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Présentation
Crash Team Racing Nitro-Fueled est une remasterisation complète du jeu de kart de 1999 sur PlayStation, développé à l'origine par Naughty Dog, entièrement reconstruit par Beenox et édité par Activision. Sorti le 21 juin 2019 sur PlayStation, Xbox et Nintendo Switch, il propose l'intégralité du jeu original avec des graphismes remis au goût du jour, une bande-son retravaillée et une flopée de nouveaux contenus qui viennent enrichir les bases authentiques de CTR.
Ce remaster préserve tout ce qui a fait le succès de l'original : les 18 circuits classiques, le mode aventure complet et le système de dérapage turbo qui récompense les joueurs talentueux avec des turbos enchaînés capables de maintenir une vitesse maximale tout au long des tours. Beenox n'a pas simplifié la courbe de progression pour moderniser le jeu. Les mécaniques restent exigeantes, et la maîtrise du système de turbo fait toujours la différence entre les parties occasionnelles et les courses compétitives.
À sa sortie, le jeu a remporté le prix du meilleur jeu de sport/course aux The Game Awards 2019 et a été sacré meilleur jeu de course par de nombreuses publications. Cette reconnaissance ne doit rien à la nostalgie. Le remaster s'est imposé comme un jeu de kart compétitif à part entière.
Gameplay et mécaniques
Le cœur de Crash Team Racing Nitro-Fueled réside dans son système de turbo, qui fonctionne différemment de la plupart des jeux de kart. Maintenir un dérapage suffisamment longtemps permet de charger la puissance du turbo, et déclencher le boost au bon moment permet d'enchaîner sur le dérapage suivant pour une accélération continue. Le système possède une courbe d'apprentissage exigeante, ce qui signifie que les joueurs qui s'investissent pourront systématiquement distancer ceux qui ne le font pas.
Les fonctionnalités de gameplay clés incluent :
- Un mode Aventure avec des courses contre des boss et des contre-la-montre
- Un mode multijoueur local en écran scindé jusqu'à 4 joueurs
- Des courses en ligne avec un système de matchmaking complet
- La personnalisation des personnages avec des skins de kart et des autocollants
- Des contenus saisonniers Grand Prix avec de nouveaux circuits et pilotes
Le mode Aventure propose aux joueurs une série de coupes, des affrontements contre des boss et des courses défis à travers l'univers de Crash. Vaincre les boss permet de les débloquer en tant que personnages jouables, et terminer les contre-la-montre débloque des récompenses supplémentaires. Il s'agit d'une véritable campagne solo, et non d'un simple tutoriel au rabais.
Qu'apporte le Grand Prix ?
Après le lancement, Beenox a organisé une série d'événements Grand Prix gratuits qui ont ajouté des personnages, des circuits et des éléments cosmétiques. L'Empereur Velo et le circuit « Danger au Drive-Thru » sur le thème de Gasmoxia font partie des ajouts qui ont élargi le casting et la liste des circuits au-delà du contenu original. Ces ajouts puisaient également dans Crash Nitro Kart, fusionnant les rosters des deux jeux en un seul pack.
La structure du Grand Prix a apporté une dimension de jeu-service sans pour autant verrouiller le contenu principal derrière un paywall. Les défis et les récompenses à durée limitée ont permis de maintenir l'engagement de la communauté après la sortie du jeu.
Conception visuelle et audio
La refonte visuelle est le changement le plus frappant par rapport à l'original. Beenox a reconstruit les environnements et les modèles de personnages du jeu avec une fidélité digne de la génération actuelle, tout en conservant une direction artistique fidèle au matériau d'origine. Des circuits comme le Château de Cortex et la Pyramide de Papu sont exactement tels que les joueurs s'en souviennent, mais plus nets et plus détaillés.
L'audio a bénéficié du même traitement. La bande-son originale revient dans une version entièrement remasterisée, et les lignes de dialogue des personnages ont été réenregistrées pour correspondre à la qualité visuelle de cette nouvelle présentation.
Multijoueur et fonctionnalités sociales
Le multijoueur en ligne était absent de l'original de 1999, son inclusion est donc l'un des ajouts les plus significatifs de ce remaster. Les joueurs peuvent s'affronter sur les trois plateformes grâce à un matchmaking complet, et le mode écran scindé local reste disponible pour jouer sur le canapé. Cette combinaison fait de Crash Team Racing Nitro-Fueled l'un des jeux de kart les plus complets du marché, couvrant à la fois l'aspect compétitif en ligne et l'expérience multijoueur locale qui a fait tout le charme du jeu original.