Tổng quan
Mullet Madjack là tựa game bắn súng góc nhìn thứ nhất (FPS) chơi đơn được xây dựng dựa trên một trong những cơ chế dễ nắm bắt nhất trong ký ức về các trò chơi indie gần đây: tiêu diệt kẻ địch để nhận thêm vài giây sự sống. Ngừng bắn, bạn sẽ chết. Lấy bối cảnh phiên bản cách điệu của năm 2090, nơi con người đã hợp nhất về mặt sinh học với internet và cần một lượng dopamine liên tục để tồn tại, trò chơi gói gọn vòng lặp arcade shooter của mình trong một chiến dịch cốt truyện đầy đủ, được kể qua các đoạn cắt cảnh anime cổ điển vẽ tay. Nhà phát triển HAMMER95 và nhà phát hành Epopeia Games đã ra mắt trò chơi vào ngày 15 tháng 5 năm 2024 trên PC, Xbox và Nintendo Switch.
Bối cảnh của game thực sự tạo nên điểm nhấn. Thế giới bị kiểm soát bởi các "Robillionaires", những robot AI siêu giàu, và những người đứng lên chống lại chúng được gọi là các Moderator. Người chơi sẽ vào vai Mullet Mad Jack, một Moderator càn quét qua các tầng được tạo ngẫu nhiên đầy rẫy kẻ thù, cạm bẫy và sự hỗn loạn leo thang. Nghe có vẻ vô lý nhưng đó chính là mục đích của trò chơi. Phong cách anime mang lại cho game một cá tính riêng biệt mà hầu hết các game bắn súng trong không gian này đều thiếu sót.
Lối chơi và cơ chế: liệu bộ đếm thời gian 10 giây có thực sự hiệu quả?
Có chứ, và đó là điều tuyệt vời nhất của trò chơi. Cơ chế bộ đếm thời gian dopamine buộc người chơi phải liên tục tấn công dồn dập theo cách tự nhiên thay vì gượng ép. Mỗi tầng là một cuộc chạy đua nước rút. Mỗi căn phòng là một bài toán tính toán. Ngay khoảnh khắc bạn hạ gục kẻ địch cuối cùng, đồng hồ đã bắt đầu thúc giục bạn tiến vào phòng tiếp theo. Nó tạo ra một nhịp điệu gần giống với một trò chơi âm nhạc (rhythm game) hơn là một game FPS truyền thống, ngay cả khi thao tác bắn súng khá đơn giản.
Các cơ chế chính trong nháy mắt:
- Tiêu diệt kẻ địch để nạp lại bộ đếm thời gian sống 10 giây của bạn
- Các màn chơi được tạo ngẫu nhiên trong mỗi chương
- Hơn 50 power-up giúp thay đổi lối chơi trong mỗi lượt chạy
- Chế độ Endless không có điểm kết thúc cố định
- Chế độ Classic loại bỏ hoàn toàn bộ đếm thời gian để có trải nghiệm chiến dịch truyền thống
Hệ thống power-up là nơi thể hiện chiều sâu của thể loại roguelike. Với hơn 50 nâng cấp có sẵn, mỗi lượt chơi qua các tầng đều mang lại cảm giác khác biệt rõ rệt. Một số power-up thay đổi cách Jack di chuyển, số khác thay đổi cách vũ khí hoạt động, và một vài sự kết hợp tạo ra các build nhân vật thực sự "bá đạo" theo cách đầy thỏa mãn. Việc lựa chọn build theo từng tầng mang lại cảm giác tiến trình cho mỗi lượt chơi mà không làm kéo dài thời gian một cách vô ích.
Thiết kế hình ảnh và âm thanh
Thẩm mỹ anime không chỉ là một lớp vỏ bọc. HAMMER95 đã đầu tư nghiêm túc, mang đến những đoạn cắt cảnh hoạt hình đầy đủ trông như được lấy ra từ một bộ OVA giữa những năm 90. Hình ảnh trong game cũng đồng điệu với năng lượng đó bằng các gam màu bão hòa, đường nét đậm và thiết kế kẻ địch mang cảm giác thuộc về cùng một thế giới với cốt truyện. Đối với một trò chơi về dopamine, nó trông giống hệt thứ được thiết kế để kích thích cảm giác đó.
Thiết kế âm thanh cũng tương xứng với năng lượng hình ảnh. Nhạc nền nghiêng về kỷ nguyên mà trò chơi đang tham chiếu, và các hiệu ứng âm thanh có độ đanh, chất lượng hơi cường điệu mà các game arcade shooter sống còn nhờ đó.
Nội dung và khả năng chơi lại
Mullet Madjack đi kèm với một chiến dịch cốt truyện đầy đủ, chế độ Endless dành cho những người chơi muốn đẩy số tầng của mình lên vô tận, và chế độ Classic loại bỏ bộ đếm thời gian để có một lượt chạy qua cốt truyện thông thường hơn. Các màn chơi được tạo ngẫu nhiên đồng nghĩa với việc không có hai lượt chơi nào giống hệt nhau, và các sự kết hợp power-up mang đến cho những người chơi tâm huyết lý do thực sự để tiếp tục thử nghiệm.
Các tùy chọn hỗ trợ tiếp cận (accessibility) cũng rất đáng chú ý: trò chơi bao gồm hỗ trợ đầy đủ tay cầm, hỗ trợ độ phân giải ultrawide, tùy chỉnh phím và nút bấm, chế độ máu tím, và các tùy chọn để tắt rung camera và nháy màn hình. Đó là một bộ công cụ hỗ trợ tiếp cận hoàn thiện hơn nhiều so với các trò chơi có ngân sách lớn hơn đáng kể.
Kết luận
Mullet Madjack là một tựa game arcade FPS roguelike chặt chẽ, đầy tự tin và cam kết hoàn toàn với ý tưởng cốt lõi của mình. Bộ đếm thời gian sống 10 giây không phải là một mánh lới quảng cáo; đó là nền tảng mà mọi thứ khác được xây dựng dựa trên đó. Cách trình bày anime, tiến trình theo tầng và kho power-up sâu sắc đều phục vụ cùng một mục tiêu: giữ cho dopamine tuôn chảy và người chơi luôn vận động. Đối với những người hâm mộ các trò chơi bắn súng nhịp độ nhanh và các lượt chạy roguelike có khả năng chơi lại thực sự, trò chơi mang đến chính xác những gì nó đã hứa hẹn.