Überblick
Stranger Than Heaven ist ein Action-Adventure-RPG von RGG Studio, dem Team hinter der Yakuza- und Like a Dragon-Reihe, veröffentlicht von SEGA. Das Spiel folgt Makoto Daito, der 1915 in San Francisco als Sohn eines amerikanischen Vaters und einer japanischen Mutter geboren wurde. Aufgrund seiner asiatischen Abstammung in seinem Geburtsland abgelehnt, schleicht sich Makoto als blinder Passagier auf ein Schiff nach Japan und begibt sich auf eine fünfzigjährige Reise durch fünf Städte und fünf verschiedene historische Epochen.
Der Umfang ist hier wirklich ambitioniert. Anstatt eines einzelnen City-Sandboxes erschafft Stranger Than Heaven fünf separate urbane Umgebungen, die jeweils einem realen japanischen Ort nachempfunden sind: Kokura 1915, Kure 1929, Minami Osaka 1943, Atami 1951 und Shinjuku 1965. Jede Stadt trägt das Gewicht ihrer Ära, vom industriellen Rauch einer Gießereistadt in Fukuoka bis zum geschäftigen Treiben eines Badeortes in Shizuoka in der Nachkriegszeit.
Wie fühlt sich das Kampfsystem eigentlich an?
Das Kampfsystem in Stranger Than Heaven basiert auf einer unabhängigen Steuerung der linken und rechten Seite, wodurch Spieler Makotos Hände separat bewegen können, um in Echtzeit anzugreifen, zu blocken und zu kontern. Das bedeutet, einen eingehenden Schlag mit einer Hand zu blocken und sofort mit der anderen zu kontern, oder auf einen Jab einen aufgeladenen Schlag folgen zu lassen, um Gegner taumelnd zu Boden zu schicken.
Zu den wichtigsten Kampfmechaniken gehören:
- Unabhängige Steuerung der linken/rechten Gliedmaßen
- Block-und-Sofort-Konter-System
- Aufgeladene Angriffe und Boden-Grapples
- Waffen-Mastery für Messer, Hämmer und Katanas
- Upgradebares Arsenal für jede Ära
Die Waffenvielfalt erstreckt sich über den gesamten fünfzigjährigen Zeitrahmen, wobei Spieler Werkzeuge der Gewalt meistern und verbessern, die zur jeweiligen Periode passen. Das System ist so konzipiert, dass es sich reaktiv anfühlt und nicht menügesteuert ist; es belohnt Spieler, die gegnerische Muster lesen und Lücken finden, anstatt sich durch Button-Mashing durch die Kämpfe zu prügeln.
Welt und Setting: fünf Städte, fünfzig Jahre
Jede der fünf Städte erfüllt einen eigenen narrativen und tonalen Zweck. Kure im Jahr 1929 liegt im Schatten von Japans größtem Marinearsenal, wobei Yakuza-Organisationen bereits tief in das soziale Gefüge der Hafenstadt eingewoben sind. Bis 1943 ist Minami Osaka das größte Vergnügungsviertel im Westen Japans, das unter der Spannung eines Landes im Krieg operiert. Shinjuku im Jahr 1965 schließt die Geschichte im chaotischsten Vergnügungsviertel Japans ab.
RGG Studio hat dies als eine Version Japans beschrieben, die in einem anderen Leben existiert haben könnte, was darauf hindeutet, dass die Städte von der realen Geschichte inspiriert sind, anstatt strikt an sie gebunden zu sein. Dieser Rahmen gibt dem Studio den Spielraum, dramatische Szenarien zu entwickeln und gleichzeitig die Atmosphäre der jeweiligen Zeit authentisch wirken zu lassen.
Das Leben eines Showmans: das Musik-Produktionssystem
Das unerwartetste System des Spiels findet sich neben dem Kampf: Makotos Karriere als Showman. Nachdem ein Mentor früh in der Geschichte sein musikalisches Talent erkennt, beginnt Makoto, Live-Auftritte in ganz Japan zu produzieren. Um eine Show aufzubauen, sammeln Spieler Straßengerüchte, um Sänger und Performer zu scouten, und ziehen dann in jede Stadt, um Sounds zu sammeln – buchstäblich durch das Aufnehmen von Umgebungsgeräuschen wie Zuglärm, Tierstimmen, Besenstreichen und sogar dem Stöhnen von Gegnern während der Kämpfe.
Diese Sounds werden zu Original-Tracks kombiniert, die Makoto dann in komplette Bühnenproduktionen einbaut. Spieler kontrollieren die Setlist, das Band-Arrangement, die Besetzung und das Produktionsdesign bis hin zu Lichtfarben und Staging. Es ist eine Minigame-Suite mit echter Tiefe, die im Zentrum von Makotos Aufstieg vom Tellerwäscher zum Millionär über die fünfzigjährige Zeitspanne des Spiels steht.
Inhalt und Wiederspielwert
Die Deluxe Edition von Stranger Than Heaven fügt ein exklusives Outfit für Makoto, 4 neue Waffen, 4 neue talentierte Performer, 3 neue Bühnen-Produktionsitems, einen Plattenspieler zum Anhören von epochenspezifischer Musik in der Homebase sowie eine elektronische Kamera hinzu, die die Fotografie-Optionen erweitert. Wer das Basisspiel vorbestellt, erhält die Waffe Dosu: Kagekiri. Die Kombination aus epochenübergreifenden Open-Environments, einem tief anpassbaren Show-Produktionssystem und der Erfolgsbilanz von RGG Studio bei dichtem Side-Content deutet darauf hin, dass Stranger Than Heaven darauf ausgelegt ist, die Aufmerksamkeit weit über den Abspann der Hauptstory hinaus zu fesseln.
