Tổng quan
Nephenthesys là tựa game bắn súng cuộn dọc (vertical scrolling shoot 'em up) lấy bối cảnh tương lai gần, cụ thể là năm 20XX, ngay sau khi nhân loại hoàn tất Căn cứ Phóng Mặt Trăng (Lunar Launch Base). Một nhiệm vụ thám hiểm Sao Hỏa thường lệ bỗng chốc chệch hướng khi phi hành đoàn phát hiện một vật thể lạ phát ra những tín hiệu năng lượng kỳ quái. Nhiệm vụ chuyển hướng sang thu hồi vật thể, và đó là lúc người chơi nhập cuộc, điều khiển phi thuyền băng qua các làn sóng kẻ thù ngoài hành tinh để bảo vệ vật thể và đưa nó trở về an toàn.
Được phát hành bởi Eastasiasoft và phát triển bởi Let's Dev Studios, tựa game đã ra mắt vào ngày 17 tháng 1 năm 2024 trên PC, PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series X/S và Nintendo Switch. Game được ESRB xếp hạng Everyone 10+ (Mọi người từ 10 tuổi trở lên) vì có yếu tố Fantasy Violence (Bạo lực giả tưởng), giúp trò chơi tiếp cận được đông đảo game thủ mà vẫn giữ trọn vẹn sự kịch tính của dòng game bắn súng arcade.
Lối chơi và cơ chế
Về cốt lõi, Nephenthesys bám sát công thức shmup cuộn dọc kinh điển đã định hình cả thể loại này trong nhiều thập kỷ. Bạn sẽ chọn một phi thuyền, bay vào không trung và oanh tạc những bầy đàn người ngoài hành tinh hung hãn trên chiến trường 3D góc nhìn từ trên xuống (top-down). Định dạng màn hình rộng (widescreen) mang lại cảm giác điện ảnh hơn so với tỷ lệ khung hình gò bó của các máy arcade cổ điển, đồng thời vẫn giữ cho nhịp độ hành động luôn dồn dập và dễ theo dõi.
Nephenthesys content image
Các yếu tố gameplay chính bao gồm:
- Chiến đấu cuộn dọc (Vertical scrolling combat)
- Góc nhìn 3D màn hình rộng từ trên xuống
- Chọn phi thuyền trước mỗi nhiệm vụ
- Các đợt tấn công của kẻ thù ngoài hành tinh
- Cấu trúc arcade chơi đơn (single-player)
Nephenthesys content image
Hệ thống điều khiển được thiết kế để đạt độ phản hồi cực cao, với tính năng rung DualSense trên PS5 và rung DUALSHOCK 4 trên PS4, mang lại cảm giác xúc giác chân thực cho mỗi cú va chạm và vụ nổ. Trò chơi tập trung vào trải nghiệm solo, vì vậy trọng tâm hoàn toàn nằm ở việc làm chủ kỹ năng di chuyển và ghi nhớ quy luật tấn công của kẻ thù.
Thế giới và bối cảnh
Cốt truyện khoa học viễn tưởng mang lại cho Nephenthesys chiều sâu tự sự hơn hẳn các tựa game bắn súng arcade thông thường. Việc đặt bối cảnh vào năm 20XX tạo ra cảm giác mơ hồ đầy chủ đích và mang hơi hướng retro-futuristic, gợi nhớ đến truyền thống kể chuyện của các dòng game shmup cổ điển mà không quá nghiêm trọng hóa vấn đề. Vật thể năng lượng bí ẩn ở trung tâm cốt truyện tạo động lực rõ ràng cho cuộc tấn công của người ngoài hành tinh: có thứ gì đó ngoài kia không muốn vật thể này bị thu hồi.
Nephenthesys content image
Góc nhìn từ trên xuống bao quát hành động trong không gian mở và lãnh địa của người ngoài hành tinh, với đồ họa 3D tạo thêm chiều sâu cho trải nghiệm vốn dĩ có thể chỉ là các sprite phẳng. Thẩm mỹ của game nằm ở sự giao thoa giữa các tựa game bắn súng arcade Nhật Bản cổ điển và giá trị sản xuất indie hiện đại, rất phù hợp với phong cách chung của trò chơi.
Nephenthesys có đáng chơi đối với fan của dòng game shmup?
Đối với những người chơi lớn lên cùng các tựa game bắn súng cuộn dọc hoặc muốn tìm một điểm khởi đầu dễ tiếp cận cho thể loại này, Nephenthesys mang đến chính xác những gì họ mong đợi. Mức giá rất dễ chịu (hiện dưới $6 khi mua trọn gói trên PlayStation), khiến đây trở thành một lựa chọn hoàn hảo cho bất kỳ ai muốn "thỏa mãn cơn khát" arcade mà không cần đầu tư quá lớn.
Việc game có mặt trên sáu nền tảng khác nhau đồng nghĩa với việc gần như không có rào cản nào để tiếp cận, và định dạng 3D màn hình rộng giúp nó tách biệt khỏi những tựa game shmup dựa trên sprite truyền thống vốn đang thống trị phân khúc indie. Nó không tái định nghĩa dòng game bắn súng cuộn dọc, nhưng thực hiện các yếu tố cơ bản một cách chỉn chu. Đối với những fan của danh mục các tựa game arcade nhỏ gọn, giá cả phải chăng từ Eastasiasoft, Nephenthesys là một mảnh ghép hoàn hảo, một tựa game chất lượng với bản sắc riêng biệt.
Nephenthesys content image