Überblick
Saints Row: The Third ist ein Open-World-Actionspiel, das von Volition entwickelt und im November 2011 veröffentlicht wurde. Es spielt in der von Verbrechen geplagten Stadt Steelport und folgt den Third Street Saints in ihrem Krieg gegen das Syndicate, eine mächtige kriminelle Organisation, die aus drei rivalisierenden Fraktionen besteht: den technisch hochgerüsteten Morningstar, den maskierten Luchadores und dem Hacker-Kollektiv namens Deckers. Die Story beginnt mit einem missglückten Banküberfall, einem feindlichen Übernahmeversuch in 35,000 Fuß Höhe und dem scheinbaren Tod des Fan-Lieblings Johnny Gat – alles innerhalb der ersten Stunde.
Das Spiel entschuldigt sich nicht für seinen Ton. Wo andere Open-World-Spiele auf düsteren Realismus setzen, rennt Saints Row: The Third in die entgegengesetzte Richtung. Du kannst einen Satelliten-Luftschlag anfordern, mitten in einer Mission per Fallschirmsprung in einen Panzer einsteigen oder Feinde mit einer überdimensionalen Scherzwaffe verprügeln. Dieses Bekenntnis zur eskalierenden Absurdität ist die gesamte Design-Philosophie, und sie funktioniert, weil das Gameplay von Moment zu Moment unter all dem Spektakel absolut präzise ist.
Gameplay und Mechaniken
Saints Row: The Third baut seine Sandbox um eine Reihe von Tools auf, die kreatives Chaos belohnen:
- Anpassbarer Charakter und Gang mit tiefgreifenden Progressions-Systemen
- Nebenaktivitäten wie Versicherungsbetrug, Eskorte und Panzer-Chaos neben der Hauptstory
- Aufrüstbare Waffen, die von Standard-Schusswaffen bis zur berüchtigten Dubstep Gun reichen
- Ein telefonbasiertes HQ-System, um Fahrzeuge, Luftschläge und Verstärkung anzufordern
- Zwei-Spieler-Koop für die gesamte Kampagne verfügbar
Das Upgrade-System ist an Respekt-Punkte geknüpft, die du durch Missionen und Nebenaktivitäten verdienst. So kannst du deinen Boss auf rohe Gewalt, taktisches Vorgehen oder eine Mischung aus beidem spezialisieren. Steelport selbst ist in Bezirke unterteilt, die von rivalisierenden Gangs kontrolliert werden. Die Eroberung von Territorien verschiebt das Machtgleichgewicht, was sich auf die Dichte der feindlichen Patrouillen und zufällige Events auf der Map auswirkt.
Welt und Setting
Steelport ist eine bewusst übersteigerte Version städtischen Verfalls – eine Stadt, die schon so lange unter der Kontrolle des Syndicate steht, dass Korruption zur lokalen Kultur geworden ist. Die drei feindlichen Fraktionen haben jeweils eine unverwechselbare visuelle Identität und Persönlichkeit, von Killbanes Lucha-Libre-Theatralik bis zur neon-getränkten digitalen Ästhetik der Deckers. Die Missionen führen den Spieler durch Überfälle auf Penthäuser, Virtual-Reality-Hacking-Sequenzen und ein Pay-per-View-Wrestling-Event namens Murderbrawl XXXI.
Die Nebencharaktere verleihen der Story echte Tiefe. Kinzie Kensington, eine ehemalige FBI-Hackerin mit massiven Vertrauensproblemen, wird zu einer der einprägsamsten Figuren der Serie. Angel de la Muerte, Killbanes ehemaliger Tag-Team-Partner auf Rachefeldzug, verleiht dem Handlungsstrang der Luchadores echte Bedeutung. Sogar die verzweigte Endstruktur, bei der die finale Entscheidung den Ausgang der Story von Steelport verändert, verleiht der Erzählung mehr Gewicht, als die Prämisse vermuten lässt.
Inhalt und Wiederspielwert
Saints Row: The Third ist für PC, PlayStation, Xbox und Nintendo Switch erhältlich, wobei die Remastered-Version aktualisierte Grafik für das Basisspiel und alle DLC-Inhalte bietet. Besonders der Switch-Port machte das volle Erlebnis ohne nennenswerte Kompromisse portabel, was das Publikum des Spiels nach dem ursprünglichen Release 2011 erheblich erweiterte.
Der Wiederspielwert des Spiels ergibt sich daraus, wie großzügig es Inhalte stapelt. Nebenaktivitäten, Sammelobjekte, die Übernahme von Strongholds und Koop-Sessions mit einem Freund halten den Open-World-Loop weit über den Abspann hinaus am Laufen. Das alternative, nicht-kanonische Ende, in dem die Saints Steelport als unabhängigen Stadtstaat übernehmen und einen fliegenden Flugzeugträger zerstören, ist es wert, gesehen zu werden. Saints Row: The Third bleibt der reinste Ausdruck dessen, was die Serie schon immer sein wollte: ein Open-World-Actionspiel, bei dem die Freiheit des Spielers das Wichtigste ist.