Présentation
Call of Duty: World at War est sorti en novembre 2008, développé par Treyarch sur le même moteur que celui qui propulsait Call of Duty 4: Modern Warfare. Plutôt que de poursuivre dans la veine du thriller militaire contemporain, Treyarch a choisi de revenir sur le terrain de la Seconde Guerre mondiale, en se concentrant sur deux des théâtres d'opérations les plus brutaux et les moins représentés du conflit : les campagnes des îles du Pacifique et l'avancée soviétique jusqu'à Berlin. Le résultat est l'un des opus les plus sombres et les plus intransigeants de la franchise, classé M pour un contenu qui justifie pleinement cette classification.
La campagne solo propose deux intrigues parallèles. Le soldat C. Miller combat en tant que Marine américain, de Makin Island à Peleliu et Okinawa, tandis que le soldat soviétique Dimitri Petrenko suit le sergent Viktor Reznov, des ruines de Stalingrad jusqu'au Reichstag en 1945. Les deux campagnes plongent le joueur au cœur de l'horreur de leurs théâtres respectifs. Les missions dans le Pacifique utilisent les embuscades dans la jungle, les charges Banzai et les attaques Kamikaze pour créer un sentiment de terreur permanent, tandis que les missions sur le front de l'Est portent un récit de vengeance sinistre qui donne à la guerre une dimension profondément personnelle.
Gameplay et mécaniques
World at War reprend la prise en main précise du FPS de CoD4 tout en y ajoutant des spécificités d'époque qui modifient le ressenti des combats. Les lance-flammes propagent le feu de manière réaliste dans les environnements, les couvertures destructibles forcent un repositionnement constant, et le démembrement ajoute une dimension physique graphique qui était réellement choquante pour la franchise à l'époque. Les fonctionnalités de gameplay clés incluent :
- Campagne en coopération en ligne jusqu'à quatre joueurs
- Combats de chars et de véhicules en multijoueur
- Lance-flammes avec propagation dynamique du feu
- Système de progression avec atouts, rangs et séries d'éliminations
- Coopération compétitive avec score individuel
La campagne en coopération prend en charge jusqu'à quatre joueurs en ligne, avec son propre système de défis et de classement parallèle à la progression multijoueur principale. La coopération compétitive suit les performances individuelles au sein de l'escouade, offrant ainsi une motivation constante pour viser l'efficacité plutôt que de simplement survivre.
Qu'est-ce que Nazi Zombies et pourquoi est-ce important ?
Nazi Zombies est un mode survie coopératif où jusqu'à quatre joueurs repoussent des vagues infinies de soldats allemands morts-vivants dans une ferme en ruines. Les joueurs gagnent des points en éliminant des zombies, qu'ils dépensent pour barricader les fenêtres ou acheter des armes sur les murs, tout en débloquant de nouvelles zones de la carte au fil des manches. Sorti comme un mode bonus sans campagne marketing, il est devenu l'une des expériences coopératives les plus influentes de l'histoire du jeu de tir, donnant naissance à toute la sous-franchise Zombies qui perdure dans les titres Call of Duty suivants de Treyarch.
La carte originale Nacht der Untoten est minuscule par rapport aux standards actuels du mode Zombies, mais c'est précisément cette simplicité claustrophobique qui fait sa force. Chaque manche augmente la pression. Les munitions s'épuisent. Les fenêtres sont submergées. La boucle de jeu est immédiate et punitive, de la meilleure des manières.
Multijoueur et aspect social
Le multijoueur compétitif s'appuie directement sur les bases des classes de CoD4, en y ajoutant des combats de chars, de nouvelles cartes et un plafond de niveau plus élevé. Les atouts, les armes améliorables, les statistiques persistantes et les classes personnalisables font leur retour avec des améliorations. L'ajout de véhicules a apporté une dimension tactique différente aux combats au sol, obligeant les joueurs à coordonner des stratégies antichars plutôt que de simplement échanger des tirs d'infanterie.
Le multijoueur de World at War a conservé une communauté active des années après sa sortie, en partie parce que le mode Zombies continuait d'attirer les joueurs et en partie parce que l'arsenal de la Seconde Guerre mondiale offrait un ressenti distinct des équipements modernes qui dominaient le reste de la franchise.
Impact et héritage
Treyarch a utilisé World at War pour établir sa propre identité au sein de la franchise Call of Duty. La campagne en coopération était une première pour la série. Nazi Zombies est devenu un phénomène culturel. Le ton plus sombre et plus brut a prouvé que la série pouvait repousser les limites de sa classification ESRB sans perdre son public. Pour un jeu sorti dans l'ombre de l'acclamation quasi universelle de CoD4, World at War s'est forgé une réputation qui n'a fait que grandir avec le temps, et le mode Zombies à lui seul en fait un titre incontournable pour tout fan sérieux de jeux de tir coopératifs à la première personne.