Tổng quan
Sleeping Dogs là tựa game hành động phiêu lưu thế giới mở góc nhìn thứ ba, được phát triển bởi United Front Games và phát hành bởi Square Enix, ra mắt lần đầu vào tháng 8 năm 2012. Lấy bối cảnh tại một Hồng Kông được tái hiện vô cùng sống động, trò chơi theo chân Wei Shen, một cảnh sát người Mỹ gốc Hồng Kông đang thực hiện nhiệm vụ nằm vùng trong Sun On Yee, một trong những tổ chức Hội Tam Hoàng quyền lực nhất thành phố. Game kết hợp nhuần nhuyễn giữa chiến đấu cận chiến, đua xe, parkour và khám phá thế giới mở, tạo nên một cốt truyện đầy kịch tính từ đầu đến cuối.
Điều khiến Sleeping Dogs khác biệt so với hầu hết các tựa game thế giới mở cùng thời chính là phần kịch bản. Wei Shen không phải là một nhân vật vô hồn. Anh là một người đàn ông thực sự bị giằng xé giữa hai danh tính, và trò chơi sử dụng sự căng thẳng đó làm động cơ chính cho cốt truyện. Những mối quan hệ của anh với các thành viên trong Hội Tam Hoàng được xây dựng tỉ mỉ đến mức việc phản bội họ thực sự để lại những tổn thương sâu sắc về mặt cảm xúc.
Sleeping Dogs content image
Lối chơi và cơ chế
Hệ thống chiến đấu là yếu tố cơ chế mạnh mẽ nhất của trò chơi. Thay vì phụ thuộc vào đấu súng, Sleeping Dogs ưu tiên võ thuật cận chiến, và hệ thống này vẫn giữ được sức hút rất tốt. Các tính năng chính bao gồm:
Sleeping Dogs content image
- Kết liễu bằng môi trường (Environmental takedowns) sử dụng xe cộ, tường và các vật cản
- Cơ chế vật lộn (Grapple) và phản đòn (Counter) đòi hỏi sự chuẩn xác về thời gian
- Chế độ làm chậm "aim dodge" khi đấu súng
- Di chuyển bằng parkour trong các màn rượt đuổi và khám phá
- Hệ thống ba loại XP chia theo các nhánh Triad, Police và Face
Mỗi lộ trình phát triển (progression path) sẽ mở khóa các kỹ năng khác nhau. Triad XP mang lại các nâng cấp chiến đấu mạnh mẽ, Police XP phản ánh sự cẩn trọng của Wei khi thực thi pháp luật, và Face XP mở ra các đặc quyền xã hội trên khắp thành phố. Hệ thống này tạo ra sự giằng xé thực sự giữa việc chơi theo lối tàn nhẫn hay giữ mình trong sạch.
Sleeping Dogs content image
Thế giới và bối cảnh
Hồng Kông trong Sleeping Dogs là một thành phố rất đáng để tự mình khám phá. Trò chơi phân chia các khu vực riêng biệt, từ những con phố chợ chật hẹp ở Kennedy Town đến những tòa nhà cao tầng ở Central, mỗi nơi đều có bầu không khí và các hoạt động phụ riêng. Những cuộc đua xe đường phố bất hợp pháp, chọi gà, quán karaoke và các sòng mạt chược làm cho thế giới trong game trở nên đầy đặn hơn ngoài các nhiệm vụ cốt truyện chính.
Thành phố không bao giờ mang lại cảm giác như một phông nền thế giới mở chung chung. Những người bán hàng rong, các nghi lễ tại đền thờ và những con hẻm đẫm mưa mang lại cho bối cảnh một nét đặc trưng mà hầu hết các game thế giới mở khác thường bỏ qua. United Front Games rõ ràng đã dành rất nhiều tâm huyết để xây dựng Hồng Kông như một địa điểm thực thụ, chứ không chỉ là một sân chơi đơn thuần.
Phiên bản Definitive Edition có đáng chơi không?
Definitive Edition, được phát hành cho PS4 và Xbox One, bao gồm tất cả 24 bản mở rộng DLC từ bản gốc cùng với những cải tiến về hình ảnh và âm thanh. Hai bổ sung đáng chú ý nhất là Year of the Snake, một chương truyện tiếp nối hành trình của Wei Shen sau khi game kết thúc, và Nightmare in North Point, một phần ngoại truyện mang phong cách kinh dị đưa thành phố vào sự hỗn loạn siêu nhiên.
Ngoài nội dung bổ sung, Definitive Edition còn chạy ở độ phân giải cao hơn với kết cấu (textures) và ánh sáng được cải thiện, giúp những con phố ngập tràn ánh đèn neon của Hồng Kông trông sắc nét hơn so với phiên bản năm 2012. Đối với bất kỳ ai lần đầu đến với Sleeping Dogs, đây chính là phiên bản đáng chơi nhất.
Sleeping Dogs content image
Tầm ảnh hưởng và di sản
Sleeping Dogs ra mắt vào năm 2012 với điểm số Metacritic ở mức giữa 80 và đạt doanh số đủ tốt để một phần tiếp theo được phát triển trước khi Square Enix hủy bỏ nó. Danh tiếng của trò chơi ngày càng tăng kể từ đó, đặc biệt là đối với những người chơi cảm thấy hầu hết các tựa game tội phạm thế giới mở quá tập trung vào sự hào nhoáng mà bỏ quên cốt truyện. Wei Shen vẫn là một trong những nhân vật chính được xây dựng tốt nhất trong thể loại này, và hệ thống chiến đấu đã ảnh hưởng đến cách các nhà phát triển tiếp cận cận chiến trong các bối cảnh thế giới mở sau này. Hơn một thập kỷ sau khi ra mắt, nó vẫn được giới thiệu như một tác phẩm kinh điển bị đánh giá thấp mà bạn rất nên trải nghiệm lại.