概述
《The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom》的故事紧接《Breath of the Wild》之后，但它迅速确立了自己独特的风格。一种被称为“瘴气”（gloom）的神秘物质在Hyrule蔓延，Zelda在Hyrule Castle下方消失，而Link则在一个天空岛上醒来，身上还被移植了一条陌生人的手臂。相比前作，本作的基调更加黑暗且自信，整个故事也充满了真正的分量。
这款游戏在Nintendo Switch上运行，由Nintendo EPD Production Group No. 3开发，并于2023年5月12日正式发售。它与大多数开放世界游戏的不同之处不在于地图的大小，而在于其内部蕴含的无限可能性。虽然本作沿用了《Breath of the Wild》的地理环境，但通过上方天空岛和下方Depths的加入，可游玩空间实际上扩大了三倍。
玩法与机制：Link究竟能做什么？
Link的四项核心能力正是《The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom》声名鹊起的原因。Ultrahand让玩家可以抓取并连接物体，从而建造载具、装置和武器。Fuse可以将材料与武器结合，创造出全新的工具。Ascend能让Link穿过天花板。Recall则能让物体的运动轨迹随时间倒流。每一项能力都简单易懂，但在实际操作中却有着极高的开发潜力。
核心机制一览：
- Ultrahand：用于物体的建造与操控
- Fuse：用于武器和盾牌的合成
- Ascend：用于穿过实体表面进行垂直移动
- Recall：用于逆转物体的运动轨迹
- Autobuild：用于快速重现已保存的装置
这套系统的天才之处在于它没有唯一的标准答案。玩家经常能找到设计师未曾预设的通关攻略，而游戏也对此给予了极大的包容。只要几何结构合理，一块巨石、一块木板和一个风扇就能拼凑出一台飞行器。
世界观与设定
《The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom》中的Hyrule绝非一个静止的背景板。腐蚀大地的瘴气会惩罚粗心的探索者，一旦接触就会扣除Link的最大心心，这使得即便是熟悉的区域也充满了威胁感。天空岛引入了垂直探索维度，改变了移动方式；而Depths则处于永恒的黑暗之中，需要Brightbloom种子才能安全前行。
Zonai这一据称来自天空的古老文明，贯穿了整个故事和世界设计。他们的科技支撑了建造系统，而他们的遗迹则遍布天空岛。叙事将他们的历史与Hyrule的创世神话相连，赋予了游戏比《Breath of the Wild》更深厚的背景设定。
创新与独特功能
在2023年，没有其他主流开放世界游戏能像本作这样，将如此灵活的物理沙盒与传统的冒险结构完美结合。制作系统不需要繁琐的菜单或材料管理。玩家可以实时抓取物体、拼接并立即测试结果。失败的过程既快速又充满乐趣，而成功则带来了极大的满足感。
Sages系统将故事推进与基于五座神殿的战斗伙伴联系起来，在不增加战斗复杂性的前提下，为遭遇战增添了战术多样性。每种Sage能力都有专用的激活方式，玩家可以在战斗中随时触发，而这些神殿本身也是该系列中机制最独特的迷宫之一。
影响与遗产
《The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom》在各大评分网站上获得了90分以上的高分，并在发售的第一年内销量突破2000万份。比起商业表现，更重要的是它向业界证明了一点：基于物理的解谜设计与开放世界冒险可以共存，且互不妥协。建造机制影响了玩家和开发者对“玩家自主权”的思考，而游戏对垂直探索的处理方式也为该类型游戏树立了新的标杆。此外，该游戏还推出了Nintendo Switch 2版本，进一步扩大了其在任天堂新硬件上的影响力。