để vượt qua các chướng ngại vật tốc độ cao
- Ika-Ika: đảo ngược hoàn toàn trọng lực
Những sức mạnh này chỉ xuất hiện ở các phân đoạn cụ thể trong mỗi màn chơi thay vì luôn sẵn sàng để sử dụng, điều này giúp duy trì độ khó một cách công bằng. Trò chơi không đưa sẵn cho bạn lời giải; nó trao cho bạn một công cụ và mong đợi bạn tự tìm ra thời điểm sử dụng hợp lý. Triết lý đó cũng được áp dụng cho các thử thách thu thập gem và relic, nơi việc đạt được độ hoàn thành 100% trở thành một bài kiểm tra thực sự về kỹ năng platforming chính xác.
Bạn có thể điều khiển ai khác?
Ngoài Crash và Coco, ba nhân vật bổ sung đều có các màn chơi riêng với cơ chế hoàn toàn khác biệt so với chiến dịch chính. Tawna sử dụng móc câu để đu bám qua các màn chơi, nhấn mạnh vào động lượng và khả năng di chuyển theo chiều dọc. Dingodile vận hành một khẩu đại bác hút chân không và chiến đấu qua các khu vực dạng đấu trường khép kín. Bản thân Cortex có thể chuyển đổi giữa các chế độ súng tia có khả năng thay đổi hành vi của kẻ địch, biến một số chướng ngại vật thành các nền tảng để di chuyển. Không có nhân vật nào mang lại cảm giác thừa thãi; mỗi người đều có đủ các màn chơi độc đáo để kể một nhánh truyện song song, cuối cùng kết nối lại với cốt truyện chính.
Nội dung và khả năng chơi lại
Hai chế độ chơi chính định hình trải nghiệm của bạn. Classic Mode giới hạn số mạng của Crash, tái hiện áp lực của bộ ba game gốc. Modern Mode loại bỏ hoàn toàn bộ đếm mạng và cho phép người chơi tập trung vào việc khám phá và săn gem mà không lo bị màn hình game over làm phiền. Cả hai chế độ đều chia sẻ chung các màn chơi, vì vậy lựa chọn này phụ thuộc vào khả năng chịu đựng áp lực của cá nhân người chơi hơn là việc tiếp cận các nội dung khác nhau.
Hidden gems, colored gems, flashback tapes và N. Verted levels (các màn chơi đảo ngược với bộ lọc hình ảnh độc đáo) mang đến cho những người chơi theo chủ nghĩa hoàn hảo (completionists) vô vàn lý do để chơi lại mọi màn chơi. Đặc biệt, các flashback tapes là một trong những nội dung tùy chọn khó nhất trong toàn bộ series, đòi hỏi những màn chạy hoàn hảo qua các thử thách khắc nghiệt vốn chỉ thường thấy trong các tựa game platformer đòi hỏi độ chính xác cực cao.
Tầm ảnh hưởng và di sản
Crash Bandicoot 4 ra mắt vào tháng 10 năm 2020 và nhận được sự đón nhận nồng nhiệt từ giới phê bình, với nhiều trang tin xếp nó vào danh sách những tựa game platformer hay nhất năm đó. Trò chơi xuất hiện trên PlayStation 4 và Xbox One khi ra mắt, sau đó mở rộng sang PlayStation 5, Xbox Series X/S, Nintendo Switch và PC thông qua Battle.net và Steam. Việc phát hành đa thế hệ đã giúp game tiếp cận được lượng người chơi rộng lớn, và phiên bản trên Switch vẫn giữ vững phong độ bất chấp khoảng cách về phần cứng. Đối với một thương hiệu đã dành nhiều năm chỉ để làm lại các bản cũ, It's About Time đã mang đến chính xác những gì cái tên đã hứa hẹn: một phần hậu bản thực thụ được xây dựng dựa trên tất cả những yếu tố đã làm nên giá trị của các phiên bản gốc.