Aliens: Fireteam Elite 2 est sorti cette semaine avec une évaluation « mitigée » sur Steam, et après y avoir passé du temps sur PS5, ce constat semble juste. Cold Iron Studios a conçu un titre qui s'anime parfois lors de ses essaims de Xénomorphes les plus chaotiques, pour aussitôt étouffer cette étincelle avec un objectif ennuyeux ou une réplique péniblement ratée.
Ce que les critiques sur Steam ont vu juste
Le lancement du jeu sur Steam a été difficile. Les premiers avis des utilisateurs ont penché vers le négatif, pointant du doigt des problèmes de portage PC ainsi que des critiques sur une narration faible et un sentiment général d'inachevé. Les problèmes sur PC sont bien réels, mais ils ne représentent qu'une partie du tableau. Même sur PS5, où les performances techniques sont plus stables, les chutes de frame rate surviennent plus souvent qu'elles ne le devraient pour une nouvelle sortie, et les déconnexions en pleine partie via une connexion Ethernet filaire sont un vrai problème. Perdre des dizaines de minutes de progression à cause d'une défaillance de connexion n'est pas un défaut de lancement que l'on peut ignorer.
Cold Iron Studios a reconnu les problèmes et s'est engagé à les corriger, ce qui est au moins la bonne réaction. Mais les problèmes qui ne seront pas corrigés par des patchs sont ceux qui comptent le plus sur le long terme.
Le problème de design des missions qu'aucun patch ne peut résoudre
Voici le fait : le gameplay de tir de base dans Aliens: Fireteam Elite 2 est plutôt bon. Les armes ont du poids et de l'impact, et les nouveaux types de munitions élémentaires ajoutent une couche visuelle satisfaisante aux fusillades. Le système de classes étendu, incluant le nouveau multiclasse Specialist qui permet de combiner des capacités d'autres classes, offre de vraies options pour expérimenter. Utiliser la tourelle du Machinist avec le carreau de stase du Hunter, par exemple, crée un combo de contrôle de foule efficace qui tient la route même avant d'avoir entièrement débloqué le tableau de compétences du Specialist.
Le problème, c'est tout ce qui se passe entre les fusillades.
Aliens: Fireteam Elite 2 propose 15 missions, chacune durant environ 20 à 30 minutes. Trop d'entre elles se résument à marcher d'un point à un autre et à maintenir un bouton pour interagir avec une porte ou un terminal. Cette boucle fonctionne bien comme liant entre des rencontres de combat intenses. Lorsqu'elle devient l'activité principale de la mission, elle révèle à quel point le level design est creux.
Une histoire qui essaie trop d'être drôle
Le récit suit un groupe de Colonial Marines enquêtant sur une installation minière abandonnée de Weyland-Yutani. Cette mise en place a du potentiel. L'exécution, elle, n'en a pas. L'écriture force l'humour et ne fait mouche presque jamais. Les personnages sont suffisamment agaçants pour que vous vous surpreniez à passer les dialogues juste pour revenir à l'action.
Il s'agit d'un shooter en coop, donc personne ne s'attend à ce que l'écriture porte l'expérience. Mais une mauvaise écriture qui interrompt activement le rythme est pire que l'absence totale d'écriture. Le Aliens: Fireteam Elite original restait sobre et laissait la tension des rencontres avec les Xénomorphes faire le travail. Les tentatives de la suite pour donner de la personnalité à son casting se retournent systématiquement contre elle.
La boucle post-campagne et son bilan
Une fois la campagne terminée, un mode Horde et des systèmes de méta-progression par classe sont là pour prolonger la durée de vie. Ces systèmes fonctionnent suffisamment bien pour garder les fans dévoués engagés, et les builds de classes ont assez de profondeur pour récompenser l'expérimentation. Le point clé ici est que la boucle de endgame est plus convaincante que les missions scénarisées qui la précèdent, ce qui en dit long sur les priorités de design.
La comparaison honnête est Helldivers 2. Aliens: Fireteam Elite 2 propose des Xénomorphes et des Synthétiques au lieu de Terminides et d'Automates, et le ton est complètement différent. Mais si vous êtes déjà plongé dans la boucle de ce jeu, Fireteam Elite 2 n'offre pas assez de distinction mécanique ou structurelle pour vous en détourner. C'est un shooter en coop compétent qui dépasse rarement le stade de la compétence.
Aliens: Fireteam Elite 2 est disponible dès maintenant sur PS5, Xbox Series X et PC. Si vous décidez de vous lancer malgré tout, les guides de Aliens: Fireteam Elite 2 valent le détour pour obtenir de l'aide sur les builds de classes et les soluces de missions une fois que les patchs post-lancement seront déployés.
