The Wolf Among Us

Tổng quan

The Wolf Among Us là tựa game phiêu lưu theo từng tập (episodic adventure) gồm năm phần do Telltale phát triển, bắt đầu ra mắt từ tháng 10 năm 2013. Lấy bối cảnh năm 1986, gần hai thập kỷ trước các sự kiện trong loạt truyện tranh Fables, trò chơi xây dựng một thế giới nơi các sinh vật từ thần thoại và truyền thuyết đã rời bỏ quê hương để định cư tại một vùng đất ẩn giấu ở Manhattan có tên là Fabletown. Bạn sẽ vào vai Bigby Wolf, chính là Sói Già Gian Ác (Big Bad Wolf) trong hình hài con người, hiện đang giữ chức cảnh sát trưởng của Fabletown. Khi một vụ án mạng tàn khốc xảy ra, nó đã kéo Bigby vào một âm mưu sâu xa hơn nhiều so với những con phố mà anh vẫn thường tuần tra.

Telltale đã phát triển trò chơi này dựa trên đà thành công của The Walking Dead khi giành giải Game of the Year năm 2012, và tham vọng đó được thể hiện rất rõ. Không khí noir bao trùm xuyên suốt trò chơi, với phong cách đồ họa cel-shaded bám sát nguyên tác truyện tranh mà không hề tạo cảm giác như một bản chuyển thể trực tiếp. Mỗi tập game kéo dài khoảng 90 phút đến hai giờ, và cả năm tập hiện đã có sẵn: Faith, Smoke and Mirrors, A Crooked Mile, In Sheep's Clothing, và Cry Wolf.

Lối chơi và cơ chế

Về cốt lõi, The Wolf Among Us là một tựa game phiêu lưu point-and-click (trỏ và nhấn) được xây dựng dựa trên các lựa chọn hội thoại và các sự kiện quick-time events (QTE). Cơ chế then chốt tạo nên sự khác biệt so với các trò chơi trước đây của Telltale chính là yếu tố thời gian. Không chỉ là bạn chọn gì, mà là bạn chọn khi nào mới là điều định hình kết quả. Nếu do dự quá lâu, Bigby có thể bỏ lỡ cơ hội. Hành động nhanh chóng và những hệ quả sẽ lan tỏa xuyên suốt các tập sau đó.

Các yếu tố gameplay chính bao gồm:

• Các lựa chọn hội thoại với phản hồi giới hạn thời gian
• Các chuỗi hành động dựa trên QTE
• Điều tra môi trường và tương tác với vật phẩm
• Những quyết định ảnh hưởng xuyên suốt cả 5 tập
• Hai phong cách chơi riêng biệt: Bigby hung hăng hoặc ngoại giao

Bigby có thể được chơi như một con quái vật khó lòng kiềm chế hoặc một người bảo vệ miễn cưỡng, và trò chơi sẽ thưởng cho cả hai cách tiếp cận bằng những phản ứng khác nhau từ cư dân Fabletown. Hệ thống lựa chọn và hệ quả ở đây mang lại cảm giác phản hồi tốt hơn so với The Walking Dead, một phần vì các nhân vật xung quanh Bigby có trí nhớ dài hơn.

Thế giới và bối cảnh

Fabletown là một trong những bối cảnh độc đáo nhất trong dòng game phiêu lưu. The Homelands, những thế giới kỳ ảo của thần thoại và truyền thuyết, đã bị chinh phục bởi một bạo chúa bóng tối gọi là Adversary. Những người tị nạn từ các thế giới đó, bao gồm Snow White, Woodsman, Bluebeard và hàng chục nhân vật khác, hiện đang sống ẩn dật tại Manhattan. Các Fable không phải con người phải mua một loại phép thuật glamour để cải trang thành người hoặc bị đưa đến một cộng đồng nông thôn gọi là The Farm.

Bối cảnh năm 1986 mang lại cho trò chơi cảm giác về một New York gai góc, chưa bị đô thị hóa, rất phù hợp với tông màu noir. Những con phố đẫm mưa, các quán bar bình dân và những căn hộ chật chội khiến Fabletown trở nên sống động và đầy tuyệt vọng. Cách viết kịch bản đối xử với những nhân vật cổ tích được tái hiện này với sự nghiêm túc thực sự, và sự tương phản giữa nguồn gốc huyền thoại của họ với cuộc sống hiện tại trần tục, thường là xấu xí, chính là nơi trò chơi tìm thấy phần lớn kịch tính.

Tác động và di sản

The Wolf Among Us giữ mức đánh giá 4.78 sao từ hơn 21,000 lượt đánh giá trên PlayStation Store, một tín hiệu mạnh mẽ cho một tựa game ra mắt từ năm 2013. Nguyên tác Fables từng đoạt giải Eisner đã mang đến cho Telltale một nền tảng phong phú, và trò chơi hoạt động như một điểm khởi đầu tuyệt vời ngay cả với những người chơi không biết gì về truyện tranh vì câu chuyện diễn ra trước tập đầu tiên.

Đối với những người hâm mộ các trò chơi tập trung vào cốt truyện và phiêu lưu noir, đây vẫn là một điểm sáng trong danh mục của Telltale. Định dạng theo tập giúp nhịp độ game luôn chặt chẽ, bí ẩn lôi cuốn xuyên suốt cả năm chương, và Bigby Wolf là một trong những nhân vật chính thú vị nhất trong thể loại này. Trọn bộ mùa game hiện đã có sẵn trên Windows, PlayStation, Xbox, Android, iOS và macOS.