Tổng quan
The Forest đưa bạn vào vai Eric Leblanc, người sống sót duy nhất còn tỉnh táo sau vụ tai nạn máy bay chở khách trên một bán đảo hẻo lánh. Con trai bạn, Timmy, bị bắt đi ngay trước mắt, và từ khoảnh khắc đó, trò chơi chia thành hai mục tiêu đan xen: cố gắng sống sót đủ lâu để tìm thằng bé, và tìm hiểu xem chính xác thứ gì đang ẩn náu trong khu rừng này. Thế giới trên mặt đất là những cánh rừng rậm rạp và bờ biển đầy đá. Bên dưới đó là một hệ thống hang động chằng chịt ẩn chứa những bí mật đen tối hơn nhiều.
Endnight Games đã đưa The Forest ra khỏi Steam Early Access vào ngày 30 tháng 4 năm 2018 sau khoảng bốn năm phát triển liên tục. Sản phẩm hoàn thiện là một tựa game mô phỏng sinh tồn kinh dị góc nhìn thứ nhất, kết hợp việc xây dựng căn cứ, thu thập tài nguyên và chiến đấu thành một vòng lặp (loop) gắn kết, vẫn giữ được sức hút mạnh mẽ ngay cả sau cú sốc ban đầu khi mới đặt chân đến.

The Forest content image
Lối chơi và cơ chế
Vòng lặp sinh tồn cốt lõi trong The Forest có nhịp độ rất tốt. Ban ngày là thời gian để chặt cây, kiếm thức ăn, xây dựng công trình và do thám. Ban đêm là lúc để bảo vệ những gì bạn đã xây dựng hoặc rút lui xuống lòng đất. Nhịp độ đó tạo ra sự căng thẳng thực sự vì đám dị nhân (mutant) sẽ phản ứng với hành vi của bạn theo thời gian thay vì đi theo những lộ trình tuần tra cố định.

The Forest content image
Các cơ chế chính bao gồm:
- Đốn cây để xây dựng nơi trú ẩn, tường rào và bẫy
- Chế tạo vũ khí từ cành cây, đá và các vật liệu nhặt nhạnh được
- Quản lý chỉ số đói, khát và thân nhiệt
- Lối chơi lén lút (stealth) như một giải pháp thay thế hiệu quả cho chiến đấu
- Khám phá hang động để thúc đẩy cốt truyện và tìm kiếm tài nguyên hiếm
Hệ thống xây dựng thực sự rất ấn tượng. Bạn có thể dựng một túp lều tạm bợ trong vài phút hoặc dành hàng giờ để xây dựng một pháo đài kiên cố bên bờ biển với cầu treo và tường chông. Trò chơi không ép buộc bạn theo cách nào, điều này có nghĩa là hai người chơi có thể có những trải nghiệm hoàn toàn khác biệt dù bắt đầu từ cùng một địa điểm rơi máy bay.
Thế giới và bối cảnh
Bán đảo này đủ nhỏ để bạn cảm thấy quen thuộc nhưng cũng đủ rộng lớn để luôn khiến bạn bất ngờ. Mọi cái cây đều có thể bị chặt hạ, nghĩa là chính khu rừng sẽ thay đổi khi bạn khai thác tài nguyên. Hệ thống hang động bên dưới bề mặt là nơi bầu không khí của trò chơi chuyển từ căng thẳng sang thực sự đáng sợ. Những hồ nước ngầm, các đền thờ trang trí bằng xương và tàn tích của một cơ sở nghiên cứu kể lại một câu chuyện mà thế giới trên mặt đất chỉ mới hé lộ một phần.

The Forest content image
Đám dị nhân chính là chi tiết khiến The Forest khác biệt so với các game sinh tồn thông thường. Chúng có cấu trúc xã hội. Chúng biết than khóc cho đồng loại đã chết. Chúng cầm đuốc vào ban đêm và đôi khi chỉ đứng nhìn bạn từ xa mà không tấn công. Hành vi gần như con người đó khiến chúng trở nên đáng sợ hơn nhiều so với AI quái vật đơn thuần, và điều này dẫn trực tiếp đến cái kết của câu chuyện về những gì đã xảy ra trên bán đảo này từ rất lâu trước khi máy bay của bạn gặp nạn.
The Forest có đáng chơi một mình hay cùng bạn bè?
The Forest hỗ trợ chế độ chơi co-op lên đến 8 người, và trải nghiệm sẽ thay đổi rõ rệt khi chơi theo nhóm. Việc thu thập tài nguyên nhanh hơn, xây dựng căn cứ trở thành một dự án hợp tác, và yếu tố kinh dị giảm bớt đôi chút khi bạn có đồng đội. Chơi đơn (solo) sẽ giữ trọn vẹn cảm giác cô độc khiến câu chuyện trở nên sâu sắc hơn, đặc biệt là trong các phần hang động sau này khi bối cảnh cốt truyện dần sáng tỏ.
Cả hai chế độ đều chia sẻ chung một thế giới và tiến trình, vì vậy không có nội dung nào bị khóa trong chế độ multiplayer. Lựa chọn phụ thuộc vào việc bạn muốn trải nghiệm trọn vẹn sức nặng tâm lý khi đơn độc trong rừng hay sự hỗn loạn đầy hiệu quả của một nhóm người mà chắc chắn sẽ sớm tranh cãi xem nên đặt bức tường thứ hai ở đâu.

The Forest content image
Nội dung và giá trị chơi lại
The Forest mất khoảng 15 đến 20 giờ cho lần chơi đầu tiên nếu bạn tập trung vào cốt truyện, mặc dù chế độ sinh tồn thế giới mở có thể kéo dài thời gian chơi vô tận. Chế độ Peaceful loại bỏ hoàn toàn chiến đấu cho những người chơi chỉ muốn tập trung xây dựng, trong khi các chế độ sinh tồn tiêu chuẩn và khó sẽ tăng mức độ đe dọa tương ứng. Cái kết của câu chuyện là cố định, nhưng con đường dẫn đến đó thay đổi đủ nhiều để lần chơi thứ hai qua hệ thống hang động, với đầy đủ kiến thức về những gì bạn đang tìm kiếm, vẫn mang lại cảm giác khác biệt so với lần đầu tiên.








