Overview
Mass Effect 3 wirft Commander Shepard direkt in das schlimmste aller Szenarien: Die Reapers sind auf der Erde eingetroffen und die Verteidigung des Planeten bricht fast augenblicklich zusammen. Die Mission wandelt sich von der Abwehr einer Invasion hin zum Überlebenskampf, lange genug, um eine Waffe zu bauen, die den Krieg beenden kann. BioWare baut das gesamte Spiel um diesen Druck herum auf, und er prägt jedes Gespräch, jede ausgehandelte Allianz und jeden Verlust auf dem Weg dorthin.
Die Story greift Handlungsstränge aus der gesamten Trilogie auf und löst Konflikte, die sich seit dem ersten Teil aufgebaut haben. Die Heilung der Krogan-Genophage, das Ende des Quarian-Geth-Krieges und die Zerschlagung von Cerberus von innen heraus sind keine Side Quests im klassischen Sinne. Sie bilden das eigentliche Rückgrat des Spiels. Das System der War Assets verknüpft diplomatische Ergebnisse direkt mit der militärischen Einsatzbereitschaft, weshalb das Vernachlässigen dieser Storylines messbare Konsequenzen hat, wenn der finale Vorstoß beginnt.
Gameplay and mechanics
Mass Effect 3 verfeinert den Combat-Loop, auf den die Serie hingearbeitet hat. Das Cover-basierte Shooting fühlt sich präzise an, und die Kombinationen aus Biotic- und Tech-Kräften verleihen dem Gunplay eine echte taktische Ebene. Eine Warp-Detonation vorzubereiten oder einen Gegner mit der Pull-Fähigkeit eines Squad-Mitglieds in die Luft zu heben, bevor man ihn mit einer Schrotflinte erledigt, sorgt immer wieder für befriedigende Momente.
Zu den wichtigsten Kampf- und RPG-Mechaniken gehören:
- Biotic- und Tech-Combo-Detonationen
- Blind Fire und verbesserte Nahkampfangriffe
- Anpassung der Squad-Fähigkeiten zwischen den Missionen
- Mehrere Waffen-Slots mit Mod-Support
- Klassenspezifische Kräfte für sechs verschiedene Spielstile
Shepards Klassenwahl prägt das Erlebnis maßgeblich. Ein Adept spielt sich völlig anders als ein Soldier oder ein Engineer, und die Möglichkeit, die Skillung in der Med-Bay der Normandy zurückzusetzen, erlaubt ständiges Experimentieren, ohne neu anfangen zu müssen.
Multiplayer and social features
Der Koop-Multiplayer-Modus fügt eine Ebene hinzu, von der die meisten Spieler nicht erwartet hätten, dass sie so wichtig ist. Bis zu vier Spieler kämpfen sich durch eskalierende Gegnerwellen in verschiedenen Konfliktzonen, und die verdienten War Assets fließen direkt in den Readiness-Wert der Single-Player-Kampagne ein. Ein cleveres Design, das den Multiplayer sinnvoll und nicht wie ein Anhängsel wirken lässt.
Die Charaktervielfalt im Multiplayer ist enorm und umfasst zahlreiche Spezies und Klassen, die in der Hauptkampagne nicht spielbar sind. Als Turian Sentinel oder Krogan Vanguard zu spielen, bietet ein völlig neues Spielgefühl, und die Wellen-Struktur hält die Matches intensiv, ohne dass sie sich in die Länge ziehen.
World and setting
Die Normandy dient als emotionaler Anker zwischen den Missionen. Gespräche mit Squad-Mitgliedern wie Garrus, Tali und Liara haben hier echtes Gewicht, da das Spiel bereits zwei Vorgänger damit verbracht hat, diese Beziehungen aufzubauen. Neue Charaktere wie der Soldat James Vega und die synthetische EDI in ihrem physischen Körper sorgen für frische Dynamik, ohne die etablierte Chemie der Crew zu stören.
Der Ton von Mass Effect 3 ist spürbar düsterer als bei den Vorgängern. Charaktere sterben. Allianzen zerbrechen, bevor sie überhaupt entstehen. Das Spiel schont niemanden aus erzählerischer Bequemlichkeit, und diese Unvorhersehbarkeit lässt jede wichtige Entscheidung wirklich bedeutsam und nicht nur wie eine Pflichtübung wirken.
Content and replayability
Über die Hauptkampagne hinaus enthält Mass Effect 3 umfangreiche DLC-Inhalte. Die Add-ons Leviathan, Omega und Citadel erweitern sowohl die Story als auch die Spielzeit beträchtlich, wobei insbesondere Citadel als eines der von Fans am meisten gefeierten Stücke Content gilt, die BioWare je produziert hat. Mehrere Enden, verzweigte Allianz-Ergebnisse und die Auswirkungen der Entscheidungen aus Mass Effect 1 und 2 verleihen dem Spiel einen hohen Wiederspielwert für jeden, der sehen will, wie unterschiedliche Entscheidungen das Endergebnis verändern.
Das Spiel ist zudem als Teil der Mass Effect Legendary Edition erhältlich, die alle drei Spiele in einer remasterten Version mit aktualisierter Grafik und dem Großteil der DLCs enthält – die definitive Art, die Trilogie von Anfang bis Ende zu erleben.