不斷出現的數字是 3,200。這就是 Xbox 在其工作室網絡中裁撤的職位數量，大約是遊戲主機部門總員工人數的 20%。其中一半立即離職，剩下的 1,600 人將在未來 12 個月內陸續跟進。對於那些每天仍需照常上班的員工來說，懸在頭頂上的第二波裁員才是最令人煎熬的部分。
在裁員消息公佈後公開發言的開發者們形容，公告發佈前的幾週簡直是一場慢性焦慮的漩渦。當新任 Xbox 執行長 Asha Sharma 在 6 月初發佈那份「業務重組」備忘錄時，員工們開始字斟句酌地解讀其中的含義。沒人知道這是否意味著他們的專案、他們的工作室，或是他們的工作即將不保。用一位受影響員工的話來說，領導層對直接提問保持沉默的態度簡直「震耳欲聾」。
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工作室內部發生了什麼
ZeniMax Online Studios (ZOS) 的資深遭遇戰設計師 Morgan Goin 曾參與《The Elder Scrolls Online》的開發，她表示儘管預料到裁員即將到來，但仍感到「措手不及」。她是 ZOS 工會談判委員會的成員（隸屬於美國通信工人協會 CWA），她指出工作室內某些部門的人力已被削減至原本的四分之一左右。實際後果非常直接：作為一款依賴定期內容更新來維持生命力的「營運型遊戲（Live-service game）」，《The Elder Scrolls Online》將無法維持過去的更新節奏。工作室在 Reddit 的官方聲明中證實，先前分享的內容路線圖將會「調整」，且沒有提供具體的替代時間表。
在 Bethesda Game Studios 蒙特婁辦公室，設計師 Simon Prefontaine 表示他的團隊負責《Fallout》和《The Elder Scrolls》等「核心系列作」。他們原以為這讓他們相對安全，但他們錯了。「我們沒想到這裡的裁員規模會這麼大，」他說。「我們都驚呆了。」
id Software 的情況尤為嚴峻
最令人震驚的案例或許發生在 id Software，這家位於德州、以《Doom》、《Quake》和《Wolfenstein》聞名的工作室。製作人 Andrew Willis 是近 100 名被裁員工之一，而消息傳出時，正值《Doom: The Dark Ages》的大型擴充內容《Revelations》發佈後的隔天。Willis 聲稱，一些團隊成員為了發佈該擴充內容，在過去幾個月裡每天工作 12 到 17 個小時。他原以為交付成果能保護工作室。
然而裁員還是發生了。Willis 和其他前 id 員工指稱，大多數被裁撤的人員都是精通 id Tech engine 的技術專家，這是該工作室自 1996 年以來打造遊戲所使用的專有工具集。這並非幾週內就能學會的技能。Willis 將其稱為具有極高學習曲線的「文化資產」，並表示此次裁員實際上將數十年累積的知識「丟進了垃圾桶」。
Xbox 反駁了德州團隊被「徹底抹除」的說法，聲稱仍有「數十人在多個地點從事 id Tech 的相關工作」。工作室官方也發文稱，他們保留了「打造我們引以為傲的遊戲與技術的團隊」。但 Willis 和他的前同事們看法則截然不同。
裁員背後的策略
Sharma 的轉向是對前執行長 Phil Spencer 以 Game Pass 為核心策略的刻意背離。這項被定位為 Xbox 對標 Netflix 的訂閱服務，據報導未能達到 Microsoft 的訂閱目標。Sharma 表示，廣泛發行的策略導致公司「過度擴張」。新計畫將資源集中在強檔系列作上，目標是讓主要系列的新作能更快送到玩家手中。
產業資深人士、《Business of Video Games》播客共同主持人 Fernando Rizo 承認這些裁員「殘酷且糟糕」，但也指出《The Elder Scrolls 6》已經開發了約十年卻尚未發售。確實有人認為進行一些結構性變革是遲早的事。然而，受影響員工認為問題在於，這種執行方式在消除冗餘的同時，也抹殺了不可替代的經驗。
還有 1,600 人即將面臨裁員
讓留任員工感到不安的是數學問題。3,200 個裁員名額中已經執行了一半，剩下的一半將在未來一年內陸續到來，且沒有公佈具體的時間表或地點。Prefontaine 直言不諱地說：「留下來的人都知道，總有一天會輪到自己被送上斷頭台。」
隸屬於 CWA 的工會計畫在 Microsoft 的六個據點外舉行集會，推動「影響力談判」，這是協商遣散條款和潛在復職機會的過程。Goin 在 11 年的遊戲職涯中經歷了三輪裁員，她將此視為爭取比遣散費更根本的東西。「我希望人們能擁有可持續的終身職業，」她說。
更廣泛的產業背景對士氣毫無幫助。自 2022 年以來，全球遊戲產業已裁撤了近 58,000 個職位，這是疫情期間招聘熱潮後的後遺症，當時工作室和發行商基於玩家支出將持續高漲的假設而大舉擴張。但事實並非如此。
對玩家而言，最直接的擔憂是內容。像《The Elder Scrolls Online》這樣的營運型遊戲，其運作基礎在於持續的更新。削減負責產出這些更新的團隊，卻又要求留任員工維持產出，這種緊張關係是任何企業公關說辭都無法化解的。如果您想隨時掌握 Xbox 工作室目前仍在發行的內容，我們的遊戲攻略專區將為您提供目前實際可遊玩的內容資訊，包括像我們針對 Xbox Series X 玩家所製作的 《Hollowbody》購買前指南，協助您在充滿不確定性的環境中判斷哪些作品值得入手。
