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Présentation
Hotline Miami 2: Wrong Number est la suite directe et le final de la série culte de shooters en vue de dessus de Dennaton Games, publiée par Devolver Digital et sortie le 10 mars 2015. Là où le premier opus suivait un tueur masqué unique dans une spirale de violence intime et oppressante, cette suite élargit son champ d'action, divisant son récit entre plusieurs factions dont les trajectoires s'entrechoquent de manière toujours plus brutale. Le résultat est un jeu qui semble plus vaste et ambitieux, tout en conservant cette boucle de gameplay punitive et mortelle en un coup qui a fait la renommée du premier volet.
La structure de base vous sera familière : entrez dans un bâtiment, éliminez tous les ennemis à l'étage, sortez. Simple sur le papier, sauvage dans les faits. Chaque ennemi peut vous tuer en un seul coup, et vous pouvez en faire autant, ce qui transforme chaque pièce en un puzzle court et frénétique. Vous mourrez constamment, redémarrerez instantanément et apprendrez progressivement le rythme de chaque niveau jusqu'à ce que tout s'imbrique dans une sorte de chorégraphie violente. Cette boucle est toujours aussi tranchante.
Ce qui change, c'est la variété. Chaque personnage jouable au sein des différentes factions dispose de mécaniques uniques, allant de personnages limités aux armes à feu à d'autres qui misent uniquement sur le corps-à-corps. Cette diversité impose de réels ajustements dans votre approche, plutôt que de simplement proposer une redite de la même expérience.
Hotline Miami 2: Wrong Number content image
Gameplay et mécaniques
La structure multi-factions constitue le plus grand changement mécanique de Hotline Miami 2. Les caractéristiques clés qui définissent le système de combat incluent :
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- Restrictions de capacités propres à chaque personnage
- Options d'attaques au corps-à-corps étendues
- Nouvelles armes à distance avec une maniabilité distincte
- Agencements d'étages plus vastes et complexes
- Variations de mouvements spécifiques aux factions
Ces agencements plus vastes sont un véritable point de discorde. Certains étages sont si larges que les ennemis hors champ deviennent un danger constant, ce qui déplace la difficulté de la résolution de puzzle précise vers le "die and retry". Les joueurs qui trouvaient le level design du premier jeu proche de la perfection remarqueront la différence. Cela dit, le catalogue d'armes élargi et le système de corps-à-corps ajoutent suffisamment de texture pour éviter que le combat ne devienne répétitif sur la durée.
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Design visuel et sonore
Le style pixel art reste l'un des plus reconnaissables du genre. Hotline Miami 2 conserve sa palette néon à fort contraste, sa perspective en vue de dessus et ses effets visuels désorientants qui donnent au jeu l'aspect d'un mauvais rêve dont on n'arrive pas à s'extraire. Les cinématiques renforcent la narration par rapport au premier jeu, avec davantage de personnages et des éléments scénaristiques plus explicites reliant les factions.
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C'est au niveau de la bande-son que le jeu franchit un véritable cap. Plus de 40 morceaux d'artistes tels que M|O|O|N, Perturbator, Jasper Byrne, Scattle, El Huervo et Carpenter Brut rythment la progression de chaque niveau. Ici, la musique n'est pas un simple bruit de fond ; elle dicte le tempo du combat, faisant de toute l'expérience un long clip musical meurtrier. La bande-son complète de 49 titres est disponible à l'achat séparément, les bénéfices allant directement aux artistes.
L'éditeur de niveaux en vaut-il la peine ?
Hotline Miami 2 inclut un éditeur de niveaux personnalisé qui permet aux joueurs de créer des stages en utilisant les personnages, ennemis, armes et pistes musicales du jeu, puis de les partager via le Steam Workshop. Pour les joueurs ayant épuisé la campagne principale, l'éditeur prolonge considérablement la durée de vie du titre. La communauté du Workshop a produit des niveaux allant de recréations fidèles du style original à des agencements réellement expérimentaux qui poussent les outils dans des directions inattendues. Si les plus de 25 niveaux du jeu de base ne vous suffisent pas, l'éditeur offre à ce shooter arcade une longévité que le premier opus n'avait jamais connue.
Hotline Miami 2: Wrong Number s'impose comme un jeu plus difficile, plus étrange et plus tentaculaire que son prédécesseur. Le casting élargi et le système de factions donnent au récit un poids réel, la bande-son reste l'une des meilleures jamais assemblées pour un jeu vidéo, et le combat, malgré quelques aspérités dans le level design, délivre toujours cette tension électrique qui a rendu le premier jeu indispensable.