Tổng quan
Star Citizen là một tựa game sandbox MMO mô phỏng không gian được phát triển và phát hành bởi Cloud Imperium Games, hiện đang trong giai đoạn alpha và đã mở cửa cho các nhà tài trợ (backers) từ năm 2013. Game vận hành trong một vũ trụ trực tuyến vĩnh cửu (persistent online universe) có tên là hệ Stanton, nơi hàng ngàn người chơi cùng chia sẻ máy chủ, giao dịch hàng hóa, chiến đấu với cướp biển, khai thác tiểu hành tinh và khám phá các thành phố được xây dựng theo tỷ lệ 1:1 so với thực tế. Đây không phải là một tựa game nhỏ. Chỉ riêng việc đi bộ băng qua các thành phố thôi cũng đã tốn hàng phút đồng hồ.
Về cốt lõi, Star Citizen là một tựa game mô phỏng không gian góc nhìn thứ nhất (first-person) không hề lược bỏ bất kỳ chi tiết nào. Để lên tàu, bạn phải tự mình đi bộ đến đó, mở cửa khoang điều áp (airlock), ngồi vào ghế lái (cockpit) và thực hiện các trình tự khởi động. Mức độ chân thực này hoặc là chính xác những gì bạn đang tìm kiếm, hoặc là lý do để bạn chọn chơi một tựa game khác hoàn toàn.
Star Citizen content image
Lối chơi và cơ chế
Vòng lặp lối chơi (gameplay loop) trong Star Citizen bao gồm một loạt các hoạt động phong phú đến kinh ngạc cho một tựa game:
Star Citizen content image
- Vận chuyển hàng hóa (cargo hauling) và giao dịch giữa các trạm
- Săn tiền thưởng (bounty hunting) và các nhiệm vụ chiến đấu
- Khai thác tài nguyên (mining) với các tàu chuyên dụng hỗ trợ nhiều người chơi (multicrew)
- Chiến đấu bộ binh góc nhìn thứ nhất và các nhiệm vụ tại boong-ke (bunker missions)
- Đua tàu và thám hiểm
Tàu vũ trụ chính là linh hồn của trải nghiệm này. Cloud Imperium đã xây dựng một hạm đội tàu đa dạng, từ các chiến đấu cơ một chỗ ngồi cho đến những con tàu thủ đô (capital ships) khổng lồ dành cho nhiều người chơi, mỗi chiếc đều có nội thất đầy đủ chức năng, các khe cắm linh kiện (component slots) và đặc điểm bay riêng biệt. Mô hình bay phân biệt rõ giữa bay trong khí quyển và ngoài không gian, và khả năng điều khiển tàu sẽ thay đổi tùy thuộc vào cấu hình động cơ đẩy (thruster), khối lượng và mức nhiên liệu.
Star Citizen diễn ra trong một vũ trụ như thế nào?
Game lấy bối cảnh thế kỷ 30, tại một khu vực thuộc Dải Ngân hà đã được con người khai phá. Khu vực chơi hiện tại tập trung vào hệ Stanton, một hệ thống thuộc sở hữu của các tập đoàn với bốn hành tinh và vô số mặt trăng, mỗi nơi đều có các thành phố, tiền đồn và địa điểm thú vị riêng. Cốt truyện (lore) cực kỳ sâu sắc: nền kinh tế trong game, các phe phái và lịch sử chính trị đều có những câu chuyện nền tảng được ghi chép kỹ lưỡng, góp phần tạo nên bối cảnh nhiệm vụ và thiết kế thế giới.
Star Citizen content image
Các hành tinh sử dụng công nghệ tạo lập thủ tục (procedural generation) kết hợp với các thành phố và khu vực hạ cánh được thiết kế thủ công. Những vùng lãnh nguyên băng giá của Microtech, làn khói công nghiệp của Hurston, bề mặt đô thị hóa hoàn toàn của ArcCorp và bầu khí quyển của hành tinh khí khổng lồ Crusader đều mang lại cảm giác khác biệt. Việc di chuyển giữa các hành tinh đòi hỏi thời gian thực, điều này có thể giúp tăng tính nhập tâm hoặc thử thách sự kiên nhẫn của bạn tùy thuộc vào khả năng chịu đựng của bạn đối với hành trình.
Chế độ nhiều người chơi và tương tác xã hội
Star Citizen được xây dựng dựa trên sự tương tác giữa người chơi. Lối chơi Org (tổ chức) cho phép các nhóm người chơi tập hợp tài nguyên, phối hợp vận hành các tàu multicrew và thực hiện các nhiệm vụ chung. Những con tàu lớn như Hammerhead hay Carrack được thiết kế thực sự dành cho các nhóm, với các trạm điều khiển đòi hỏi nhiều người chơi cùng vận hành mới đạt hiệu quả cao nhất.
Game cũng hỗ trợ lối chơi đơn, và một phần đáng kể người chơi vẫn thực hiện các nhiệm vụ một cách độc lập. Vũ trụ vĩnh cửu (persistent universe) đồng nghĩa với việc danh tiếng, hàng hóa và trạng thái tàu của bạn sẽ được lưu giữ qua các phiên chơi, tạo động lực để người chơi đơn đầu tư vào nhân vật của mình theo thời gian.
Star Citizen content image
Thành tựu kỹ thuật và trạng thái hiện tại
Star Citizen chạy trên một phiên bản CryEngine đã được tùy chỉnh mạnh mẽ, hiện được gọi là StarEngine. Server Meshing, một công nghệ cho phép nhiều máy chủ chia sẻ chung một thế giới game vĩnh cửu, đã và đang được phát triển tích cực và đại diện cho thách thức kỹ thuật cốt lõi mà trò chơi đang hướng tới. Bản dựng hiện tại hỗ trợ các môi trường quy mô hành tinh mà không cần màn hình tải (loading screen) khi di chuyển giữa không gian và bề mặt, chu kỳ ngày đêm thời gian thực và các tương tác dựa trên vật lý trên khắp các con tàu và môi trường. Hiệu suất có thể thay đổi tùy thuộc vào tình trạng máy chủ và phần cứng, nhưng nền tảng kỹ thuật được trình diễn ở đây không giống với bất kỳ thứ gì khác đang tồn tại trong bối cảnh MMO trực tuyến hiện nay.
