Valiant Hearts: The Great War

Tổng quan

Valiant Hearts: The Great War là một tựa game phiêu lưu hoạt họa 2D lấy bối cảnh Thế chiến thứ nhất, được phát triển bởi Ubisoft Montpellier và phát hành bởi Ubisoft. Trò chơi theo chân bốn nhân vật chính, mỗi người bị cuốn vào cuộc xung đột từ những góc nhìn khác nhau, được kết nối bởi nỗi đau chung và một chú chó tên là Walt. Trải qua bốn chương, người chơi sẽ di chuyển qua những môi trường dựa trên lịch sử có thật, từ vùng nông thôn nước Pháp và những chiến hào ngập nước cho đến những ngôi làng bị đánh bom và các chiến trường phủ đầy tuyết trắng.

Trò chơi kết hợp lối chơi khám phá màn hình ngang (side-scrolling) với giải đố dựa trên vật phẩm, yêu cầu người chơi phải sử dụng các đồ vật tìm được, manh mối môi trường và khả năng của Walt để tiến xa hơn. Yếu tố chiến đấu phần lớn được lược bỏ để nhường chỗ cho việc giải quyết vấn đề đầy khéo léo, biến tựa game này trở thành một hệ thống dẫn dắt cốt truyện hơn là một trò chơi hành động thuần túy. Đó là một lựa chọn có chủ đích và nó thực sự hiệu quả.

Valiant Hearts: The Great War content image

Lối chơi và cơ chế

Về cốt lõi, Valiant Hearts mang phong cách của một trò chơi phiêu lưu point-and-click cổ điển được tinh chỉnh cho tay cầm. Mỗi nhân vật đều có phong cách chơi riêng biệt:

Valiant Hearts: The Great War content image

• Emile: đào bới bằng sức mạnh và tương tác với vật thể
• Karl: lén lút và né tránh trong lãnh thổ kẻ thù
• Anna: các minigame y tế gắn liền với các phân đoạn hồi máu
• Freddie: các phần tập trung vào chiến đấu với kỹ năng ném lựu đạn

Chú chó Walt đóng vai trò như một cơ chế "tìm và mang", giúp lấy các vật phẩm từ những không gian chật hẹp mà nhân vật con người không thể tiếp cận. Các câu đố luôn logic và bám sát bối cảnh thời chiến, không hề trở nên trừu tượng hóa quá mức. Trò chơi cũng rải rác các cổ vật lịch sử có thể thu thập được trong mỗi màn chơi, mỗi món đồ đều đi kèm với một mô tả ngắn gọn về sự thật lịch sử của một vật thể hoặc sự kiện có thật trong Thế chiến thứ nhất. Đây không phải là nội dung thừa thãi. Chúng thực sự mang tính giáo dục và làm tăng thêm sức nặng cho những gì bạn đang trải nghiệm.

Thế giới và bối cảnh

Phong cách hình ảnh của trò chơi được lấy cảm hứng trực tiếp từ engine UbiArt Framework, cùng công nghệ đứng sau Rayman Legends, tái hiện Mặt trận phía Tây như một cuốn tiểu thuyết đồ họa đầy sống động. Các nhân vật được thiết kế biểu cảm và cách điệu nhẹ, cho phép trò chơi thể hiện sự tàn khốc của chiến tranh mà không cần phải quá phô trương. Cái chết của một người lính được khắc họa như một bi kịch thay vì một màn trình diễn thị giác.

Valiant Hearts: The Great War content image

Nền tảng lịch sử được khai thác rất nghiêm túc. Các màn chơi được đặt tại những địa điểm có thật như Ypres, Marne, Verdun, và thiết kế môi trường phản ánh những chi tiết chính xác với thời kỳ đó. Các màn hình tải game cung cấp bối cảnh về những trận chiến thực tế đang diễn ra. Đối với một tựa game được ESRB xếp hạng T, nó xử lý chủ đề này với sự cẩn trọng hơn nhiều so với hầu hết các trò chơi được xếp hạng M.

Thiết kế hình ảnh và âm thanh

Nhạc nền, được sáng tác bởi Valerian Renaud và kết hợp các bản nhạc cổ điển đan xen với những giai điệu gốc, đã làm tốt phần việc truyền tải cảm xúc. Một bản phối piano của ca khúc "Stand By Me" vang lên ở một thời điểm cụ thể cuối game mà người chơi luôn nhắc đến như cú sốc cảm xúc mạnh mẽ nhất trong toàn bộ trải nghiệm. Thiết kế âm thanh được tiết chế và chính xác, để sự im lặng mang lại ý nghĩa sâu sắc không kém gì âm nhạc.

Chỉ đạo nghệ thuật vẫn giữ được giá trị theo thời gian. Những đường viền dày và bảng màu phẳng giúp trò chơi không bị lỗi thời, và hoạt ảnh nhân vật truyền tải cảm xúc mà không cần lời thoại, vì hầu hết các nhân vật giao tiếp thông qua cử chỉ và phản ứng thay vì lời nói.

Liệu Valiant Hearts có còn là một tựa game phiêu lưu giải đố đáng chơi?

Hơn một thập kỷ sau khi ra mắt vào tháng 6 năm 2014, Valiant Hearts: The Great War vẫn là một trong những ví dụ rõ ràng nhất về việc trò chơi điện tử đóng vai trò như một tác phẩm văn học đầy cảm xúc. Các câu đố dễ tiếp cận mà không hề tầm thường, cốt truyện đạt được sự đền đáp về cảm xúc nhờ vào việc xây dựng nhân vật nhất quán, và lớp nền lịch sử mang lại cho toàn bộ trải nghiệm một cảm giác chân thực. Trò chơi hiện có mặt trên PC, PlayStation 4, Xbox One, Nintendo Switch, iOS và Android, giúp bạn dễ dàng tìm thấy trên bất kỳ nền tảng nào mình yêu thích.

Valiant Hearts: The Great War content image

Trò chơi có thời lượng khoảng 6 đến 8 giờ, một độ dài hoàn hảo. Không có nội dung thừa, không có sự cày cuốc kéo dài nhân tạo. Mỗi chương đều thúc đẩy câu chuyện tiến về phía trước, và cái kết đọng lại với sức nặng mà hầu hết các trò chơi khác phải mất 40 giờ mới xây dựng được. Đối với những người chơi muốn một cuộc phiêu lưu kể chuyện dựa trên lịch sử, đây là một trong những tác phẩm xuất sắc nhất mà thể loại này từng sản sinh ra.