試想一下：身為 2026 年的加州州長，在談論政策時，你對購買遊戲的認知還停留在大型零售店貨架上那些包著塑膠膜的盒裝遊戲。這基本上就是 Gavin Newsom 近期發言所傳達的內容，而遊戲社群也立刻注意到了這一點。
零售店中的實體遊戲
Newsom 在評論中提到了針對「許多這類預先編寫的軟體」徵收銷售稅，其表述方式讓人聯想到 2004 年左右走進 Best Buy 購買盒裝遊戲的情景。問題在於，這已經不是大多數玩家購買遊戲的方式了，且數位軟體的稅務處理在過去十多年來，一直是科技與遊戲領域中最混亂、各州政策最不一致的問題之一。
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Newsom 究竟說了什麼，以及為何聽起來如此突兀
「預先編寫的軟體」（prewritten software）這一特定措辭實際上是一個正式的稅務術語。包括加州在內的許多州，一直在爭論下載版軟體、串流遊戲以及 SaaS 產品是否屬於應稅商品。該術語出現在稅法條文中，用以區分現成軟體與客製化解決方案。因此，Newsom 並非憑空捏造一個概念。
然而問題在於：在現代數位發行的背景下，將其描述為在「Best Buy」購買並支付銷售稅的商品，這才是令人困惑的地方。2026 年大多數的遊戲購買行為都是透過 Steam、PlayStation Store、Xbox 市集或 Nintendo eShop 進行。這些交易是否需要繳納銷售稅，各州規定差異巨大，而加州自身對於數位商品徵稅的規則也一直處於變動之中。
若是實體零售店的實體遊戲？是的，在加州需要繳納銷售稅。但若是透過 Steam 購買的同一款遊戲的數位版呢？規則就顯得模糊不清，且執法歷史上一向不一致。
遊戲政策中的零售懷舊落差
大多數玩家在這場討論中忽略的是，決策者與實際遊戲習慣之間的脫節有多嚴重。實體遊戲銷量多年來一直在下滑。數位遊戲銷量目前已佔據 PC 與家用主機平台營收的絕大多數。將「在 Best Buy 買軟體」視為遊戲商業的主要框架，確實已經過時了。
這不僅僅是因為一句好笑的引言。圍繞數位遊戲、可下載內容（DLC）、Xbox Game Pass 等訂閱服務以及遊戲內購的稅務政策，目前正於州與聯邦層級進行積極辯論。當制定政策的人對市場實際運作方式感到模糊時，對開發者與玩家而言，結果可能會變得一團亂。
特別是小型工作室，當各州對數位商店實施不一致的規則時，他們感受到的壓力最大。一款 $15 的獨立遊戲，可能會因為是透過瀏覽器還是專用應用程式購買而被課以不同的稅額，這造成了合規上的頭痛問題，大型發行商或許能輕鬆吸收，但小型團隊卻難以負荷。
結帳時的數位商店稅務
對玩家與產業的宏觀影響
遊戲產業向數位優先的轉型速度，已經超越了旨在規範它的法律框架。各州仍在追趕進度，而像 Newsom 這樣的言論提醒了我們，那些制定規則的人有時所依據的產業思維模型已經落後了 20 年。
關鍵在於，這不僅僅是加州的問題。在全美範圍內，數位遊戲、轉蛋（loot boxes）、戰鬥通行證（battle passes）以及訂閱組合的應稅性仍然不一致。有些州對所有數位商品徵稅，有些則完全豁免，還有一些州根據產品是串流還是下載來適用不同的稅率。
對玩家而言，這通常表現為結帳時出現的意外項目。對開發者與發行商來說，這是一個真實的合規挑戰，影響了他們在不同地區的定價與發行方式。隨時關注這些規則如何影響遊戲是值得的，而涵蓋特定平台購買的 遊戲攻略 通常會註明區域定價差異，這些差異正是源於上述的稅務問題。
如果您想更廣泛地了解數位發行如何影響玩家實際接觸到的遊戲，查看涵蓋數位獨佔作品的 遊戲評測，能讓您更清楚地了解當前市場的實際狀況。無論州長怎麼想，遊戲的 Best Buy 時代都不會再回來了。
