Tổng quan
Super Mario Galaxy 2 là một tựa game platformer 3D được phát triển bởi Nintendo Entertainment Analysis & Development, ra mắt lần đầu vào ngày 23 tháng 5 năm 2010 và hiện đã có mặt trên Nintendo Switch trong bộ sưu tập Super Mario Galaxy + Super Mario Galaxy 2. Trò chơi kế thừa trực tiếp nền tảng từ phiên bản tiền nhiệm, giữ nguyên bối cảnh không gian vũ trụ, cơ chế thao túng trọng lực và cấu trúc thu thập ngôi sao, đồng thời bổ sung thêm vô số ý tưởng mới để tạo cảm giác như một bước tiến hóa thực thụ thay vì chỉ là một bản mở rộng.
Cốt truyện bắt đầu khá đơn giản: bụi sao rơi xuống Mushroom Kingdom mỗi trăm năm một lần, Peach mời Mario đến xem sao băng, và Bowser ngay lập tức phá hỏng mọi thứ. Mario bắt đầu hành trình trên Starship Mario, một con tàu hình hành tinh đóng vai trò là hub world (thế giới trung tâm) của game, thu thập các Power Stars để tiếp nhiên liệu cho hành trình và giải cứu Peach. Câu chuyện vẫn giữ nét nhẹ nhàng, nhưng chính thiết kế của các thiên hà mới là nơi kể câu chuyện thực sự.
Lối chơi và cơ chế
Vòng lặp gameplay cốt lõi xoay quanh việc hạ cánh xuống các tiểu hành tinh nhỏ và điều hướng trong các vùng trọng lực kéo Mario về mọi hướng. Tường trở thành sàn nhà, trần nhà trở thành nền tảng, và góc nhìn camera liên tục điều chỉnh để người chơi dễ dàng theo dõi hành động. Nghe có vẻ gây mất phương hướng trên lý thuyết, nhưng cách thực hiện của Nintendo khiến mọi thứ trở nên tự nhiên chỉ trong vài phút.
Các cơ chế và vật phẩm tăng sức mạnh (power-ups) chính bao gồm:
- Cloud Flower: tạo ra các nền tảng tạm thời giữa không trung
- Rock Mushroom: biến Mario thành một tảng đá lăn
- Bee Mushroom: cho phép bay và bám tường
- Fire Flower: đòn tấn công bằng đạn lửa kinh điển quay trở lại
- Yoshi: người bạn đồng hành có thể cưỡi được với khả năng dùng lưỡi và nhảy lướt (flutter jump)
Yoshi là sự bổ sung lớn nhất. Mỗi thiên hà có sự xuất hiện của chú khủng long này đều tận dụng khả năng của cậu theo những cách riêng biệt, từ việc ăn trái cây để kích hoạt tăng tốc cho đến dùng lưỡi để lấy Star Bits và kích hoạt các công tắc ở xa. Trò chơi không bao giờ lạm dụng Yoshi, giúp mỗi phân đoạn có sự góp mặt của cậu đều mang lại cảm giác vô cùng thú vị.
Điều gì khiến Galaxy 2 nổi bật so với các game platformer 3D khác?
Galaxy 2 trả lời cho câu hỏi điều gì sẽ xảy ra khi một đội ngũ phát triển đã giải quyết xong các vấn đề thiết kế cơ bản và có thêm một chu kỳ sản xuất trọn vẹn để thỏa sức sáng tạo. Kết quả là một tựa game gần như không có chi tiết thừa. Hầu như mọi thiên hà đều giới thiệu một cơ chế chỉ tồn tại duy nhất ở thiên hà đó, rồi kết thúc trước khi người chơi cảm thấy nhàm chán.
Độ khó của game cũng tăng tiến rõ rệt hơn so với phần đầu. Con đường chính vẫn dễ tiếp cận, nhưng nội dung sau khi phá đảo (post-game), bao gồm Grandmaster Galaxy và thử thách Perfect Run, được xếp vào hàng những màn chơi khó nhất mà Nintendo từng tạo ra. Hệ thống gợi ý mang tên Cosmic Guide được tích hợp cho những người chơi bị mắc kẹt, cung cấp một đoạn chạy tự động qua màn mà không làm ảnh hưởng vĩnh viễn đến dữ liệu lưu game.
Thiết kế hình ảnh và âm thanh
Chạy trên phần cứng Wii, trò chơi sử dụng phong cách nghệ thuật sạch sẽ, độ tương phản cao, giúp hình ảnh hiển thị rõ nét ở mọi khoảng cách. Phiên bản Switch được hưởng lợi từ độ phân giải cập nhật, khiến các thiết kế thiên hà đầy màu sắc trở nên sắc nét hơn bao giờ hết. Mỗi thế giới đều có bản sắc hình ảnh riêng biệt, từ các cấu trúc đá bao phủ bởi dung nham, các hành tinh băng giá cho đến những màn chơi trừu tượng đầy siêu thực.
Koji Kondo và Mahito Yokota đã sáng tác phần nhạc nền, với dàn nhạc giao hưởng đầy đủ được thu âm trực tiếp. Các bản nhạc trải dài từ những giai điệu phiêu lưu hào hùng đến nhạc boss căng thẳng và dồn dập. Thiết kế âm thanh củng cố cho từng cú nhảy, cú xoay người và thay đổi trọng lực bằng những phản hồi vô cùng thỏa mãn.
Tầm ảnh hưởng và di sản
Super Mario Galaxy 2 sở hữu điểm số Metacritic là 97, đưa nó vào danh sách những trò chơi được đánh giá cao nhất từng được phát hành. Triết lý thiết kế màn chơi mà nó thiết lập, với các màn chơi ngắn, tập trung vào một cơ chế duy nhất, đã ảnh hưởng đến cách tiếp cận của Nintendo trong việc xây dựng các tựa game platformer 3D trong nhiều năm sau đó. Sự xuất hiện của nó trên Nintendo Switch mang đến cho thế hệ người chơi mới quyền truy cập trực tiếp vào một trong những tựa game platformer được chế tác tỉ mỉ nhất trong lịch sử thể loại này.