Tổng quan
The Duskbloods là tựa game hành động trực tuyến nhiều người chơi độc quyền trên Nintendo Switch của FromSoftware, kết hợp nhuần nhuyễn giữa cơ chế chiến đấu PvP với những mối đe dọa PvE trong một bối cảnh tăm tối thời tận thế. Người chơi sẽ hóa thân thành các Bloodsworn, nhóm chiến binh đã vượt qua giới hạn sức mạnh con người nhờ dòng máu đặc biệt của mình, và tham gia vào một cuộc tranh giành quyền lực đẫm máu mang tên First Blood. Moontears, phần thưởng bí ẩn gắn liền với cốt truyện của game, được hứa hẹn sẽ chỉ dành cho duy nhất một người sống sót.
Việc FromSoftware mang triết lý chiến đấu tàn bạo đặc trưng của mình lên định dạng nhiều người chơi là điều rất đáng chú ý. Studio này đã dành hàng thập kỷ để tinh chỉnh cơ chế hành động góc nhìn người thứ ba, và The Duskbloods dường như đang áp dụng sự chính xác đó vào một đấu trường cạnh tranh, nơi đối thủ là con người và những kẻ địch nguy hiểm cùng tồn tại trong một không gian. Sự kết hợp giữa áp lực PvP và mối đe dọa PvE tạo ra một sự kịch tính mà hầu hết các tựa game nhiều người chơi khác đều khó lòng đạt được.
Việc lựa chọn nền tảng Nintendo Switch là một điểm nhấn đáng kể. Đây không phải là một bản phát hành đa nền tảng được "nhồi nhét" vào phần cứng có sẵn. The Duskbloods được thiết kế riêng cho Switch, cho thấy FromSoftware đã xây dựng trải nghiệm dựa trên những gì mà phần cứng này mang lại thay vì cắt giảm từ một phiên bản lớn hơn.
The Duskbloods content image
Chiến đấu kiểu Bloodsworn và cuộc chiến giành First Blood
Vòng lặp cốt lõi xoay quanh một sự căng thẳng đặc thù: mọi người chơi khác đều là mối đe dọa, và môi trường xung quanh cũng vậy. Các yếu tố then chốt đã được xác nhận trong trải nghiệm Bloodsworn bao gồm:
- Khả năng siêu phàm gắn liền với dòng máu đặc biệt
- Cấu trúc PvPvE với nhiều người chơi cạnh tranh
- Mục tiêu duy nhất là First Blood
- Bối cảnh nhân loại diệt vong định hình nên tính chất sống còn
- Moontears là phần thưởng khao khát cho người trụ lại cuối cùng
Cấu trúc này buộc người chơi phải liên tục đánh giá mối đe dọa. Việc phớt lờ các Bloodsworn khác để farm quái PvE có thể giúp gia tăng sức mạnh nhưng lại khiến bản thân rơi vào thế bị động. Ngược lại, việc săn đuổi người chơi khác mà bỏ qua các nguy hiểm từ môi trường cũng sẽ phải trả giá đắt. Triết lý thiết kế ở đây giống với chu kỳ săn mồi đầy kịch tính hơn là một trận tử chiến thông thường.
The Duskbloods content image
The Duskbloods mang đến trải nghiệm nhiều người chơi như thế nào?
The Duskbloods là một tựa game PvPvE nhiều người chơi, nơi các Bloodsworn cạnh tranh đồng thời với nhau và với những kẻ địch trong thế giới game, với mục tiêu giành lấy First Blood và thu thập moontears. Đây không phải là trải nghiệm hợp tác. Cuối cùng, mọi người tham gia đều là đối thủ của nhau.
Cách tiếp cận này tách biệt nó khỏi các hệ thống nhiều người chơi trước đây của FromSoftware, vốn chủ yếu là các tính năng xâm nhập (invasions) và triệu hồi (summons) tùy chọn được thêm vào chiến dịch chơi đơn. The Duskbloods coi chế độ nhiều người chơi là trọng tâm, chứ không phải là một phần bổ sung. Cấu trúc cạnh tranh chính là linh hồn của trò chơi.
The Duskbloods content image
Thế giới và bối cảnh: hoàng hôn của nhân loại
The Duskbloods diễn ra khi nhân loại đang tiến gần đến hồi kết. Bối cảnh mang sức nặng thần thoại mà FromSoftware đã tạo dựng nên tên tuổi của mình, nơi các nền văn minh sụp đổ, quyền lực tập trung vào tay một vài cá nhân phi thường, và những quy tắc điều hành cuộc sống bình thường không còn hiệu lực.
Các Bloodsworn tồn tại ngoài giới hạn con người bình thường chính xác là vì thế giới đã đạt đến điểm mà nhân loại bình thường không thể sống sót trước những gì sắp xảy ra. Dòng máu đặc biệt đã đánh dấu họ như những thực thể tách biệt, và cuộc cạnh tranh đẫm máu để giành First Blood được xem như một nghi thức cuối cùng trước khi mọi thứ sụp đổ hoàn toàn. Liệu sự sụp đổ đó có thể ngăn chặn hay chỉ có thể chứng kiến, đó là câu hỏi mà bối cảnh của game đặt ra.
The Duskbloods content image
Thành tựu kỹ thuật và bản sắc nền tảng
Xây dựng một tựa game hành động PvPvE trực tuyến trên Nintendo Switch là một nỗ lực kỹ thuật thực sự. FromSoftware đang làm việc trong những giới hạn phần cứng vốn đã thách thức các nhà phát triển ở mọi thể loại, và việc chọn Switch làm nền tảng duy nhất đồng nghĩa với việc mục tiêu hiệu suất, netcode và độ trung thực hình ảnh của trò chơi được hiệu chỉnh đặc biệt cho môi trường đó.
Đối với những người chơi chủ yếu trên Switch, The Duskbloods đại diện cho một trường hợp hiếm hoi khi một studio lớn coi nền tảng này là điểm đến hạng nhất cho một IP nhiều người chơi cạnh tranh mới, thay vì chỉ là một bản port từ nơi khác. Chỉ riêng điều đó đã khiến nó trở thành một trong những bản phát hành Nintendo Switch thú vị nhất trong thời gian tới.