Tổng quan
Dreamscaper là một tựa game roguelite action RPG được phát triển bởi Afterburner Studios và phát hành bởi Maple Whispering Limited. Trò chơi xoay quanh Cassidy, một cô gái trẻ có tiềm thức đã trở thành một chiến trường thực thụ. Người chơi sẽ dấn thân vào sáu tầng giấc mơ riêng biệt, mỗi tầng đều được tạo ngẫu nhiên (procedurally generated), mỗi tầng lại hé lộ thêm một lớp vỏ về con người thật của Cassidy và những gì cô đang trốn chạy. Vòng lặp gameplay rất dễ nắm bắt nhưng lại cực kỳ gây nghiện: ngủ, chiến đấu, gục ngã, thức tỉnh và bắt đầu lại.
Điều khiến Dreamscaper trở nên khác biệt so với các tựa game roguelite khác không chỉ nằm ở phong cách thẩm mỹ tựa như mơ. Trò chơi khai thác triệt để tiền đề của mình, sử dụng cấu trúc của những giấc mơ sáng suốt (lucid dreaming) như một công cụ dẫn dắt cốt truyện và khung cơ chế gameplay. Cuộc sống thực tại của Cassidy diễn ra qua các phân đoạn ngắn giữa mỗi lượt chơi (run), giúp những màn dungeon-crawling siêu thực trở nên gần gũi và đầy tính nhân văn. Những cơn ác mộng mà cô đối mặt không phải là những con quái vật ngẫu nhiên được nhồi nhét để tăng độ khó. Chúng là sự phản chiếu tâm lý của chính cô, và việc chiến đấu vượt qua chúng mang lại sức nặng cảm xúc thực sự.
Hệ thống chiến đấu đòi hỏi kỹ năng thượng thừa
Hệ thống chiến đấu của Dreamscaper chính là động cơ giúp trò chơi luôn duy trì nhịp độ. Nó kết hợp các đòn đánh cận chiến (melee), tấn công tầm xa (ranged) và các kỹ năng dựa trên sức mạnh giấc mơ (dream-powered abilities) trên một nền tảng phòng thủ bao gồm chặn đòn (blocking), né tránh (dodging) và phản đòn (parrying). Để làm chủ được hệ thống này cần thời gian, nhưng trò chơi rất kiên nhẫn với người chơi. Các loại vũ khí và kỹ năng mới sẽ xuất hiện khi bạn tiến sâu hơn vào các lượt chơi, và tính chất đa dạng của hệ thống trang bị (loadout) đảm bảo rằng không có hai lượt chơi nào giống hệt nhau.
Các cơ chế chiến đấu chính bao gồm:
- Các combo cận chiến, tầm xa và sức mạnh giấc mơ
- Hệ thống phản đòn (parry) và chặn đòn (block) chủ động
- Năng lượng sáng suốt (lucid energy) tích lũy dựa trên hiệu suất chiến đấu
- Vũ khí có thể mở khóa được tìm thấy ngay trong lượt chơi
- Các kỹ năng thao túng thời gian và không gian
Cơ chế năng lượng sáng suốt (lucid energy) là điểm nhấn đặc biệt. Chơi tốt, thực hiện phản đòn chuẩn xác và tiêu diệt kẻ địch hiệu quả sẽ làm đầy thanh năng lượng, giúp mở khóa các kỹ năng giấc mơ mạnh mẽ hơn. Đây là một hệ thống rủi ro - phần thưởng (risk-reward) thúc đẩy người chơi lối đánh chủ động và chính xác thay vì lối chơi tiêu hao thận trọng.
Dreamscaper có khả năng chơi lại (replayability) tốt không?
Có, và trò chơi đạt được điều đó nhờ vào sự đa dạng thay vì chỉ dựa vào tính ngẫu nhiên thuần túy. Mỗi lượt dấn thân vào tiềm thức của Cassidy sẽ tạo ra một cấu trúc thế giới khác biệt, các tổ hợp vật phẩm khác nhau và cách bố trí kẻ địch thay đổi. Sáu tầng giấc mơ đều có bản sắc hình ảnh và logic chủ đề riêng, vì vậy quá trình tiến triển trong game mang lại cảm giác khám phá thực sự thay vì chỉ là sự lặp lại của những căn phòng được sắp xếp lại.
Các phân đoạn ở thế giới thực bổ sung thêm một lớp chiều sâu mới. Giữa các lượt chơi, Cassidy tương tác với những người trong cuộc sống của cô, và việc xây dựng các mối quan hệ đó sẽ tác động ngược lại vào các cơ chế giấc mơ. Đó là một vòng lặp kết nối cốt truyện và gameplay theo cách mà nhiều tựa game roguelite khác chưa từng thử nghiệm.
Thế giới và bầu không khí
Chỉ đạo nghệ thuật trong Dreamscaper nghiêng về sự kỳ ảo nhưng vẫn giữ được tính nhất quán. Các môi trường giấc mơ chuyển đổi giữa vẻ đẹp mê hoặc và sự ám ảnh, với thiết kế hình ảnh phản ánh trạng thái cảm xúc chi phối từng tầng. Kẻ địch và trùm (boss) không phải là những sinh vật giả tưởng chung chung. Chúng là hiện thân của sự lo âu, đau buồn và cô lập, được thể hiện bằng một phong cách giữ cho những yếu tố siêu thực vẫn có sự gắn kết với thực tại.
Sáu vùng giấc mơ riêng biệt mang đến cho trò chơi đủ phạm vi hình ảnh để luôn thú vị qua nhiều lần chơi, và tính năng tạo ngẫu nhiên đảm bảo rằng ngay cả những vùng quen thuộc cũng mang lại cảm giác mới mẻ trong những lần ghé thăm tiếp theo.
Kết luận
Dreamscaper là một tựa game roguelite ARPG được xây dựng chỉn chu, sử dụng tiền đề về giấc mơ sáng suốt để thực hiện điều mà hầu hết các trò chơi cùng thể loại không làm được: khiến người chơi quan tâm đến nhân vật chính ngay cả khi không trong trận chiến. Hệ thống chiến đấu có đủ chiều sâu để xứng đáng với sự đầu tư dài hạn, tính năng tạo ngẫu nhiên giúp các lượt chơi luôn khác biệt, và khung cốt truyện mang lại cho toàn bộ trải nghiệm một mục đích ý nghĩa hơn là chỉ đạt điểm số. Hiện đã có mặt trên PC, Xbox và Nintendo Switch, đây là một lựa chọn tuyệt vời cho bất kỳ ai muốn những màn hack-and-slash của mình trở nên có ý nghĩa hơn.
