Oxenfree

Tổng quan

Oxenfree là một tựa game phiêu lưu siêu nhiên được phát triển và phát hành bởi Night School Studio, ra mắt vào ngày 14 tháng 1 năm 2016. Lấy bối cảnh tại Edwards Island, một tiền đồn quân sự đã ngừng hoạt động và bị cô lập hoàn toàn với thế giới bên ngoài, trò chơi theo chân Alex khi cô đưa người anh kế Jonas đến tham dự một bữa tiệc qua đêm của học sinh cuối cấp. Những gì bắt đầu như một nghi thức trưởng thành truyền thống nhanh chóng trở nên hỗn loạn khi cả nhóm vô tình mở ra một vết nứt ma quái bằng một chiếc radio cũ.

Lấy cảm hứng rõ nét từ các bộ phim kinh điển thập niên 1980 như Stand by Me và Poltergeist, Oxenfree tự tin khẳng định vị thế trong dòng game kinh dị về những thanh thiếu niên rơi vào tình thế "ngàn cân treo sợi tóc". Không khí trong game không bao giờ sa đà vào những màn hù dọa rẻ tiền (jump scares). Thay vào đó, Night School xây dựng sự sợ hãi thông qua bầu không khí, những đoạn hội thoại rời rạc và cảm giác rợn người rằng chính hòn đảo này đang dõi theo bạn.

Oxenfree content image

Lối chơi và cơ chế

Các cơ chế cốt lõi của Oxenfree giúp nó trở nên khác biệt so với các trò chơi phiêu lưu point-and-click thông thường:

Oxenfree content image

• Hội thoại diễn ra theo thời gian thực, không bao giờ làm gián đoạn thế giới trong game
• Sử dụng radio cầm tay để dò các tần số siêu nhiên
• Lựa chọn của người chơi định hình các mối quan hệ và thay đổi kết cục câu chuyện
• Khám phá theo phong cách side-scrolling (cuộn cảnh) trên bản đồ hòn đảo kết nối
• Nhiều kết thúc khác nhau khuyến khích người chơi trải nghiệm lại với các lựa chọn mới

Cơ chế radio là điểm sáng giá nhất của trò chơi. Việc dò đúng các tần số cụ thể tại những khu vực khác nhau trên đảo sẽ kích hoạt các sự kiện huyền bí, mở khóa các mảnh ghép cốt truyện và đôi khi dẫn đến những hậu quả mà bạn sẽ ước mình chưa từng thực hiện. Nó biến một vật phẩm đơn giản thành trung tâm của mọi diễn biến.

Oxenfree content image

Thế giới và bối cảnh

Edwards Island mang một sức nặng riêng. Những cơ sở hạ tầng quân sự bỏ hoang, những vách đá ven biển, những tháp radio im lìm, tất cả tạo nên một bối cảnh thực sự cô lập. Night School khéo léo lồng ghép lịch sử thời chiến của hòn đảo vào mối đe dọa siêu nhiên, giúp câu chuyện ma quái có chiều sâu thực tế thay vì chỉ là những tình tiết rời rạc.

Oxenfree content image

Cách trình bày side-scrolling giữ cho các nhân vật nhỏ bé giữa những phông nền rộng lớn, nhấn mạnh sự đơn độc và dễ bị tổn thương của cả nhóm. Các cuộc hội thoại diễn ra ngay khi nhân vật đang di chuyển, khiến lời thoại trở nên tự nhiên thay vì mang tính kịch nghệ. Bạn sẽ không bao giờ phải đứng yên chờ đợi một đoạn cắt cảnh (cutscene).

Thiết kế hình ảnh và âm thanh

Phong cách nghệ thuật nằm đâu đó giữa tranh minh họa và thiết kế đồ họa phẳng, với các nhân vật dạng bóng đen di chuyển trên những môi trường được phân lớp phong phú. Những đêm trên đảo sử dụng màu sắc đầy ẩn ý, chuyển từ sắc cam ấm áp của đống lửa sang màu xanh lam lạnh lẽo, ma mị khi mọi thứ trở nên tồi tệ.

Nhạc nền của scntfc là một phần quan trọng khiến Oxenfree đọng lại trong lòng người chơi. Với nhiều âm hưởng synth và sự bất an nhẹ nhàng, nó hoàn toàn phù hợp với phong cách kinh dị tuổi teen mà không hề bị quá đà. Dàn diễn viên lồng tiếng cũng thể hiện rất xuất sắc, điều này cực kỳ quan trọng khi các đoạn hội thoại xuất hiện liên tục trong game.

Tác động và giá trị chơi lại

Oxenfree đạt số điểm 4.57 trên 5 từ gần 4,900 đánh giá trên PlayStation Store, và danh tiếng của nó ngày càng tăng kể từ khi ra mắt. Polygon đã vinh danh đây là một trong những tựa game xuất sắc nhất thập kỷ, một sự công nhận phản ánh rõ nét sự kết hợp hoàn hảo giữa phiêu lưu siêu nhiên và lối kể chuyện tập trung vào nhân vật.

Nhiều kết thúc mang lại giá trị chơi lại thực sự, và những lựa chọn dẫn đến các kết thúc đó hiếm khi lộ liễu ngay từ đầu. Chế độ New Game Plus bổ sung thêm một tầng bí ẩn cho những người chơi muốn hiểu rõ chính xác điều gì đã xảy ra trên Edwards Island trong lần chơi đầu tiên. Đối với những người hâm mộ game phiêu lưu kể chuyện và RPG chú trọng hội thoại, Oxenfree vẫn là một trong những ví dụ điển hình nhất của thể loại này.