Nếu bạn đã chờ đợi 17 năm cho phần tiếp theo của một trong những tựa game hành động kỳ lạ và tuyệt vời nhất từng được tạo ra, thì Double Fine có tin tức cho bạn đây. Đại loại là vậy. Studio này đã liệt kê Brütal Legend 2 như một mục tiêu mở rộng (stretch goal) trong chiến dịch Kickstarter mới của họ, và tất cả những gì bạn cần để mở khóa nó là $100 triệu tiền gây quỹ cộng đồng.
Vâng, thật đấy. Không, có lẽ họ cũng chẳng kỳ vọng sẽ đạt được con số đó đâu.
Chiến dịch thực sự đằng sau tiêu đề
Double Fine đã tách khỏi Xbox đầu năm nay sau đợt cắt giảm nhân sự quy mô lớn, ảnh hưởng đến khoảng 25% đội ngũ của studio và việc đóng cửa một số studio khác thuộc sở hữu của Microsoft. Hiện đã hoạt động độc lập trở lại, đội ngũ này đã khởi động Amnesia Fortnight 2026, Indie Reboot, một game jam được hỗ trợ qua Kickstarter, tiếp nối truyền thống giống như sự kiện từng dẫn đến Broken Age trong thời kỳ đầu của crowdfunding.
Cấu trúc này thực sự thú vị. Double Fine đã đưa ra 26 ý tưởng game khác nhau, và những người ủng hộ (backers) sẽ bỏ phiếu chọn ra bốn ý tưởng để phát triển thêm. Một trong bốn ý tưởng đó sau đó sẽ được cộng đồng chọn làm người chiến thắng, được trau chuốt thành một bản phát hành hoàn chỉnh nhỏ gọn và được xuất bản dưới nhãn hiệu mới của studio, Double Fine Action Labs.
Tính đến ngày 1 tháng 9, chiến dịch đã huy động được hơn $275,000 trên mục tiêu $400,000 với 29 ngày còn lại, cho thấy dự án đang đi đúng hướng để đạt được mục tiêu tài trợ.
Brütal Legend 2 đóng vai trò gì trong chuyện này
Ẩn trong phần mục tiêu mở rộng của Kickstarter, mà Double Fine sau đó đã khuếch đại trực tiếp trên X, là một dòng thông tin duy nhất khiến cộng đồng game thủ trên internet xôn xao:
Đạt mục tiêu của chúng tôi – Bản mẫu Amnesia Fortnight chiến thắng sẽ nhận được thêm 2 tuần thời gian phát triển để sửa lỗi (bug fix) và tinh chỉnh game. $100M – Chúng tôi sẽ làm Brütal Legend 2. Vâng, thật đấy.
Vấn đề là thế này: $100 triệu không phải là một mục tiêu Kickstarter thực tế. Các chiến dịch gây quỹ cộng đồng thành công nhất trong lịch sử ngành game cũng chỉ đạt mức từ $40 đến $50 triệu. Double Fine biết điều này. Cộng đồng cũng biết điều này. Bản thân studio đã đăng mục tiêu mở rộng này với giọng điệu không giống một lời chào hàng nghiêm túc mà giống như một cái nháy mắt với những người hâm mộ đã yêu cầu phần tiếp theo kể từ khi bản gốc bán được 1.4 triệu bản sau khi ra mắt vào năm 2009.
Đối với bất kỳ ai đã bỏ lỡ Brutal Legend lần đầu tiên, đây là một tựa game hành động do Tim Schafer đạo diễn, với nhân vật chính là Eddie Riggs, một nhân viên kỹ thuật sân khấu (roadie) được lồng tiếng và mô phỏng theo Jack Black, người bị đưa vào một thế giới giả tưởng được xây dựng hoàn toàn từ hình ảnh bìa album nhạc heavy metal. Game là sự kết hợp giữa hành động thế giới mở, chiến thuật thời gian thực (RTS) và mang đậm bản sắc riêng. Các yếu tố RTS đã gây chia rẽ người chơi vào thời điểm đó, nhưng thế giới, âm nhạc và sự đầu tư nghiêm túc vào ý tưởng đã biến nó thành một tác phẩm cult classic (tác phẩm được yêu thích cuồng nhiệt).
Đánh giá tình hình
Double Fine đã nói rõ trên X rằng chiến dịch Amnesia Fortnight không phải là toàn bộ kế hoạch của studio. Đội ngũ nhắc lại rằng họ vẫn đang tìm kiếm nguồn tài trợ cho các dự án lớn hơn, và Kickstarter là cách để giữ cho studio hoạt động và duy trì văn hóa sáng tạo trong khi chờ đợi các cuộc đàm phán đó diễn ra. Việc đưa một tựa game nhỏ được cộng đồng lựa chọn về đích mới là mục tiêu thực sự ở đây.
Con số $100 triệu gần như chắc chắn là một trò đùa, nhưng đó là một kiểu đùa đặc trưng mà Double Fine làm rất tốt: thừa nhận sự vô lý của ngân sách game hiện đại trong khi vẫn để ngỏ cánh cửa về mặt kỹ thuật. Studio đã viết "Vâng, thật đấy" trong phần mục tiêu mở rộng. Liệu đó là cam kết thực sự hay chỉ là kỹ năng viết nội dung (copywriting) khéo léo thì tùy vào cách hiểu của người đọc.
Điều mà hầu hết người chơi bỏ lỡ trong các bài đưa tin như thế này là câu chuyện thực sự chính là chiến dịch Amnesia Fortnight. Double Fine là một trong số ít các studio trong ngành có bề dày thành tích về những tựa game nhỏ thực sự kỳ lạ, thực sự hay, và một game jam do cộng đồng bình chọn với 26 ý tưởng trên bàn là điều đáng chú ý bất kể điều gì xảy ra với giấc mơ $100 triệu kia.
Đối với những người chơi muốn xem lại bản gốc trong khi chiến dịch đang diễn ra, các hướng dẫn chiến thuật Brutal Legend là một điểm khởi đầu vững chắc để nắm bắt lại thông tin về Eddie Riggs và thế giới của Brütal Legend trước khi có bất kỳ tin tức cụ thể nào về phần tiếp theo.
