Tổng quan
Monster Train là một trong những tựa game roguelike xây dựng bộ bài (deckbuilder) sáng tạo nhất xuất hiện trong những năm gần đây. Được phát triển bởi Shiny Shoe và phát hành bởi Good Shepherd Entertainment, tựa game chiến thuật theo lượt này đã đảo ngược các quy tắc thủ thành (tower defense) truyền thống bằng cách đặt người chơi vào vai những kẻ bảo vệ Địa Ngục. Thiên Đàng đã đóng băng thế giới ngầm, và chỉ có Boneshaker, con tàu chở Pyre cuối cùng, mới có thể khôi phục lại ngọn lửa địa ngục. Người chơi phải triển khai quái vật và phép thuật một cách chiến lược trên ba tầng dọc để đẩy lùi những kẻ xâm lược thiên thần trước khi chúng chạm tới và dập tắt ngọn lửa.
Game ra mắt vào tháng 5 năm 2020 và kể từ đó đã mở rộng sang các nền tảng Windows, PlayStation, Xbox, Nintendo Switch, iOS và Android. Với hơn 250 lá bài, năm tộc quái vật riêng biệt và 25 cấp độ khó Covenant, Monster Train mang đến chiều sâu vượt trội gói gọn trong một trải nghiệm dễ tiếp cận. Các bản cập nhật Wild Mutations và Friends & Foes đi kèm càng làm phong phú thêm trải nghiệm với nội dung bổ sung và các tùy chọn chơi mạng.
Điều gì tạo nên sự độc đáo cho hệ thống chiến đấu đa tầng?
Cấu trúc tàu ba tầng thay đổi hoàn toàn cách người chơi tiếp cận chiến thuật xây dựng bộ bài. Mỗi tầng đóng vai trò như một chiến trường riêng biệt nơi quái vật có thể được bố trí, tạo ra các đội hình phòng thủ theo lớp. Kẻ địch leo lên từng tầng một, nghĩa là các đơn vị đặt ở tầng cao hơn sẽ có thêm cơ hội tấn công những kẻ sống sót đang leo lên từ bên dưới. Thiết kế theo chiều dọc này đưa vào các yếu tố không gian vốn vắng bóng trong hầu hết các game thẻ bài, giới hạn sức chứa (capacity) buộc người chơi phải đưa ra những quyết định khó khăn về vị trí đặt đơn vị, trong khi một số kỹ năng nhất định sẽ kích hoạt dựa trên vị trí tầng.
Monster Train
Các yếu tố chiến lược chính bao gồm:
- Quản lý sức chứa tầng để triển khai đơn vị
- Định vị Champion để đạt hiệu quả tối đa
- Thời điểm tung phép thuật trong nhiều giai đoạn chiến đấu
- Các kiểu di chuyển của kẻ địch đòi hỏi khả năng phòng thủ thích ứng
- Bảo vệ Pyre như điều kiện thất bại cuối cùng
Hệ thống này vừa thưởng cho các phản ứng chiến thuật tức thời, vừa thưởng cho việc lập kế hoạch xây dựng bộ bài dài hạn. Việc chọn quái vật nào để nâng cấp, lá bài phép nào để rút, và cách kết hợp (synergize) các kỹ năng tộc tạo ra một câu đố đầy thỏa mãn, tiến hóa trong suốt mỗi lượt chơi.
Monster Train
Sự đa dạng của các Tộc và chiều sâu xây dựng bộ bài
Năm tộc quái vật mang đến những lối chơi và bản sắc cơ chế khác biệt rõ rệt. Mỗi lượt chơi cho phép người chơi chọn một tộc chính và một tộc đồng minh, kết hợp kho bài của chúng để tạo ra các chiến thuật lai độc đáo. Hellhorned nhấn mạnh vào sát thương thuần túy và giáp, trong khi Awoken tập trung vào hồi máu và tái tạo. Stygian Guard thao túng sức mạnh phép thuật và hiệu ứng frostbite, các đơn vị Umbra tiêu thụ và trở nên mạnh mẽ hơn thông qua cơ chế morsel, và Melting Remnant triển khai các đơn vị có thể hy sinh để hồi sinh sau khi chết.
Monster Train
Hệ thống kết hợp tộc này nhân lên các khả năng chiến lược theo cấp số nhân. Việc khám phá ra những sự kết hợp mạnh mẽ giữa các phe phái là động lực chính cho khả năng chơi lại của game, vì một số tương tác lá bài tạo ra những sự cộng hưởng (synergy) hủy diệt. Cấu trúc roguelike đảm bảo rằng ngay cả những cặp tộc quen thuộc cũng mang lại trải nghiệm khác biệt dựa trên các lá bài được cung cấp, các cổ vật (artifact) tìm thấy và cơ hội nâng cấp gặp được dọc theo bản đồ lộ trình phân nhánh.
Chế độ chơi mạng và Thử thách
Monster Train mở rộng ra ngoài các lượt chơi đơn với các tùy chọn chơi mạng cạnh tranh và hợp tác. Chế độ Hell Rush cho phép tối đa tám người chơi đối đầu với những thử thách giống hệt nhau, chạy đua để đạt điểm số cao nhất. Các thử thách hàng ngày mang đến những kịch bản được thiết kế sẵn với các bộ điều chỉnh (modifier) cụ thể, thúc đẩy sự cạnh tranh trong cộng đồng trên các bảng xếp hạng chung. Những tính năng này biến trải nghiệm chủ yếu là chơi đơn thành một trải nghiệm xã hội mà không làm ảnh hưởng đến vòng lặp xây dựng bộ bài cốt lõi.
Monster Train
Các cấp bậc Covenant cung cấp độ khó tăng dần cho những người chơi tận tâm muốn đạt đến trình độ thông thạo. Mỗi cấp bậc giới thiệu những biến số mới—kẻ địch mạnh hơn, tài nguyên bị giảm, các kỹ năng boss bổ sung—thúc đẩy người chơi tinh chỉnh chiến thuật và khám phá các lối xây dựng (build) tối ưu. Hệ thống tiến trình này đảm bảo game vẫn giữ được độ khó ngay cả sau khi đã hoàn thành lần đầu.
Kết luận
Monster Train mang đến một trải nghiệm roguelike xây dựng bộ bài được chế tác công phu, tạo nên sự khác biệt thông qua chiến đấu đa tầng sáng tạo và sự đa dạng tộc vượt trội. Chiều sâu chiến lược nảy sinh từ thiết kế chiến trường theo chiều dọc thưởng cho cả những người mới bắt đầu học các sự cộng hưởng cơ bản lẫn những cựu binh đang theo đuổi sự thông thạo Covenant. Với các tính năng chơi mạng mạnh mẽ và khả năng chơi đa nền tảng, viên ngọc chiến thuật theo lượt này vẫn tiếp tục mang đến những thử thách mới mẻ nhiều năm sau khi ra mắt. Những người chơi đang tìm kiếm một tựa game xây dựng bộ bài kết hợp giữa định vị chiến thuật với các sự cộng hưởng lá bài đầy thỏa mãn sẽ thấy hành trình địa ngục của Monster Train vô cùng xứng đáng.