Người đồng sáng tạo Xbox cho rằng Xbox tiếp theo sẽ rất nhàm chán.
Seamus Blackley, một trong những nhà thiết kế chính của Xbox đời đầu, đã xuất hiện trên podcast The Expansion Pass và không ngần ngại nói về Project Helix, thiết bị lai PC-console sắp tới của Microsoft. Đánh giá của ông? Ông không biết phải hào hứng về điều gì với tư cách là một nhà phát triển hay một game thủ. Và khi được hỏi tại sao ông lại thích nói về Nintendo và Valve hơn là sản phẩm kế nhiệm của chính đứa con tinh thần của mình, câu trả lời của ông rất thẳng thắn: “Bạn đang phê à? Có rò rỉ gas ở đó à?”
Tại sao phần cứng Nintendo thắng ngay cả khi thua
Đây là vấn đề trong lập luận của Blackley: nó không thực sự nói về thông số kỹ thuật hay doanh số bán hàng. Nó nói về bản sắc.
"Mọi thứ xuất phát từ bộ phận thiết kế của Nintendo ít nhất đều rất thú vị và hay ho, ngay cả khi nó thất bại," Blackley nói. "Ngay cả Wii U cũng thú vị và hay ho. Ý tôi là, nó là một mớ hỗn độn, nhưng nó thú vị và hay ho."
Đó là một sự phân biệt có ý nghĩa. Wii U đã bán được chưa đến 14 triệu chiếc trong suốt vòng đời, một con số mà Switch đã vượt qua trong năm đầu tiên. Nhưng không ai nhìn lại Wii U và tự hỏi Nintendo đang cố gắng làm gì. Khái niệm màn hình kép, GamePad, nỗ lực kết nối TV và chơi game cầm tay, đó là một cú đánh rõ ràng với tầm nhìn rõ ràng. Bạn có thể không đồng ý với nó. Bạn không thể bối rối về nó.
Ngược lại, Project Helix đang được quảng cáo là một thiết bị kết hợp thư viện console và PC của bạn. Blackley gọi đó là một "lời chào hàng nhàm chán" và là một trường hợp kinh điển của việc các giám đốc điều hành giảm thiểu rủi ro thay vì cam kết với một điều gì đó.
Vấn đề "mơ hồ" với Helix
Sự chỉ trích cụ thể của Blackley đối với Project Helix đi sâu hơn chỉ là "nó không thú vị". Ông mô tả toàn bộ khái niệm lai PC-console là thứ mà ông gọi là cách tiếp cận "mơ hồ", nơi Microsoft từ chối xác định rõ ràng sản phẩm thực sự là gì.
"Tôi nghĩ rằng kiểu mơ hồ này, 'nó là PC hay là console', cũng là một cách giảm thiểu rủi ro ở đó," ông nói trên podcast.
Sự tương phản với Nintendo là rất rõ rệt. Khi bạn mua một nền tảng Nintendo, bạn biết chính xác mình đang tham gia vào điều gì. Blackley nói thẳng thừng: "Nếu tôi mua Zelda mới, tôi biết mình sẽ nhận được gì. Tôi biết rằng nó sẽ chiếm trọn cuộc sống của tôi trong một tuần và tôi sẽ không buồn về điều đó."
Sự rõ ràng về mục đích đó là điều mà Microsoft đã gặp khó khăn trong việc truyền đạt về Helix. Thiết bị này được cho là định vị như một đối thủ cạnh tranh của Steam Machine, điều này tự nó đặt ra câu hỏi tại sao một game thủ lại chọn phiên bản của Microsoft thay vì của Valve, vốn đã có nhiều năm uy tín và một thư viện khổng lồ phía sau.
nguy hiểm
Blackley trước đây đã nói trên cùng podcast rằng ông "hào hứng hơn nhiều" về Steam hơn là Project Helix, viện dẫn sự tập trung không ngừng của Valve vào trò chơi hơn là các mối quan tâm kinh doanh.
Lập luận về các tựa game độc quyền và sự mất kết nối của ban lãnh đạo
Sự phê bình rộng hơn của Blackley về hướng đi của Xbox liên quan đến quyết định từ bỏ các trò chơi độc quyền. Lập luận của ông là các giám đốc điều hành không tự mình chơi game không thể hiểu được giá trị cảm xúc của một tựa game độc quyền.
"Nếu bạn chưa bao giờ chơi Wii tennis, làm sao bạn có thể hiểu ý nghĩa của một tựa game độc quyền? Nếu bạn chưa bao giờ chơi Halo khi nó ở trong bối cảnh đó, làm sao bạn có thể đưa ra quyết định về điều đó?" ông hỏi.
Ngụ ý là động thái của Microsoft đưa các trò chơi của mình lên PlayStation và PC phản ánh một loại "sự bất an của ban lãnh đạo" về chi phí và rủi ro khi làm game. Các tựa game độc quyền là những khoản đầu tư tốn kém. Một chiến lược đa nền tảng có vẻ an toàn hơn trên bảng tính, ngay cả khi nó làm xói mòn lý do để sở hữu một chiếc Xbox ngay từ đầu.
Thương hiệu Project Helix được tiết lộ
Đây là nơi mà sự so sánh của Blackley với Valve trở nên sắc bén. Ông lưu ý rằng Valve đã thuê những người modder Team Fortress và cho phép họ xây dựng một trò chơi hoàn chỉnh, gọi đó là ví dụ về một công ty "đặt trò chơi lên hàng đầu". Ngụ ý đối với Microsoft là khó chịu: một công ty có nhiều tài nguyên và studio hơn đã làm cho việc chơi game có vẻ kém trung tâm hơn đối với bản sắc của mình.
Điều này có ý nghĩa gì đối với các dự đoán về Switch 3
Blackley không đưa ra bất kỳ dự đoán cụ thể nào về Switch 3 sẽ là gì. Điểm của ông đơn giản hơn: bất kể Nintendo công bố điều gì, nó ít nhất sẽ rất thú vị. Đó là một tiêu chuẩn thấp trên lý thuyết, nhưng một tiêu chuẩn mà dường như console tiếp theo của Microsoft không thể đạt được trong mắt một trong những người sáng lập Xbox.
Nintendo Switch 2 ra mắt với bản sắc lai rõ ràng mà mọi người đều hiểu ngay lập tức. Một Switch 3 giả định gần như chắc chắn sẽ đẩy khái niệm đó xa hơn theo một hướng bất ngờ nào đó, bởi vì đó là những gì Nintendo làm. Wii có điều khiển chuyển động. DS có hai màn hình. Switch có dock. Mỗi cái đều là một ý tưởng dễ hiểu.
Đối với các game thủ đang theo dõi thế hệ phần cứng tiếp theo, những bình luận của Blackley rất đáng để suy ngẫm. Bạn có thể xem tin tức game mới nhất để theo dõi cách Project Helix và kế hoạch phần cứng của Nintendo phát triển trong những tháng tới. Chương tiếp theo của cuộc chiến console đang định hình sẽ ít về sức mạnh thô hơn và nhiều hơn về việc nền tảng nào có thể trình bày một lý do tồn tại, và ngay bây giờ Nintendo đang dẫn trước trong cuộc trò chuyện đó.
Microsoft có các studio, cơ sở người đăng ký Game Pass và nguồn lực để xây dựng một thứ gì đó thực sự hấp dẫn. Liệu Project Helix có tìm được bản sắc rõ ràng trước khi ra mắt hay không là câu hỏi thực sự, và sự thẳng thắn của Blackley cho thấy ngay cả những người đã xây dựng thương hiệu Xbox cũng không chắc nó có thể làm được điều đó. Để có thêm phân tích và đưa tin về phần cứng, hãy duyệt các bài đánh giá mới nhất khi thế hệ console tiếp theo hình thành.
