Mark Darrah，這位曾帶領 Dragon Age 從 Origins 一路走到 Dragon Age: Inquisition 的執行製作人，為該系列給出了迄今為止最悲觀的預測。在最近的一次訪談中，Darrah 表示他認為在 EA 的掌控下，Dragon Age 已無任何實質性的回歸可能，而原因歸結於他對這家發行商一句尖銳的評價：「這不過是一家把遊戲當作副業的對沖基金，而且他們還後悔在上面花了這麼多錢。」
為什麼 Darrah 認為該企劃絕無可能存續
Darrah 論點的核心不僅在於 EA 不願為高風險項目開綠燈，更在於圍繞舊有 IP 的內部結構，使得任何嘗試在開始前就註定失敗。他描述了一種模式：當團隊決定基於現有 IP 進行開發時，那些自認掌握該 IP 的多方利益相關者就會浮出水面，從內部徹底摧毀開發工作。
重點在於：Darrah 的擔憂並非空穴來風。Dragon Age: The Veilguard 未能達到 EA 的銷售目標，隨之而來的後果極為迅速。在遊戲發售後，BioWare 裁減了超過半數的員工，這家曾經定義了歐美 RPG 類型的工作室如今僅剩下不到 100 人。Darrah 的解讀是，如果外部團隊試圖接手 Dragon Age 這個名號，留下來的人很可能會成為那些劃地自限的守門人之一。
「我完全無法想像在 EA 還有誰能、或是願意去提議開發一款新的 Dragon Age。」Darrah 直言不諱地說道。
Inquisition 只是僥倖，而非基石
大多數玩家在這則新聞中忽略了一點，那就是 Dragon Age: Inquisition 不僅僅是一款成功的遊戲。它是一款真正的商業大作，不僅超出了預期、贏得了年度遊戲獎項，更給了 EA 繼續投資該系列的所有理由。前 Dragon Age 首席編劇 David Gaider 在六月也提出了相同的觀點，指出即便取得了那樣的成功，在內部也被視為一種僥倖，而非概念驗證。
Gaider 的立場同樣嚴峻。他表示 EA 的高層從未真正理解 Dragon Age 的本質，這意味著對他們而言，每一次勝利都像是意外，而非可複製的成功。結果就是，這個系列雖然表現足以支撐續作開發，卻從未獲得真正的體制內承諾。
沉睡 IP 的問題遠不止於 Dragon Age
Darrah 指出了一個遠超單一系列的現象。EA 手中握有「數量驚人」的沉睡 IP，而他所說的「對沖基金」框架解釋了為什麼這些 IP 大多保持沉睡。擁有 IP 是資產負債表上的一項資產，但實際利用這些 IP 製作遊戲需要成本、需要承擔創意風險，且可能面臨公開失敗。對於一家追求財務回報的公司來說，小眾單機 RPG 系列的算盤永遠都不會划算。
目前唯一確認有進展的 Dragon Age 相關項目是新的 Mass Effect，據報導 BioWare 仍在開發中。該項目的存續或許更多是因為 Mass Effect 本身的品牌知名度，而非 EA 對於劇情導向 RPG 的熱情復燃。
這對 Dragon Age 玩家意味著什麼
誠實地說，兩位對 Dragon Age 貢獻最深的人——Darrah 和 Gaider，在沒有事先溝通的情況下，獨立得出了相同的結論。這種一致性極具份量。他們並非心懷不滿的前員工在發洩情緒，而是對 EA 如何圍繞該系列運作有著直接了解的開發者。
對於那些曾在 Inquisition 的 Hinterlands 地圖中投入超過 80 小時，或是為了看遍所有起源故事而反覆重玩 Origins 的玩家來說，Darrah 描繪的景象確實令人沮喪。這個曾幫助定義現代歐美 RPG 的系列，按照其創作者的說法，很可能已經被永久擱置了。這並非因為遊戲本身不好，而是因為持有版權的發行商有著不同的優先事項。
如果你想在等待局勢變化的同時重溫該系列，Dragon Age: Inquisition 攻略 是不錯的途徑。而對於正在尋找其他 RPG 來填補空缺的玩家，更廣泛的 遊戲攻略中心 也提供了許多值得你花時間嘗試的選擇。
