Tổng quan
Star Citizen là một tựa game sandbox MMO mô phỏng không gian được phát triển và phát hành bởi Cloud Imperium Games, hiện đang trong giai đoạn alpha và đã mở cửa cho các backers từ năm 2013. Trò chơi vận hành trong một vũ trụ trực tuyến vĩnh cửu (persistent online universe) có tên là hệ Stanton, nơi hàng ngàn người chơi cùng chia sẻ máy chủ, giao thương hàng hóa, chiến đấu với cướp biển, khai thác tiểu hành tinh và khám phá các thành phố được xây dựng theo tỷ lệ 1:1 so với thực tế. Đây không phải là một trò chơi nhỏ. Chỉ riêng việc đi bộ băng qua các thành phố thôi cũng đã tốn hàng phút đồng hồ.
Về cốt lõi, Star Citizen là một tựa game mô phỏng không gian góc nhìn thứ nhất (first-person) không hề lược bỏ các chi tiết thực tế. Để bước vào con tàu của mình, bạn phải thực sự đi bộ đến đó, mở cửa khoang điều áp (airlock), ngồi vào buồng lái và thực hiện các trình tự khởi động. Mức độ chân thực này hoặc là thứ bạn đang tìm kiếm, hoặc là lý do để bạn chọn chơi một tựa game khác hoàn toàn.
Star Citizen content image
Lối chơi và cơ chế
Vòng lặp gameplay (gameplay loop) trong Star Citizen bao gồm một loạt các hoạt động đa dạng đến kinh ngạc cho một tựa game:
Star Citizen content image
- Vận chuyển hàng hóa (cargo hauling) và giao thương giữa các trạm
- Săn tiền thưởng (bounty hunting) và các nhiệm vụ chiến đấu
- Khai thác tài nguyên (mining) với các con tàu chuyên dụng cho nhiều người chơi (multicrew)
- Chiến đấu bộ binh góc nhìn thứ nhất và các nhiệm vụ tại boong-ke
- Đua tàu không gian và thám hiểm
Tàu vũ trụ chính là linh hồn của trải nghiệm này. Cloud Imperium đã xây dựng một hạm đội tàu đa dạng, từ các chiến đấu cơ đơn lẻ đến những con tàu khổng lồ (capital ships) cần nhiều người vận hành, mỗi chiếc đều có nội thất đầy đủ chức năng, các khe cắm linh kiện (component slots) và đặc tính bay riêng biệt. Mô hình bay phân biệt rõ rệt giữa bay trong khí quyển và bay trong không gian, đồng thời cách điều khiển tàu sẽ thay đổi tùy thuộc vào trang bị động cơ đẩy (thruster), khối lượng và mức nhiên liệu.
Star Citizen diễn ra trong vũ trụ như thế nào?
Trò chơi lấy bối cảnh thế kỷ 30, tại một khu vực của Dải Ngân hà đã được con người khai phá. Khu vực có thể chơi hiện tại tập trung vào hệ Stanton, một hệ hành tinh thuộc sở hữu của các tập đoàn với bốn hành tinh và vô số mặt trăng, mỗi nơi đều có thành phố, tiền đồn và các địa điểm thú vị riêng. Cốt truyện (lore) cực kỳ sâu sắc: nền kinh tế trong game, các phe phái và lịch sử chính trị đều có những câu chuyện nền tảng chi tiết, góp phần tạo nên bối cảnh nhiệm vụ và thiết kế thế giới.
Star Citizen content image
Các hành tinh sử dụng công nghệ tạo lập thủ tục (procedural generation) kết hợp với các thành phố và khu vực hạ cánh được thiết kế thủ công. Từ vùng lãnh nguyên băng giá của Microtech, làn khói công nghiệp của Hurston, bề mặt đô thị hóa hoàn toàn của ArcCorp, cho đến bầu khí quyển của hành tinh khí khổng lồ Crusader, mỗi nơi đều mang lại cảm giác khác biệt. Việc di chuyển giữa các địa điểm này đòi hỏi thời gian thực, điều này có thể giúp tăng tính nhập vai hoặc thử thách sự kiên nhẫn của bạn tùy thuộc vào khả năng chịu đựng của bạn đối với hành trình.
Trải nghiệm Multiplayer và xã hội
Star Citizen được xây dựng dựa trên sự tương tác giữa người chơi. Chế độ chơi Org (tổ chức) cho phép các nhóm người chơi gom góp tài nguyên, phối hợp vận hành các con tàu multicrew và thực hiện các nhiệm vụ chung. Những con tàu lớn như Hammerhead hay Carrack được thiết kế thực sự dành cho các nhóm, với các trạm điều khiển đòi hỏi nhiều người chơi để vận hành hiệu quả.
Trò chơi cũng hỗ trợ chơi đơn (solo play), và một bộ phận lớn người chơi vẫn thực hiện các nhiệm vụ một cách độc lập. Vũ trụ vĩnh cửu (persistent universe) đồng nghĩa với việc danh tiếng, hàng hóa và trạng thái con tàu của bạn sẽ được lưu giữ giữa các phiên chơi, mang lại lý do để người chơi solo đầu tư vào nhân vật của mình theo thời gian.
Star Citizen content image
Thành tựu kỹ thuật và trạng thái hiện tại
Star Citizen chạy trên một phiên bản CryEngine đã được tùy chỉnh mạnh mẽ, hiện được gọi là StarEngine. Server Meshing, một công nghệ cho phép nhiều máy chủ chia sẻ một thế giới game vĩnh cửu duy nhất, đã được phát triển tích cực và đại diện cho thách thức kỹ thuật cốt lõi mà trò chơi đang hướng tới. Bản build hiện tại hỗ trợ các môi trường quy mô hành tinh mà không cần màn hình tải (loading screen) giữa không gian và bề mặt, chu kỳ ngày-đêm thời gian thực và các tương tác dựa trên vật lý trên khắp các con tàu và môi trường. Hiệu năng có thể thay đổi tùy thuộc vào tình trạng máy chủ và phần cứng, nhưng nền tảng kỹ thuật được trình diễn ở đây không giống với bất kỳ thứ gì khác đang tồn tại trong bối cảnh MMO trực tuyến hiện nay.