The Vanishing of Ethan Carter

Overview

The Vanishing of Ethan Carter هي لعبة غموض من منظور الشخص الأول، من تطوير ونشر استوديو The Astronauts، وصدرت في سبتمبر 2014. ستلعب دور Paul Prospero، وهو محقق في الظواهر الغامضة يتلقى رسالة مقلقة من Ethan Carter البالغ من العمر 12 عاماً، ليسافر بعدها إلى مسقط رأس الصبي في Red Creek Valley بولاية ويسكونسن. ما يبدأ كزيارة للاطمئنان على سلامة الصبي، يتحول إلى أمر أكثر قتامة بكثير: طفل مفقود، جرائم قتل متعددة، وقوة قديمة خبيثة متجذرة في الوادي نفسه.

اللعبة لا تعتذر عما تقدمه؛ فلا وجود للقتال، ولا شريط للصحة، ولا أسهم توجيهية تدفعك نحو الهدف التالي. لقد صممها استوديو The Astronauts لتكون تجربة استكشافية تعتمد كلياً على السرد القصصي، مستلهمين أفكارهم من كُتّاب الخيال الغريب مثل H.P. Lovecraft وAlgernon Blackwood وRaymond Chandler. هذا المزيج بين قصص التحقيق البوليسية والرعب الكوني يمنح اللعبة طابعاً فريداً لا يشبه معظم الألعاب في هذا النوع.

شراء اللعبة يمنحك أيضاً حق الوصول إلى The Vanishing of Ethan Carter Redux، وهي نسخة محسنة بالكامل باستخدام محرك Unreal Engine 4 للعبة الأصلية. يتضمن الإصدار كلا النسختين، مما يتيح للاعبين تجربة اللعبة كما صدرت لأول مرة أو الاستمتاع بالتحديثات البصرية الجديدة.

The Vanishing of Ethan Carter content image

Gameplay and mechanics

تتمحور حلقة اللعب الأساسية حول الاستكشاف والاستنتاج البيئي. قدرة Paul الخارقة على التواصل مع الموتى تتيح للاعبين إعادة بناء مسارح الجريمة من خلال ترتيب الأحداث زمنياً بشكل صحيح. الأدلة المتناثرة، والرؤى الشبحية غير المرتبة، والقرائن المادية الموزعة في البيئة، كلها تساهم في إتمام عمليات إعادة البناء هذه.

تشمل آليات اللعب الرئيسية ما يلي:

• إعادة بناء مسرح الجريمة من خلال الترتيب الزمني
• التواصل الخارق مع الموتى
• استكشاف غير خطي في أرجاء Red Creek Valley
• حل الألغاز البيئية دون الحاجة لإدارة المخزون (Inventory)
• اكتشاف الأدلة من خلال الملاحظة بدلاً من التلميحات المباشرة

اللعبة ترفض أسلوب "تلقين اللاعب" (Hand-holding) عن قصد. لا توجد علامات أهداف تقطع حبل أفكارك، ووتيرة اللعب تعتمد كلياً على اللاعب نفسه. تلك الحرية هي جوهر التجربة.

The Vanishing of Ethan Carter content image

World and setting

تُعد Red Creek Valley الإنجاز الأكثر إبهاراً في اللعبة. فقد بنى استوديو The Astronauts البيئة باستخدام تقنية المسح التصويري (Photogrammetry)، حيث قاموا بمسح كائنات وأسطح من العالم الحقيقي لبناء غابات وأطلال وهياكل تعدين واقعية بشكل مذهل. بالنسبة لعام 2014، كانت الدقة البصرية استثنائية، وقد عززت نسخة Redux ذلك أكثر بفضل تقنيات الإضاءة والرندرة في محرك Unreal Engine 4.

يتمتع الوادي بوزن خاص؛ فضوء الخريف يتسلل عبر تيجان الأشجار الكثيفة، والمباني المهجورة توحي بوجود مجتمع انهار ببطء، والجغرافيا نفسها تشعرك بأنها تخفي شيئاً ما. تعتمد الأجواء بشكل كبير على الشعور بالرهبة بدلاً من "قفزات الرعب" (Jump scares)، وهو ما يصفه المطورون بأنه "قلق خانق" أكثر من كونه رعباً صريحاً.

The Vanishing of Ethan Carter content image

Innovation and unique features

وصلت لعبة The Vanishing of Ethan Carter في وقت كان فيه نوع "محاكي المشي" (Walking simulator) لا يزال قيد التشكيل، وقد تحدت الفكرة القائلة بأن ألعاب الاستكشاف يجب أن تكون سلبية. تمنح ميكانيكية إعادة بناء مسرح الجريمة اللاعبين دوراً حقيقياً في تجميع الأحداث، مما يكافئ الملاحظة والتفكير المتأني بدلاً من سرعة رد الفعل.

الهيكل غير الخطي يعني أن اللاعبين المختلفين سيواجهون أحداث القصة بترتيبات مختلفة، وتثق اللعبة في جمهورها للتعامل مع المعلومات المتناقضة حتى تتضح الصورة كاملة. هذا تحدٍ تصميمي أصعب مما يبدو، وقد نفذه استوديو The Astronauts دون اللجوء إلى دروس تعليمية (Tutorials) قسرية أو نوافذ منبثقة سياقية.

The Vanishing of Ethan Carter content image

Impact and legacy

تحتل The Vanishing of Ethan Carter مكانة خاصة في تاريخ ألعاب المغامرات السردية. فقد أثبتت أن البيئات الواقعية والطموح الأدبي لا يتعارضان مع الألعاب التي تتطلب تفكيراً عميقاً. اللعبة متاحة على منصات Windows وPlayStation وXbox وNintendo Switch، مما يجعلها في متناول الجميع على كافة المنصات الرئيسية.

بالنسبة للاعبين الذين يبحثون عن لعبة غموض تحترم صبرهم وتكافئ انتباههم الحقيقي، لا تزال Red Creek Valley تقدم بالضبط ما وعدت به في عام 2014.

System Requirements