Tổng quan
Ratchet & Clank trên PS4 là phiên bản tái hiện (reimagining) của tựa game gốc trên PS2, được phát triển bởi Insomniac Games và phát hành bởi Sony Interactive Entertainment. Ra mắt vào ngày 12 tháng 4 năm 2016, trò chơi kể lại câu chuyện nguồn gốc của chàng thợ máy Lombax và người bạn đồng hành robot với phần hình ảnh được xây dựng lại hoàn toàn, các tình tiết cốt truyện mới và hệ thống gameplay được thiết kế tối ưu cho phần cứng của PS4. Kết quả là một tựa game nằm giữa ranh giới của một bản remake và một phần game mới, kế thừa "bộ khung" của trò chơi đầu tiên trong khi mở rộng gần như mọi khía cạnh xung quanh nó.
Trò chơi tận dụng các thước phim và yếu tố cốt truyện từ bộ phim hoạt hình Ratchet & Clank năm 2016, mang lại cho phần dẫn chuyện sức nặng điện ảnh hơn hẳn phiên bản PS2. Captain Qwark đóng vai trò quan trọng hơn, các nhân vật mới xuất hiện, và chất lượng lồng tiếng xuyên suốt trò chơi đạt đến độ chỉn chu mà bạn mong đợi từ một tác phẩm hoạt hình kinh phí lớn. Tông màu của game vẫn giữ được sự nhẹ nhàng, hài hước, với những mảng miếng gây cười cực kỳ hiệu quả.
Gameplay và cơ chế
Vòng lặp cốt lõi (core loop) vẫn là phong cách bắn súng platformer góc nhìn thứ ba cổ điển: di chuyển qua các màn chơi, tiêu diệt kẻ địch bằng những loại vũ khí ngày càng kỳ quặc, thu thập bolts để mua nâng cấp và tìm kiếm các vật phẩm ẩn (collectibles) nằm rải rác ở khắp các góc của mỗi hành tinh. Cấu trúc đó không thay đổi nhiều kể từ năm 2002, và đó không phải là điểm trừ. Insomniac đã tinh chỉnh nó qua hàng chục phần game trước khi đến với phiên bản này.
Các tính năng gameplay chính bao gồm:
- Hơn 14 loại vũ khí với các nhánh nâng cấp (upgrade paths)
- Các chuỗi giải đố dành riêng cho Clank
- Khám phá hành tinh xuyên suốt nhiều hệ sao
- Các phân đoạn bay và chiến đấu bằng tàu vũ trụ
- Các thiết bị (gadgets) mở ra những tùy chọn di chuyển mới
Vũ khí chính là điểm thu hút thực sự. Pixelizer biến kẻ địch thành các sprite 8-bit trước khi nghiền nát chúng. Groovitron khiến mọi kẻ địch trên màn hình bắt đầu nhảy múa. Người bạn đồng hành Mr. Zurkon bay lơ lửng bên cạnh Ratchet và tự động khai hỏa trong khi buông những câu thoại cực chất. Vũ khí sẽ tăng cấp (level up) thông qua quá trình sử dụng, nhận thêm các chỉ số mới và cuối cùng biến đổi thành các phiên bản mạnh mẽ hơn khi tích lũy đủ XP.
Thế giới và bối cảnh
Trò chơi trải dài qua nhiều hành tinh trong Solana Galaxy, mỗi hành tinh đều có bản sắc hình ảnh riêng biệt và các nhiệm vụ đặc trưng. Novalis là một thế giới xanh tươi, thanh bình đang bị bao vây. Rilgar là một hành tinh đô thị rực rỡ ánh đèn neon với các cuộc đua hoverboard. Gaspar là một vùng đất hoang tàn đầy núi lửa. Sự đa dạng này giúp trò chơi không bị nhàm chán, và mỗi hành tinh đều ẩn chứa đủ nội dung tùy chọn để xứng đáng với công sức khám phá kỹ lưỡng của người chơi.
Cốt truyện chính theo chân giấc mơ gia nhập Galactic Rangers của Ratchet, đối đầu với kế hoạch của Chairman Drek nhằm phá hủy các hành tinh và thu thập mảnh vỡ để xây dựng một quê hương mới. Đây không phải là một cốt truyện phức tạp, nhưng cũng không cần thiết phải như vậy. Lối viết thiên về phong cách châm biếm và hài hước phi lý, cùng với đó là dàn nhân vật đủ duyên dáng để duy trì tông màu tươi sáng cho đến tận cuối game.
Thiết kế hình ảnh và âm thanh
Đối với một tựa game PS4 từ năm 2016, Ratchet & Clank vẫn trông rất sắc nét. Chỉ đạo nghệ thuật hướng tới thẩm mỹ kiểu Pixar, và Insomniac đã thực hiện tốt đến mức trò chơi vẫn giữ được phong độ hình ảnh sau cả thập kỷ. Môi trường chi tiết, hoạt ảnh nhân vật biểu cảm, và các hiệu ứng hạt (particle effects) trong chiến đấu mang lại sự hỗn loạn đầy thỏa mãn trên màn hình mà không gây rối mắt.
Nhạc nền hỗ trợ tốt cho tông màu phiêu lưu mà không bao giờ lấn át trải nghiệm, đó chính xác là những gì một tựa game như thế này cần. Thiết kế âm thanh cho vũ khí rất mạnh mẽ và khác biệt, khiến việc chuyển đổi giữa các loại vũ khí mang lại cảm giác rất chân thực. Dàn diễn viên lồng tiếng, được giữ nguyên từ bản phim, mang lại sự nhất quán và chỉn chu cho mọi đoạn cắt cảnh (cutscene).
Tác động và di sản
Ratchet & Clank ra mắt vào thời điểm thư viện game PS4 cần một tựa game platformer "cây nhà lá vườn" (first-party), và nó đã lấp đầy khoảng trống đó một cách đầy tự tin. Trò chơi đạt mức đánh giá 4.49 trên 5 từ hơn 113,000 lượt đánh giá trên PlayStation Store, phản ánh mức độ thành công của nó đối với đối tượng người chơi mục tiêu. Game được xếp hạng ESRB Everyone 10+ vì có yếu tố máu me hoạt hình và bạo lực giả tưởng, giúp nó thực sự dễ tiếp cận với người chơi trẻ tuổi mà không hề bị đơn giản hóa quá mức đối với những người chơi khác.
Đối với bất kỳ ai đã lớn lên cùng phiên bản gốc trên PS2, phiên bản này mang đến một câu chuyện quen thuộc qua một lăng kính sắc nét hơn. Đối với những người chơi mới, nó hoạt động hoàn hảo như một cuộc phiêu lưu độc lập. Thể loại platform shooter có rất ít tựa game cân bằng được sự hài hước, sự đa dạng trong chiến đấu và thiết kế thế giới một cách mượt mà như thế này.