Überblick
Tekken 3 ist ein 3D-Fighting-Game, das von Namco entwickelt und veröffentlicht wurde. Ursprünglich erschien es im März 1997 in den Spielhallen und folgte 1998 auf der PlayStation. Basierend auf Namcos System 12-Hardware (ein Upgrade des System 11, das bei den Vorgängern zum Einsatz kam), trieb es die PlayStation an Grenzen, die kaum jemand für möglich gehalten hätte. Das Ergebnis waren flüssige Animationen, ein Roster mit 23 Charakteren und ein Kampfsystem, das sich auch heute noch präzise und durchdacht anfühlt. Das Spiel dreht sich um das King of Iron Fist Tournament 3, das von Heihachi Mishima organisiert wurde, um den uralten Krieger Ogre aus der Reserve zu locken, nachdem die Kreatur eine Tekken Force-Einheit in Mexiko ausgelöscht hat.
Die Story stellt Jin Kazama in den Mittelpunkt. Nachdem Ogre sein Zuhause angegriffen und scheinbar seine Mutter Jun getötet hat, sucht Jin seinen Großvater Heihachi auf, trainiert den Mishima-Stil im Karate und nimmt an seinem 19. Geburtstag am Turnier teil. Es ist eine packende, geradlinige Rache-Story, die den Kämpfen eine persönliche Note verleiht, ohne die Dinge unnötig zu verkomplizieren. Das Roster, das um diese Geschichte herum aufgebaut wurde, führte Charaktere ein, die seit fast drei Jahrzehnten feste Größen der Serie sind: Jin Kazama, Ling Xiaoyu, Julia Chang und Hwoarang feierten hier ihr Debüt.
Gameplay und Mechaniken
Tekken 3 verfeinert das Vier-Gliedmaßen-Steuerungssystem, das die Serie definierte, indem jede Taste einer bestimmten Gliedmaße für linken Schlag, rechten Schlag, linken Kick und rechten Kick zugewiesen wurde. Was es von seinen Vorgängern abhebt, ist der verstärkte Fokus auf Sidestep-Bewegungen, die es Spielern ermöglichen, in den Vordergrund oder Hintergrund auszuweichen, anstatt auf einer flachen 2D-Ebene gefangen zu sein. Die Kämpfe sind schneller, Juggles sind ausdrucksstärker und die reduzierten Recovery-Zeiten machen jeden Schlagabtausch deutlich dynamischer.
Die wichtigsten Features auf einen Blick:
- 23 spielbare Charaktere, davon 15 neu
- Sidestep-Mechanik für echtes 3D-Movement
- Tekken Force Beat-em-up-Bonusmodus
- Tekken Ball Party-Modus in der PlayStation-Version
- Schnelleres Gameplay-Pacing im Vergleich zu Tekken 2
Die PlayStation-Version fügte zwei Bonusmodi hinzu, die die Lebensdauer des Spiels erheblich verlängerten. Tekken Force ist ein Side-Scrolling-Beat-em-up, in dem sich Spieler durch Wellen von Gegnern über vier Stages kämpfen. Tekken Ball ist ein Minispiel im Volleyball-Stil, bei dem kraftvolle Angriffe den Ball aufladen, um Gegnern Schaden zuzufügen. Keiner der Modi ist besonders tiefgründig, aber beide verleihen dem Spiel eine Persönlichkeit, die über das reine Turnier-Gameplay hinausgeht.
Was hebt Tekken 3 von anderen Fighting-Games ab?
Tekken 3 erschien zu einer Zeit, als 3D-Fighter noch ihren eigenen Weg suchten. Während einige Zeitgenossen auf Waffen oder aufwendige Stage-Gimmicks setzten, konzentrierte sich Tekken 3 auf charakterbasierten Kampf mit lesbaren Move-Sets und einem Roster, das so vielfältig ist, dass sich kein Kämpfer wie der andere anfühlt. Hwoarangs Taekwondo-Stance-Chains, Nina Williams' auf Grapples basierender Druck und Eddy Gordos Capoeira-Rhythmus-Gameplay existieren im selben Roster, ohne dass einer davon deplatziert wirkt.
Auch technisch überzeugt der PlayStation-Port. Mit einer konstanten Framerate und minimalen Ladezeiten bewies er, dass 3D-Fighting in Arcade-Qualität auf Heimkonsolen möglich war. Dieser Erfolg trug direkt dazu bei, dass sich das Spiel über 8.5 Millionen Mal verkaufte – zum Zeitpunkt dieser Zahlen war es das viertmeistverkaufte PlayStation-Spiel und das zweitmeistverkaufte Fighting-Game aller Zeiten.
Einfluss und Vermächtnis
Tekken 3 wird regelmäßig auf Listen der besten Spiele aller Zeiten genannt, und die Argumente dafür liegen auf der Hand. Es definierte eine ganze Generation von Fighting-Game-Design, bewies, dass 3D-Fighter mechanische Tiefe mit Zugänglichkeit verbinden können, und baute ein Roster auf, aus dem Namco bis heute schöpft. Jin Kazama wurde zum Gesicht der gesamten Franchise. Ling Xiaoyu ist seitdem in jedem Hauptteil vertreten.
Das Spiel ist weiterhin über den PlayStation Store für PlayStation 4 und PlayStation 5 für $9.99 erhältlich und wurde von der ESRB mit Teen bewertet. Die Verfügbarkeit auf mehreren modernen Plattformen bedeutet, dass neue Spieler die Version von Tekken, die den Standard setzte, auch ohne Original-Hardware erleben können. Für ein Arcade-Fighting-Game aus dem Jahr 1997 sagt diese Langlebigkeit mehr aus als jede Verkaufszahl.