Hầu hết các game xây dựng thành phố cho phép bạn vào vai thần linh với lương tâm trong sạch. Đặt một con đường ở đây, phân vùng dân cư ở đó, xem dân số tăng lên. Amberspire không phải là trò chơi đó. Ngay từ lượt đầu tiên, trò chơi đã làm rõ rằng mọi sự mở rộng đều phải trả giá, và những viên xúc xắc nằm ở trung tâm của hệ thống trò chơi không phải là một cơ chế ngẫu nhiên mà là một tuyên bố triết học về cách tăng trưởng đô thị thực sự hoạt động: hỗn loạn, tranh chấp và gần như không bao giờ có thể đảo ngược.
Trò chơi dựa trên những gì các nhà phát triển mô tả là "ecopoetics" (thi pháp sinh thái), một khuôn khổ coi thành phố không phải là một lưới trung lập để tối ưu hóa mà là một sinh vật với những áp lực và kháng cự riêng. Cách diễn đạt này nghe có vẻ hàn lâm, nhưng nó thể hiện theo những cách có cảm giác hữu hình ngay lập tức.
Cách xúc xắc thực sự hoạt động
Đây là điều về hệ thống xúc xắc của Amberspire: nó không tồn tại để trừng phạt bạn một cách ngẫu nhiên. Mỗi lần tung xúc xắc đại diện cho lợi ích của các bên liên quan cạnh tranh, các biến số môi trường và các yếu tố căng thẳng cơ sở hạ tầng mà trò chơi mô hình hóa tổng hợp. Tung xúc xắc thấp trong giai đoạn phát triển và khu vực mới của bạn có thể mở rộng kém hiệu quả, xâm lấn các hành lang xanh. Tung xúc xắc cao và bạn có một công trình sạch sẽ, nhưng các khu dân cư xung quanh sẽ hấp thụ áp lực mật độ thay vào đó.
Điểm mấu chốt ở đây là không có kết quả nào hoàn toàn tốt hay xấu. Một khu thương mại mật độ cao thành công trên xúc xắc có thể tăng doanh thu thuế của bạn lên 30%, nhưng nó cũng làm tăng tốc cái mà trò chơi gọi là "thermal creep" (sự leo thang nhiệt), một sự suy thoái chậm chạp của các điều kiện môi trường xung quanh, tích lũy trong khoảng 15 đến 20 lượt. Những người chơi bỏ qua đồng hồ đo đó trong giai đoạn đầu của trò chơi thường thấy mình rơi vào khủng hoảng thực sự vào giữa chiến dịch, phải vật lộn để trang bị lại công viên và hành lang giao thông vào một thành phố chưa bao giờ được thiết kế để hấp thụ chúng.
Điều mà hầu hết người chơi bỏ lỡ trong lần chơi đầu tiên là bản thân bộ xúc xắc thay đổi dựa trên các quyết định trước đó của bạn. Xây dựng ngành công nghiệp nặng gần sông và xúc xắc môi trường của bạn sẽ nghiêng về các kết quả tiêu cực trong vài lượt tiếp theo. Đầu tư sớm vào cơ sở hạ tầng thấm nước và bạn sẽ nhận được các token tung lại có thể làm dịu các cuộc khủng hoảng sau này. Hệ thống này thưởng cho việc suy nghĩ trước ba lượt, không chỉ giai đoạn hiện tại.
Sự leo thang nhiệt không thể đảo ngược một khi nó vượt qua ngưỡng 60% trong một khu vực. Ưu tiên đặt hành lang xanh trước thời điểm đó, không phải sau đó.
Góc nhìn thi pháp sinh thái không chỉ là vẻ bề ngoài
Amberspire nằm ở một vị trí thú vị cho những người hâm mộ chiến thuật. Nó chia sẻ "DNA cơ học" với các trò chơi như Islanders và các game xây dựng thành phố nặng ký, nhưng sự tập trung rõ ràng vào sinh thái mang lại cho nó một bản sắc riêng biệt. Trò chơi không cố gắng mô phỏng một thành phố thực. Nó đang cố gắng mô hình hóa logic của sự mở rộng đô thị, cách mà sự tăng trưởng tạo ra động lực riêng và cách mà động lực đó có xu hướng vượt xa kế hoạch lẽ ra phải kiểm soát nó.
Điều đó khiến nó đôi khi giống một trò chơi giải đố hơn là một tựa game chiến thuật truyền thống. Mỗi bản đồ trình bày một cấu hình cụ thể về địa hình, các khu định cư hiện có và các khu sinh thái hạn chế các lựa chọn của bạn theo những cách mà một lưới trống không bao giờ có thể làm được. Bạn không xây dựng thành phố bạn muốn. Bạn đang đàm phán với thành phố mà bản đồ đã ngụ ý.
Đối với những người hâm mộ game phiêu lưu và chiến thuật pha trộn thể loại, cuộc đàm phán đó là nơi Amberspire tạo dựng danh tiếng của mình. Sự căng thẳng giữa những gì bạn cần xây dựng và những gì đất đai có thể hấp thụ mà không gây hậu quả thực sự hấp dẫn trong suốt một chiến dịch đầy đủ.
Trò chơi này thực sự dành cho ai
Amberspire không phải là một game xây dựng thành phố thư giãn. Không có chế độ sandbox nơi hậu quả vẫn là tùy chọn. Cấu trúc chiến dịch chặt chẽ, các bản đồ được thiết kế với các điểm áp lực cụ thể trong tâm trí, và hệ thống xúc xắc có nghĩa là ngay cả những người chơi có kinh nghiệm cũng sẽ gặp những lần mà toán học đơn giản là không hợp tác.
Những người chơi đã bỏ qua Frostpunk vì quá khó khăn có thể thấy Amberspire cũng đòi hỏi tương tự. Nhưng trò chơi đạt được độ khó của nó một cách chân thực. Mọi kết quả tồi tệ đều quay trở lại một quyết định bạn đã đưa ra, ngay cả khi mối liên hệ đó nằm ở lượt thứ ba và không rõ ràng ngay lập tức. Sự rõ ràng về nguyên nhân đó là điều phân biệt một trò chơi khó được thiết kế tốt với một trò chơi chỉ cảm thấy không công bằng.
So sánh với Ember Sword đáng để thực hiện theo một khía cạnh cụ thể: cả hai trò chơi đều yêu cầu người chơi tương tác với các hệ thống có vòng lặp phản hồi dài, nơi hậu quả của các lựa chọn ban đầu chỉ trở nên rõ ràng muộn hơn nhiều. Nếu bạn thấy loại trách nhiệm bị trì hoãn đó thỏa mãn thay vì bực bội, Amberspire được tạo ra dành cho bạn.
Để phân tích sâu hơn về cách các hệ thống của nó kết nối, đánh giá Ember Sword của chúng tôi cung cấp bối cảnh hữu ích về cách các trò chơi có cơ chế tiến triển theo lớp có xu hướng thưởng cho sự kiên nhẫn hơn là tối ưu hóa thô. Các điểm tương đồng về cấu trúc là có thật, ngay cả khi các thể loại khác nhau.
Amberspire hiện đã có trên PC. Nếu cách diễn đạt thi pháp sinh thái thu hút bạn, hai bản đồ đầu tiên hoạt động như một hướng dẫn thực sự về logic của xúc xắc trước khi chiến dịch bắt đầu áp dụng áp lực thực sự.
