Các đợt giảm giá lớn nhất, trò chơi miễn phí và ưu đãi giới hạn thời gian trên mọi cửa hàng trò chơi lớn.
Không bao giờ phải trả nguyên giá nữa.
Tổng quan
Sands of Aura là một tựa game hành động nhập vai (action RPG) theo phong cách souls-like, được phát triển bởi Chashu Entertainment và phát hành bởi Freedom Games, ra mắt vào ngày 28 tháng 10 năm 2023 trên PC, Xbox, PlayStation và Nintendo Switch. Bối cảnh của game vô cùng khắc nghiệt và lôi cuốn: một chiếc đồng hồ cát bị vỡ đã nhấn chìm thế giới Thalamhel trong biển cát, dập tắt ánh mặt trời và biến những cư dân nơi đây thành những cái xác bất tử đầy tha hóa. Bạn sẽ vào vai một thành viên mới gia nhập Order of the Remnant Knights, lực lượng có tổ chức cuối cùng đang cố gắng ngăn chặn một đại dịch đang ngày càng lan rộng và tồi tệ hơn mỗi ngày.
Bản thân thế giới trong game đóng vai trò như một nhân vật trung tâm. Thalamhel không chỉ là phông nền; đó là một tàn tích đầy lịch sử. Các khu định cư cố gắng bám trụ trên những hòn đảo giữa biển cát, kết nối với nhau bằng những tuyến đường vốn từng là hành lang giao thương sầm uất, nhưng giờ đây lại bị ám ảnh bởi tàn dư của nền văn minh đã tồn tại trước thảm họa. Cảm giác về một thế giới từng có sự sống trước khi bạn đặt chân đến mang lại chiều sâu cho việc khám phá, điều mà nhiều tựa game action RPG khác còn thiếu sót.
Chiến đấu là trụ cột còn lại, và Chashu Entertainment không hề né tránh việc gắn mác souls-like cho sản phẩm của mình. Các trận chiến đòi hỏi sự kiên nhẫn và độ chính xác cao. Kẻ địch tấn công rất mạnh, các đòn đánh được báo trước (telegraphed attacks) đòi hỏi người chơi phải học hỏi, và cái chết luôn đi kèm với những hậu quả nặng nề. Đối với những người chơi đã từng trải nghiệm Dark Souls hoặc Elden Ring, nhịp độ của game sẽ mang lại cảm giác quen thuộc nhưng không hề sao chép.
Lối chơi và cơ chế: điều gì tạo nên sự hấp dẫn trong chiến đấu?
Hệ thống chiến đấu của Sands of Aura được xây dựng dựa trên những trao đổi chiêu thức có tính toán và nặng đô thay vì kiểu "button-mashing" (nhấn nút liên tục) tốc độ cao. Cấu trúc souls-like đồng nghĩa với việc quản lý stamina (thể lực) và định vị (positioning) cũng quan trọng không kém gì sát thương gây ra. Các cơ chế chính bao gồm:
- Chiến đấu dựa trên stamina với sự hung hãn trừng phạt từ kẻ địch
- Sự đa dạng của vũ khí ảnh hưởng đến lối chơi và nhịp độ
- Các trận đấu trùm (boss encounters) đòi hỏi khả năng nhận diện quy luật đòn đánh
- Khám phá gắn liền trực tiếp với tiến trình phát triển
- Chèo thuyền trên biển cát (sandsea) là cơ chế di chuyển cốt lõi
Cơ chế chèo thuyền trên biển cát xứng đáng được chú ý đặc biệt vì đây là điểm giúp Sands of Aura tách biệt khỏi hầu hết các tựa game cùng thể loại. Thay vì chỉ đơn thuần đi bộ giữa các khu vực, người chơi sẽ điều khiển con tàu của mình băng qua những cồn cát, khiến việc di chuyển trong thế giới mở mang lại cảm giác khác biệt hoàn toàn so với việc càn quét hầm ngục (dungeon crawling) trên bộ. Sự tương phản giữa biển cát bao la, khoáng đạt và không gian ngột ngạt bên trong những tàn tích tha hóa tạo nên một nhịp độ rất tự nhiên cho trò chơi.
Thế giới và bối cảnh: một vương quốc đang lụi tàn đáng để cứu rỗi
Cốt truyện (lore) của Thalamhel ngay từ đầu đã tràn ngập bi kịch. Một vị thần, được mô tả là kẻ đầy đau khổ, đã gây ra thảm họa làm tan vỡ thế giới. Cách thiết lập đó mang lại cho bối cảnh sự phức tạp về mặt đạo đức ngay từ đầu; đây không phải là một câu chuyện thiện-ác đơn thuần. Night Plague đang tha hóa các cư dân cũ, nghĩa là kẻ địch không phải là những con quái vật vô tri mà giống như những nạn nhân, điều mà trò chơi tận dụng để xây dựng bầu không khí thay vì chỉ để lấp đầy các khu vực chiến đấu.
Cấu trúc thế giới mở cho phép người chơi khám phá lịch sử này theo tốc độ của riêng mình. Những tàn tích của thế giới cũ xuất hiện xuyên suốt quá trình khám phá, và cách kể chuyện qua môi trường (environmental storytelling) đã làm rất tốt việc truyền tải Thalamhel từng là một nơi như thế nào.
Sự đổi mới và các tính năng độc đáo
Sự kết hợp giữa chiến đấu souls-like với việc chèo thuyền trong thế giới mở là điểm khác biệt rõ ràng nhất ở đây. Hầu hết các trò chơi cùng thể loại đều dẫn dắt người chơi qua các hành lang kết nối với nhau. Sands of Aura mở rộng không gian giữa các hành lang đó thành một môi trường có thể khám phá với những mối nguy hiểm và khám phá riêng. Bối cảnh giả tưởng cũng dựa vào thần thoại riêng của nó thay vì vay mượn khuôn mẫu châu Âu thời trung cổ tiêu chuẩn, điều này mang lại cho thế giới một bản sắc thị giác và tự sự riêng biệt.
Việc có mặt trên nhiều nền tảng như PC, Xbox, PlayStation và Nintendo Switch giúp trò chơi tiếp cận được người chơi bất kể họ sử dụng phần cứng nào, mặc dù hiệu năng của phiên bản Switch so với các nền tảng khác là điều đáng cân nhắc trước khi mua trên thiết bị đó.
Kết luận
Sands of Aura mang đến trải nghiệm hành động nhập vai souls-like với bối cảnh đủ đặc sắc để khẳng định vị thế trong một thể loại đang ngày càng trở nên đông đúc. Việc di chuyển bằng thuyền trên biển cát trong thế giới mở, hệ thống chiến đấu đầy thử thách và một thế giới đang lụi tàn giàu cốt truyện đã kết hợp lại thành một tựa game mà những người hâm mộ thể loại hành động nhập vai khó nhằn nên dành thời gian trải nghiệm. Chashu Entertainment đã xây dựng một trò chơi với bản sắc rõ ràng: tàn khốc, có tính toán và thực sự tâm huyết với thế giới mà họ đã tạo ra.