Présentation
Astro's Playroom est un jeu de plateforme en 3D développé par Team Asobi et édité par Sony Interactive Entertainment, préinstallé sur chaque console PS5 sans coût supplémentaire. Le jeu propulse le robot Astro à travers quatre mondes, chacun thématisé autour d'un composant physique du matériel de la PS5 : le SSD, le GPU, le système de refroidissement et la mémoire. C'est un choix structurel ingénieux qui transforme une démonstration technique en un véritable jeu qui vaut le détour.
Les quatre mondes contiennent chacun plusieurs niveaux et un combat de boss, avec une cinquième zone, le PlayStation Labo, servant de hub central où les joueurs exposent les objets de collection découverts tout au long de l'aventure. Dissimulés dans chaque niveau se trouvent des artefacts et des figurines représentant plus de 25 ans d'histoire de PlayStation, du DualShock original aux personnages de franchises first-party couvrant plusieurs générations de consoles. Apercevoir un minuscule Crash Bandicoot ou une Aloy miniature nichée dans un coin a une saveur particulière pour quiconque a grandi avec la plateforme.
Astro's Playroom content image
Gameplay et mécaniques
Le gameplay de plateforme principal dans Astro's Playroom est précis et réactif, couvrant les bases du saut, des coups de poing et des frappes au sol, familières à quiconque a déjà joué à un jeu de plateforme 3D. Ce qui le distingue de ses contemporains, c'est la manière dont il réinvente totalement le ressenti de ces actions grâce à la technologie de la manette DualSense.
Astro's Playroom content image
Mécaniques clés basées sur les fonctionnalités de la DualSense :
- Le retour haptique simule les textures des surfaces sous vos pieds
- Les gâchettes adaptatives ajoutent une résistance physique pour les arcs, les ressorts et l'escalade
- Le haut-parleur intégré diffuse des indices sonores directionnels
- Les commandes gyroscopiques permettent de diriger certains véhicules et gadgets
- Le pavé tactile est utilisé pour des interactions directes dans des séquences spécifiques
Marcher sur du sable, de la glace ou du métal produit des vibrations distinctes dans la manette. Tendre la corde d'un arc offre une véritable résistance physique avant le lâcher. Il ne s'agit pas de gadgets ajoutés artificiellement ; le design a été pensé autour de ces fonctionnalités dès le départ.
La DualSense change-t-elle vraiment l'expérience de jeu ?
Oui, d'une manière difficile à décrire sans avoir la manette en main. Le système haptique d'Astro's Playroom est la démonstration la plus aboutie de ce qui différencie la DualSense d'une manette à vibrations standard. Chaque monde introduit de nouvelles sensations liées à son thème : le monde du refroidissement propose des séquences où vous ressentez une simulation de résistance au vent, tandis que le monde de la mémoire mise sur un retour précis des gâchettes lors des phases de puzzle.
Astro's Playroom content image
Les gâchettes adaptatives modifient leur résistance en fonction des actions d'Astro ; ainsi, utiliser un lanceur à ressort procure des sensations mécaniquement différentes de celles ressenties en bandant un arc ou en agrippant une paroi. Team Asobi a clairement conçu chaque niveau pour mettre en avant une facette différente du matériel, évitant ainsi la répétitivité malgré une durée de vie relativement courte, d'environ quatre à cinq heures pour une première partie.
Impact et héritage
Astro's Playroom affiche une note moyenne de 4,41 sur la base de plus de 154 000 avis de joueurs sur le PlayStation Store, ce qui en fait l'un des titres PS5 les mieux accueillis, bien qu'il soit offert avec la console. Le jeu a remporté plusieurs prix fin 2020 et est systématiquement cité comme la démonstration la plus efficace de la technologie DualSense à ce jour.
Astro's Playroom content image
Pour un jeu de plateforme gratuit fourni avec une console de lancement, Astro's Playroom dépasse largement les attentes. Il fonctionne aussi bien comme une introduction au matériel de la PS5 que comme un voyage nostalgique pour les fans de longue date de PlayStation, tout en étant un excellent jeu de plateforme 3D à part entière. Team Asobi a par la suite développé Astro Bot, une sortie commerciale complète qui a su bâtir sur ces fondations, mais Playroom reste la version la plus concentrée de ce qui fait de la manette DualSense une véritable avancée pour le médium.