Tổng quan
Dust & Neon là tựa game hành động nhập vai (action RPG) roguelite góc nhìn từ trên xuống (top-down), được phát triển bởi David Marquardt Studios và phát hành bởi Rogue Games vào ngày 16 tháng 2 năm 2023 trên PC, console và các nền tảng di động. Cốt truyện chính nghe có vẻ vô lý nhưng lại cực kỳ lôi cuốn: một nhà khoa học điên hồi sinh một tay súng huyền thoại, giờ đây đã được cải tiến một phần thành cyborg, để giành lại miền Tây hoang dã tương lai đang bị lũ robot nổi loạn chiếm đóng. Thiết lập này mang đến cho trò chơi một cá tính riêng biệt, xuyên suốt mọi lớp cơ chế gameplay.
Cơ chế điều khiển twin-stick shooter (bắn súng hai cần gạt) mang lại cảm giác cực kỳ chặt chẽ và nhạy bén, được thiết kế cho những pha giao tranh dồn dập, đòi hỏi người chơi phải di chuyển liên tục và ưu tiên mục tiêu. Kẻ địch xuất hiện theo từng đợt và đội hình khiến việc đứng yên trở thành một sai lầm, vì vậy trò chơi tự nhiên thúc đẩy bạn lối chơi chủ động và linh hoạt. Bối cảnh miền Tây tương lai không chỉ để trang trí; nó định hình cách các trận đấu súng diễn ra, với những đấu trường rộng mở đòi hỏi khả năng quan sát không gian nhạy bén.
Dust & Neon content image
Gameplay và cơ chế
Trái tim của vòng lặp chơi lại (replay loop) trong Dust & Neon nằm ở cấu trúc roguelite kết hợp với hệ thống vũ khí looter-shooter. Mỗi lượt chơi (run) sẽ tạo ra các vật phẩm rơi ra (drops) với chỉ số và modifier (bộ bổ trợ) khác nhau, đảm bảo không có hai phiên chơi nào giống hệt nhau. Nhân vật Gunslinger có thể được nâng cấp giữa các lượt chơi, nghĩa là tiến trình của bạn vẫn được bảo toàn ngay cả khi lượt chơi đó kết thúc không như ý.
Dust & Neon content image
Các cơ chế chính tạo nên trải nghiệm game:
- Vũ khí rơi ra được tạo ngẫu nhiên (procedurally varied) trong mỗi lượt chơi
- Khả năng và nâng cấp của cao bồi được tăng cường bởi công nghệ Mech
- Chiến đấu theo phong cách twin-stick shooter với góc nhìn từ trên xuống
- Cơ chế roguelite permadeath (chết là mất hết) với hệ thống tiến trình bền vững
- Hỗ trợ chơi đa nền tảng trên PC, console và di động
Sự đa dạng của vũ khí tập trung mạnh vào các nguyên mẫu miền Tây: súng lục ổ xoay (revolvers), súng trường (rifles) và súng shotgun, tất cả đều mang hơi hướng khoa học viễn tưởng khiến chúng trở nên hòa hợp trong một vùng biên giới đầy rẫy robot. Việc nạp đạn được thực hiện thủ công và có chủ đích, tạo thêm một lớp căng thẳng giúp Dust & Neon khác biệt so với các game bắn súng mà việc quản lý đạn dược chỉ là yếu tố phụ.
Dust & Neon content image
Thế giới và bối cảnh
Khái niệm miền Tây tương lai được thể hiện xuất sắc hơn mong đợi. Robot không chỉ đơn thuần là kẻ xâm lược; chúng từng là những người hầu đã từ chối lập trình của mình và giành quyền kiểm soát hành tinh. Cốt truyện này mang lại cho các phe phái kẻ địch một sự gắn kết kỳ lạ: đây không phải là những cỗ máy vô tri, mà là một nền văn minh đã chiến thắng. Nhân vật Gunslinger, được kéo về từ cõi chết bởi một nhà khoa học với đạo đức đáng ngờ, chính là kẻ yếu thế theo đúng nghĩa.
Về mặt hình ảnh, trò chơi cam kết hoàn toàn với thẩm mỹ neon-và-bụi bặm. Các môi trường sa mạc rực sáng với những nguồn sáng nhân tạo, máy móc rỉ sét nằm cạnh kiến trúc quán rượu, và toàn bộ thế giới mang một logic hình ảnh nhất quán, khiến bối cảnh trở nên sống động thay vì chỉ là sự chắp vá để tạo sự mới lạ.
Nội dung và khả năng chơi lại
Thiết kế roguelite đồng nghĩa với việc Dust & Neon được xây dựng để chơi đi chơi lại ngay từ đầu. Việc tạo vũ khí theo quy trình (procedural generation) giúp cho việc săn loot luôn tươi mới, trong khi hệ thống nâng cấp giữa các lượt chơi mang đến cho người chơi lý do để vượt qua những thử thách khó khăn thay vì phải bắt đầu lại từ đầu. Các trận đấu trùm và sự đa dạng của kẻ địch giúp tăng độ khó khi các lượt chơi tiến triển, đảm bảo rằng giai đoạn giữa và cuối game không rơi vào sự lặp lại nhàm chán.
Khả năng khả dụng trên Xbox, PlayStation, Nintendo Switch, PC thông qua Steam và Epic Games Store, Android và iOS biến nó trở thành một trong những tựa game dễ tiếp cận nhất trong dòng roguelite shooter. Các phiên bản di động mang hành động twin-stick lên màn hình cảm ứng, điều này có thể là một sự tiện lợi thực sự hoặc một sự thỏa hiệp tùy thuộc vào khả năng thích nghi của bạn với cần gạt ảo (virtual sticks).
Dust & Neon content image
Đối với những người chơi muốn một tựa game roguelite có bản sắc riêng thay vì vay mượn thẩm mỹ từ các chủ đề giả tưởng hay khoa học viễn tưởng mặc định, tiền đề cao-bồi-đấu-với-robot của Dust & Neon mang đến một trải nghiệm nhất quán và khác biệt trong mỗi lượt chơi.