Tổng quan
Flower là một tựa game mô phỏng và khám phá nhẹ nhàng được phát triển bởi thatgamecompany và phát hành bởi Annapurna Interactive. Ban đầu ra mắt trên các nền tảng PlayStation, game đã có mặt trên PC thông qua Steam và Epic Games Store vào ngày 14 tháng 2 năm 2019. Tiền đề của trò chơi đơn giản như chính cái tên của nó: bạn hóa thân thành cơn gió, dẫn dắt một cánh hoa dẫn đầu bay qua những không gian mở và thu thập thêm nhiều cánh hoa khác trên hành trình. Mỗi màn chơi sẽ chuyển mình từ một thế giới ảm đạm, tĩnh lặng trở nên sống động và đầy màu sắc tùy thuộc vào nơi bạn bay đến.
Tựa game này tạo ra một ranh giới rõ ràng so với các thiết kế game truyền thống. Không có trạng thái thất bại, không đồng hồ đếm ngược, không thanh máu. Thay vào đó, bạn sẽ được trải nghiệm một loạt các khung cảnh phản hồi lại chuyển động của bạn, chuyển từ xám xịt, héo úa sang xanh tươi và nở rộ khi bạn lướt qua các cụm hoa. Thiết kế thế giới tương tác (responsive world design) chính là core loop (vòng lặp cốt lõi) của game, và nó duy trì sức hút xuyên suốt cả sáu màn chơi.
Flower content image
Lối chơi và cơ chế
Cơ chế điều khiển trong Flower được xây dựng dựa trên chuyển động. Trên PlayStation, tay cầm SIXAXIS sẽ nghiêng để điều hướng cánh hoa bay trong không trung. Trên PC, người chơi sử dụng gamepad hoặc bàn phím để dẫn đường qua từng cánh đồng mở. Việc nhấn bất kỳ nút nào sẽ tạo ra một cơn gió đẩy cánh hoa dẫn đầu về phía trước, và việc chạm vào các bông hoa sẽ giúp bạn thu thập thêm nhiều cánh hoa vào dải hoa đang bay theo sau.
Flower content image
Các cơ chế chính trong nháy mắt:
- Nghiêng hoặc sử dụng analog để điều khiển hướng bay
- Thu thập các cụm hoa để mở rộng dải cánh hoa của bạn
- Các yếu tố kích hoạt môi trường (environmental triggers) giúp mở khóa các khu vực mới trong mỗi màn chơi
- Nhịp độ hoàn toàn do người chơi kiểm soát
- Không có cái chết, không có điểm số, không giới hạn thời gian
Mỗi màn chơi đều có nhịp điệu riêng. Một số màn mang cảm giác chậm rãi và bình dị, mời gọi bạn trôi dạt lười biếng qua những ngọn đồi ngập nắng. Những màn khác lại tạo ra sự căng thẳng thông qua các môi trường tối tăm, mang tính công nghiệp hơn, nơi sự tương phản giữa tàn lụi và nở rộ trở thành điểm nhấn. Trò chơi không bao giờ ép buộc bạn phải làm gì trong những khoảnh khắc đó. Nó chỉ đơn giản là trình bày không gian và để người chơi tự quyết định cách di chuyển qua đó.
Flower content image
Thiết kế hình ảnh và âm thanh
Bản sắc hình ảnh của Flower được xây dựng dựa trên sự căng thẳng giữa yếu tố tự nhiên và nhân tạo. Những cánh đồng cỏ gợn sóng theo thời gian thực khi dải cánh hoa lướt qua, và bảng màu thay đổi đầy ấn tượng qua từng màn chơi. Kỹ thuật render cỏ, ngay cả nhiều năm sau khi phát hành, vẫn tạo ra cảm giác chân thực về không gian vật lý và sự chuyển động của không khí.
Phần nhạc nền, do Vincent Diamante sáng tác, thích ứng linh hoạt với hành động của người chơi. Việc thu thập các cánh hoa sẽ thêm vào các lớp nhạc mới, tạo ra một bản nhạc mang tính tạo sinh (generative soundtrack) trở nên phong phú hơn khi môi trường trở nên sống động. Kết quả là vòng lặp phản hồi âm thanh và hình ảnh liên tục củng cố lẫn nhau. Bạn có thể nghe thấy thế giới đang thức tỉnh ngay khi nhìn thấy nó xảy ra.
Tác động và di sản
Flower đã giành được một vị trí trong cuộc thảo luận về game như một loại hình nghệ thuật. Nó đã được đưa vào bộ sưu tập vĩnh viễn của Smithsonian và giành được sự công nhận từ BAFTA cùng Game Developers Choice Awards cho những thành tựu về âm nhạc, nghệ thuật và sự đổi mới. Trên PlayStation Store, game đạt mức đánh giá trung bình 4.66 từ hơn 60,000 lượt bình chọn, một tín hiệu đầy ý nghĩa đối với một tựa game tĩnh lặng và không vội vã như thế này.
Trò chơi hiện có sẵn trên các cửa hàng PlayStation và PC. Trải nghiệm game kéo dài khoảng 90 phút đến hai giờ cho một lần chơi trọn vẹn, mặc dù bản chất mở của mỗi màn chơi luôn mời gọi người chơi khám phá chậm rãi hơn. Đối với bất kỳ ai yêu thích các tựa game thư giãn, mô phỏng thiên nhiên, hoặc phong cách thiết kế thiền định (meditative design) đã trở thành thương hiệu của thatgamecompany, Flower vẫn là một ví dụ điển hình về những gì mà hình thức này có thể đạt được khi nó không cố gắng trở thành tất cả mọi thứ cùng một lúc.
Flower content image