Nếu bạn đang mong chờ được quay trở lại Living Lands cho một phần hậu bản, thì chuyến đi đó hiện đã bị hoãn lại. Người hâm mộ Avowed đã nhận được một tin tức không mấy vui vẻ trong tuần này: Obsidian Entertainment đã hủy bỏ kế hoạch phát triển Avowed 2 để chuyển hướng nguồn lực của studio sang một dự án Fallout hoàn toàn mới. Sự thay đổi này là một phần trong quá trình tái cơ cấu rộng lớn hơn của Xbox, vốn đã gây ra những chấn động trong đội ngũ phát triển first-party của hãng.
Obsidian đã đi đến quyết định này như thế nào
Câu chuyện bắt đầu với Josh Sawyer, nhà thiết kế nổi tiếng nhất với vai trò đạo diễn Fallout: New Vegas. Theo báo cáo, Sawyer đã và đang phát triển một tựa game RPG khác tại Obsidian, một dự án có chung "DNA" cấu trúc với Fallout. Xbox và Bethesda đã nhìn thấy cơ hội, và dự án hiện đã được chuyển hướng thành một tựa game Fallout chính thống mới, với Sawyer là người dẫn dắt.
Sự thay đổi này phải trả giá bằng việc cắt giảm nhân sự. Một phần tư nhân viên của Obsidian đã bị sa thải như một phần của cuộc tái cơ cấu Xbox rộng lớn hơn, điều này cũng dẫn đến hàng nghìn đợt cắt giảm trên khắp bộ phận gaming của Microsoft và nhiều đội ngũ first-party phải chia tay công ty. Avowed 2 đã không thể tồn tại sau đợt tái cơ cấu này, ít nhất là dưới bất kỳ hình thức cụ thể nào.
Vấn đề là: một nhóm nhỏ nhân viên được cho là vẫn đang gắn bó với Avowed 2 với hy vọng có thể hồi sinh nó vào một thời điểm nào đó. Tuy nhiên, hiện chưa có mốc thời gian, chưa được phê duyệt (greenlight) và cũng không có gì đảm bảo rằng việc hồi sinh đó sẽ xảy ra.
Điều này có ý nghĩa gì đối với người hâm mộ Fallout
Đối với những người chơi đã chờ đợi một tựa game Fallout chơi đơn (single-player) kể từ năm 2015, tin tức này mang lại cảm xúc rất khác biệt. Fallout 4 đã ra mắt hơn một thập kỷ. Fallout 76 mang đến một trải nghiệm hoàn toàn khác với cấu trúc trực tuyến (online). Loạt phim trên Prime Video đã giúp duy trì độ nhận diện của IP này và thu hút lượng người xem lớn, nhưng nó cũng làm cho sự thiếu vắng của một tựa game chính thống mới trở nên rõ rệt hơn.
Bethesda hiện đang bận rộn với The Elder Scrolls 6, dự án được cho là vẫn còn ít nhất hai năm nữa mới ra mắt. Một tựa game Fallout mới từ studio đó có lẽ còn cách xa cả thập kỷ. Việc Obsidian tham gia với Sawyer ở vị trí cầm trịch là con đường thực tế nhất để có một tựa game Fallout single-player đúng nghĩa trong tương lai gần.
Lịch sử của Sawyer với thương hiệu này rất quan trọng ở đây. Fallout: New Vegas được coi rộng rãi là đỉnh cao của kỷ nguyên Fallout hiện đại, được ca ngợi nhờ lối viết kịch bản phản hồi (reactive writing), chiều sâu của các phe phái và sự tôn trọng đối với lựa chọn của người chơi. Sự tham gia của ông chính là yếu tố biến sự lạc quan thận trọng thành sự mong đợi thực sự.
Khía cạnh Avowed trong phương trình này
Đối với những người chơi đã đắm chìm trong tựa game RPG giả tưởng của Obsidian, việc hủy bỏ phần hậu bản là một điều đáng tiếc. Avowed đã xây dựng được một cộng đồng người hâm mộ trung thành nhờ lối chơi chiến đấu góc nhìn thứ nhất, các đoạn hội thoại phân nhánh và thiết kế thế giới dày đặc lấy bối cảnh trong vũ trụ Pillars of Eternity. Ý tưởng về việc thế giới đó được mở rộng thêm giờ đây cảm thấy thật xa vời.
Điều mà hầu hết người chơi bỏ lỡ trong những tin tức như thế này là việc hủy bỏ phần hậu bản hiếm khi đồng nghĩa với việc tựa game gốc mất đi sự hỗ trợ hoàn toàn. Bản thân Avowed vẫn đang tồn tại, và nếu bạn chưa hoàn thành nó hoặc chưa khám phá hết mọi build, vẫn còn rất nhiều điều để làm.
Điểm mấu chốt ở đây là định hướng của Obsidian hiện đang tập trung vững chắc vào vũ trụ Fallout trong tương lai gần. Liệu Avowed 2 có bao giờ được hồi sinh hay không hoàn toàn phụ thuộc vào hiệu suất của dự án Fallout mới này và các ưu tiên của Xbox sau quá trình tái cơ cấu.
Hướng đi tiếp theo
Đây là một câu chuyện với hai nhóm khán giả phản ứng theo hai cách rất khác nhau. Người hâm mộ Avowed đang tiếc nuối cho một phần hậu bản không bao giờ được ra đời. Người hâm mộ Fallout thì đang hào hứng một cách thận trọng về việc thương hiệu này có một tựa game single-player thực thụ do chính người từng làm nên thành công trước đây dẫn dắt.
Cả hai phản ứng đều hợp lý. Thực tế là Xbox đang đặt cược lớn vào các thương hiệu mạnh nhất của mình, và Fallout, đặc biệt là với loạt phim truyền hình giúp nó duy trì sức hút văn hóa, là một trong những lựa chọn rõ ràng nhất. Việc Obsidian có Sawyer tham gia là một lập luận thuyết phục cho thấy canh bạc này sẽ mang lại kết quả.
Nếu bạn đang dành thời gian với Avowed trong khi chờ đợi thêm tin tức, các hướng dẫn chiến thuật Avowed sẽ bao gồm mọi thứ từ tối ưu hóa build đến các chiến lược New Game+ để giúp bạn tận dụng tối đa những gì đang có.
