Tổng quan
Super Smash Bros. Melee là tựa game đối kháng platform crossover được phát triển bởi HAL Laboratory và phát hành bởi Nintendo trên hệ máy GameCube vào tháng 11 năm 2001. Thay vì làm cạn kiệt thanh máu, người chơi giành chiến thắng bằng cách đánh văng đối thủ ra khỏi sàn đấu. Sát thương được tích lũy dưới dạng phần trăm, và con số này càng cao thì nhân vật càng bay xa khi trúng đòn, khiến mỗi pha trao đổi chiêu thức đều trở nên cực kỳ nguy hiểm khi số lượng stock (mạng) dần cạn kiệt.
Dàn nhân vật được quy tụ từ những thương hiệu lớn nhất của Nintendo: Mario, Link, Samus, Fox McCloud, Pikachu, Marth, với tổng cộng 26 nhân vật. Mỗi đấu sĩ đều có cách di chuyển và cảm giác điều khiển riêng biệt, với trọng lượng, tốc độ rơi và khả năng cơ động trên không quyết định cách mỗi trận đấu diễn ra. Cơ chế điều khiển được xây dựng dựa trên các hướng joystick đơn giản kết hợp với một nút tấn công duy nhất, nhưng chính chiều sâu ẩn sau sự đơn giản đó là thứ đã khiến người chơi "cày cuốc" trong suốt nhiều năm.

Gameplay và cơ chế
Vòng lặp chiến đấu cốt lõi của Melee thưởng cho những người chơi làm chủ được hệ thống di chuyển. Game chạy ở tốc độ 60 khung hình/giây và phản hồi các thao tác với độ chính xác mà các phiên bản Smash sau này đã cố tình giảm bớt. Các cơ chế chính bao gồm:

- Wavedashing để thay đổi vị trí ngang nhanh chóng
- L-canceling để giảm một nửa độ trễ khi tiếp đất từ trên không
- Dash dancing để nhử đòn và trừng phạt đối thủ
- Edge-guarding để ngăn cản đối thủ hồi phục
- Shield pressure để phá vỡ thói quen phòng thủ
Những kỹ thuật này chưa bao giờ được ghi chép chính thức. Người chơi đã tự khám phá chúng thông qua thử nghiệm, và cơ sở kiến thức do cộng đồng dẫn dắt đó đã trở thành một phần tạo nên nét văn hóa riêng biệt của Melee.

Điều gì khiến Melee khác biệt so với các game đối kháng platform khác?
Melee nằm ở khía cạnh kỹ thuật cao của dòng game đối kháng platform. Trong khi các phiên bản Smash sau này làm mượt mà chuyển động và giảm bớt tác động của các kỹ thuật nâng cao, Melee vẫn giữ nguyên engine vật lý thô sơ. Chính sự thô sơ đó đã tạo ra một mức trần kỹ năng (skill ceiling) cao đến mức các top player vẫn đang tìm ra những tối ưu hóa mới cho đến tận ngày nay. Tốc độ của game, sự cụ thể trong các combo route, và cách động lượng trên không được duy trì qua các đòn tấn công đều kết hợp lại để tạo ra một phong cách chơi mà chưa có phần hậu bản trực tiếp nào tái hiện được.
Nội dung chơi đơn bao gồm Classic Mode, Adventure Mode, All-Star Mode và bộ sưu tập Trophy bao quát lịch sử Nintendo đến năm 2001. Những chế độ này mang đến cho người mới bắt đầu rất nhiều thứ để khám phá trước khi họ chạm tay vào một trận đấu đối kháng (versus match).
Chế độ nhiều người chơi và di sản cạnh tranh
Melee hỗ trợ tối đa 4 người chơi cùng lúc, và chế độ versus chính là nơi trò chơi luôn khẳng định vị thế của mình. Các trận đấu Stock với quy định 4-stock, giới hạn 8 phút đã trở thành tiêu chuẩn thi đấu, với Final Destination và Battlefield là những neutral stage được ưu tiên cho lối chơi nghiêm túc.
Cộng đồng cạnh tranh được xây dựng xung quanh Melee là một trong những câu chuyện đáng chú ý nhất của làng game. Các sự kiện như EVO và The Big House đã tổ chức các bảng đấu Melee thu hút hàng ngàn người tham gia, và các top player như Armada, Mango, và Hungrybox đã trở thành những cái tên quen thuộc trong cộng đồng game đối kháng. Cộng đồng đó đã hoạt động trong nhiều năm mà không có sự hỗ trợ chính thức từ Nintendo, hoàn toàn được thúc đẩy bởi niềm đam mê của người chơi và các nhà tổ chức giải đấu grassroots.

Nội dung và khả năng chơi lại
Ngoài chế độ versus, Melee chứa đựng một lượng nội dung đáng kể cho một phiên bản phát hành năm 2001. Chỉ riêng bộ sưu tập Trophy đã chứa hơn 290 vật phẩm trải dài khắp lịch sử Nintendo, mỗi vật phẩm đi kèm với một mô tả ngắn giống như một bảo tàng thu nhỏ. Chế độ Event Match cung cấp 51 kịch bản được thiết kế sẵn với các điều kiện thắng cụ thể, mang đến cho người chơi đơn một thử thách có cấu trúc bên ngoài các chế độ tiêu chuẩn. Sự kết hợp giữa cơ chế cạnh tranh chuyên sâu và nội dung chơi đơn phong phú đồng nghĩa với việc Melee chưa bao giờ thực sự có trạng thái "hoàn thành" đối với hầu hết những người chơi trải nghiệm nó.







