نظرة عامة
لعبة Virginia هي دراما تفاعلية من منظور الشخص الأول، تدور أحداثها في الأيام الأخيرة من صيف عام 1992. يتقمص اللاعبون دور Anne Tarver، وهي عميلة في مكتب التحقيقات الفيدرالي (FBI) تخرجت حديثاً، وتُرسل إلى بلدة ريفية خيالية تُدعى Kingdom في ولاية Virginia للتحقيق في اختفاء صبي صغير يُدعى Lucas Fairfax. شريكتها، العميلة ذات الخبرة Maria Halperin، تأتي مع مفاجأة: فقد تلقّت Tarver تعليمات سرية من رؤسائها لتقديم تقارير عن Halperin. هذا النوع من الخيانة متعدد الطبقات هو المحرك الأساسي لكل ما يحدث في القصة.
ما يجعل Virginia مميزة على الفور هو رفضها التام لاستخدام الحوارات المنطوقة أو المكتوبة. تتكشف القصة بالكامل من خلال التفاصيل البيئية، واللقطات السينمائية الحادة، والموسيقى التصويرية الأوركسترالية الرائعة التي ألفها Lyndon Holland. لقد استعار استوديو Variable State قواعد المونتاج السينمائي بدلاً من تصميم الألعاب التقليدي، والنتيجة تجعلك تشعر وكأنك تشاهد حلقة تجريبية لمسلسل تلفزيوني رفيع المستوى أكثر من كونك تلعب لعبة مغامرات عادية.
Virginia content image
أسلوب اللعب والميكانيكيات
يعتمد جوهر لعبة Virginia على الاستكشاف والملاحظة بدلاً من الألغاز أو التحديات التي تعتمد على المهارة. يتنقل اللاعبون عبر المشاهد، ويتفاعلون مع الأشياء، ويستوعبون المعلومات السردية التي تصل عبر الإشارات البصرية والتحولات الموسيقية بدلاً من السرد المباشر. تشمل الميزات الرئيسية ما يلي:
Virginia content image
- حركة من منظور الشخص الأول مع تلميحات تفاعل بسيطة
- ميكانيكيات قطع سينمائية تتخطى الوقت الضائع بين المشاهد
- لا توجد أشجار حوار، أو صناديق حوار، أو سرد نصي
- سرد قصصي بيئي من خلال الأشياء والمساحات
- هيكل سردي غير خطي يكافئ الانتباه
تستحق ميكانيكية القطع (Cut mechanic) اهتماماً خاصاً. فبدلاً من المشي من غرفة إلى أخرى في الوقت الفعلي، تنتقل Virginia بين اللحظات تماماً كما ينتقل الفيلم بين المشاهد. التقط مفتاح السيارة وستجد نفسك فجأة خلف المقود. افتح باباً وستجد نفسك بالداخل بالفعل. إنها تزيل الحشو الذي تملأ به معظم الألعاب وقت تشغيلها، ولا تترك سوى اللحظات التي تهم حقاً.
العالم والإعداد
تم تصميم بلدة Kingdom في ولاية Virginia بنوع محدد من القلق الريفي الأمريكي. تبدو البلدة وكأنها مكان نسي الصيف أن يغادره، مليئة بمقاعد المطاعم، وغرف الموتيلات، والمكاتب الحكومية، وطرق الغابات التي تبدو وكأنها تؤدي إلى أماكن لا ينبغي أن تؤدي إليها. إعدادات عام 1992 تظهر بوضوح ولكن بانسجام، حاضرة في الملابس، والتصاميم الداخلية، والجو العام لأمريكا المؤسسية قبل أن يتحول كل شيء إلى العصر الرقمي.
Virginia content image
يتم التعامل مع الخيط الخارق للطبيعة الذي يمر عبر التحقيق بضبط النفس في البداية، ثم يقل هذا الضبط مع تقدم القصة. لا تشرح Virginia أبداً ما تعرضه لك، وهو أمر قد يحبط اللاعبين الذين يتوقعون حلولاً واضحة، لكنه يكافئ اللاعبين المستعدين للتعايش مع الغموض. تأثير David Lynch و Chris Carter واضح للعيان، لكن استوديو Variable State يمتلك صوته الخاص والمميز.
التصميم المرئي والصوتي
يميل الأسلوب المرئي للعبة Virginia إلى الألوان المسطحة والهندسة النظيفة، مما يضفي على العالم جودة غير واقعية قليلاً تناسب غرابة القصة المتزايدة. تم تبسيط وجوه الشخصيات عمداً، مما يبقي التركيز على وضعية الجسد، والحركة، والمساحة بين الناس بدلاً من تعبيرات الوجه وحدها.
تُعد الموسيقى الأوركسترالية لـ Lyndon Holland بلا شك أهم عنصر إبداعي في اللعبة. فهي تقوم بالعمل الذي يقوم به الحوار عادةً، حيث تشير إلى التحولات العاطفية، وتبني التوتر، وأحياناً تقوض الأحداث بطرق تبدو مربكة عن قصد. تم أداء الموسيقى مباشرة وهي تقع في قلب هوية Virginia كقطعة من السرد القصصي التفاعلي.
Virginia content image
التأثير والإرث
صدرت Virginia في عام 2016 وحظيت باهتمام نقدي كبير لطموحها الفني، حتى وإن وجد بعض اللاعبين أن قصر مدتها وغموضها يصعب التوفيق بينهما وبين سعرها. تستغرق اللعبة حوالي 90 دقيقة، وهو أمر قد يعتبره البعض ميزة أو عيباً حسب ما تبحث عنه في هذا النوع من الألعاب. بالنسبة للاعبين المهتمين بما يمكن أن تقدمه الألعاب السردية عندما تتوقف عن تقليد الروايات وتبدأ في تقليد السينما، تظل Virginia واحدة من أوضح الحجج لهذا الاحتمال. إن نهجها في نوع الغموض من منظور الشخص الأول، وتحديداً فكرة أن حجب المعلومات هو أداة سردية مشروعة، لا يزال يؤثر على العناوين السردية الأصغر التي تلتها.