Tổng quan
Day of the Tentacle là một tựa game phiêu lưu đồ họa được phát triển và phát hành bởi LucasArts, ra mắt lần đầu vào ngày 25 tháng 6 năm 1993. Đây là phần tiếp theo của trò chơi Maniac Mansion năm 1987, theo chân Bernard Bernoulli cùng những người bạn là Hoagie và Laverne trong cuộc chạy đua ngăn chặn Purple Tentacle, một xúc tu vô hình vừa có ý thức và đầy tham vọng thống trị thế giới. Điểm thú vị là: để ngăn chặn nó, người chơi cần thao túng các sự kiện diễn ra đồng thời ở ba mốc thời gian khác nhau.
Trò chơi vận hành trên engine SCUMM của LucasArts, cùng hệ thống đã tạo nên những siêu phẩm kinh điển như Monkey Island và Indiana Jones and the Fate of Atlantis. Day of the Tentacle giữ một cột mốc quan trọng trong lịch sử công ty khi là tựa game đầu tiên của LucasArts có lồng tiếng toàn bộ, được cung cấp thông qua phiên bản CD-ROM phát hành cùng với bản đĩa mềm. Tim Schafer và Dave Grossman đồng đạo diễn dự án này, đánh dấu lần đầu tiên cả hai dẫn dắt quá trình phát triển một trò chơi.
Lối chơi và cơ chế
Thiết kế giải đố cốt lõi chính là yếu tố làm nên danh tiếng của Day of the Tentacle. Người chơi sẽ chuyển đổi giữa cả ba nhân vật, mỗi người bị mắc kẹt ở một thời đại khác nhau: Hoagie ở thời kỳ thuộc địa Mỹ, Laverne ở tương lai bị cai trị bởi các xúc tu, và Bernard ở hiện tại. Những hành động thực hiện trong quá khứ có thể thay đổi trạng thái của các vật thể trong tương lai, tạo nên xương sống cho những câu đố thú vị nhất của trò chơi.
Day of the Tentacle content image
Các cơ chế chính bao gồm:
- Chuyển đổi giữa ba nhân vật có thể điều khiển
- Gửi vật phẩm xuyên thời gian thông qua Chron-O-Johns
- Tương tác với các nhân vật lịch sử để thay đổi dòng thời gian
- Điều khiển point-and-click (trỏ và nhấp) dựa trên động từ cổ điển của SCUMM
- Giải đố bằng kho đồ (inventory) dựa trên ngữ cảnh
Day of the Tentacle content image
Logic giải đố rất sáng tạo và hầu như không gây ức chế. Việc thay đổi dòng lịch sử, ví dụ như đảm bảo một vật phẩm cụ thể xuất hiện đúng vị trí sau hàng thế kỷ, đòi hỏi tư duy xuyên thời gian theo những cách thực sự thỏa mãn khi mọi thứ khớp lại với nhau. Trò chơi không bao giờ yêu cầu người chơi phải nhấp chuột chính xác từng pixel hay những logic khó hiểu, điều này giúp nó trở thành một trong những tựa game phiêu lưu dễ tiếp cận nhất thời bấy giờ.
Thế giới và bối cảnh
Thế giới của Day of the Tentacle lấy cảm hứng mạnh mẽ từ các bộ phim hoạt hình của Chuck Jones và lịch sử nước Mỹ. Mỗi thời kỳ đều có bản sắc hình ảnh và dàn nhân vật riêng, bao gồm cả các vị Cha lập quốc được khắc họa như những nhân vật hài hước, vụng về thay vì những tượng đài nghiêm nghị. George Washington, Benjamin Franklin và Thomas Jefferson đều xuất hiện, mỗi người đóng vai trò là "nguyên liệu" cho các câu đố theo cách đầy châm biếm nhưng không hề ác ý.
Day of the Tentacle content image
Dòng thời gian tương lai, nơi các xúc tu có ý thức đã nô dịch hóa nhân loại, thay đổi ngôn ngữ hình ảnh thành một thứ gì đó kỳ lạ và siêu thực hơn. Sự tương phản giữa ba thời đại mang đến cho trò chơi một tông màu luôn thay đổi, giúp trải nghiệm không bị nhàm chán trong suốt khoảng sáu giờ chơi.
Tác động và di sản
Day of the Tentacle nằm trong danh sách ngắn những trò chơi được các nhà phê bình và người chơi liên tục nhắc đến trong hơn ba thập kỷ qua. Phiên bản Remastered, ra mắt năm 2016 trên PC và các nền tảng PlayStation, đã cập nhật hình ảnh và âm thanh trong khi vẫn bảo tồn nguyên vẹn trò chơi gốc, cho phép người chơi chuyển đổi giữa hai phiên bản bất cứ lúc nào. Sự tôn trọng đối với nguyên tác đó đã biến bản remaster này trở thành một trong những ví dụ điển hình nhất về cách làm mới một tác phẩm kinh điển.
Day of the Tentacle content image
Ảnh hưởng của trò chơi đối với thể loại phiêu lưu point-and-click là không thể phủ nhận. Cách tiếp cận thiết kế giải đố đa nhân vật, lối viết hài hước và phong cách nghệ thuật hoạt hình đã đặt ra một khuôn mẫu mà các trò chơi phiêu lưu sau này liên tục tham chiếu. Đối với bất kỳ ai quan tâm đến thời kỳ đỉnh cao của thiết kế game phiêu lưu trước khi thể loại này "ngủ đông" vào cuối những năm 1990, đây chính là điểm khởi đầu rõ ràng nhất.