Les autobattlers ont toujours eu une réputation mitigée auprès des joueurs qui préfèrent un contrôle direct. Teamfight Tactics a affiné la formule au fil des années, à travers de nombreux sets et mises à jour, mais pour certains gamers, regarder ses unités combattre sans pouvoir intervenir donne toujours l'impression d'être coincé sur le siège passager. Flask, un nouvel autobattler roguelike de Ghost Ship Publishing, propose une démo gratuite disponible dès maintenant sur Steam, et adopte une approche réellement différente du genre.
Le postulat de départ est délicieusement sombre. Vous incarnez un alchimiste endetté pilotant une tour mobile au-delà de la Goblin Gate, envoyant des escouades d'homoncules mutants récolter du sang de gobelin pour tenter de retrouver une stabilité financière. Cela semble absurde, et ça l'est, mais les créatures conçues par l'artiste John Kenn Mortensen confèrent au jeu une identité visuelle grinçante et grotesque, quelque part entre une peinture de Jérôme Bosch et une pochette d'album de metal. Chaque run est un défilé de chairs torturées et de gore émeraude.
Ce que vous construisez réellement entre les combats
Voici le principe de Flask : la partie autobattle est presque secondaire par rapport à la construction de votre build entre les rounds. Chaque classe d'homoncule (Guerrier, Voleur, Rôdeur, et autres) peut être améliorée via trois systèmes distincts fonctionnant simultanément.
Les flacons de compétences (Ability flasks) sont le moteur principal, chacun ajoutant une nouvelle action de combat à la rotation d'un homoncule. Les en-cas (Snacks) ajoutent des bonus passifs qui modifient le comportement de ces capacités. Les greffes d'organes (Organ grafts) transforment radicalement le style de jeu d'une unité, parfois de manière spectaculaire. Le jeu introduit chaque système progressivement au cours d'une run, de sorte que vous n'êtes jamais submergé par toutes les mécaniques en même temps.
Vers le milieu de la run, les combinaisons deviennent vraiment intéressantes. Un Guerrier construit autour de la mécanique de concentration (focus), par exemple, peut accumuler un buff qui disparaît dès qu'il subit des dégâts, mais l'associer à un flacon qui convertit ce buff en une rafale d'attaques bonus transforme cette fragilité en un moteur offensif à haut risque. Un Voleur peut accumuler du poison accéléré sur ses ennemis avant de passer en furtivité, puis terminer les rounds avec une attaque dont les dégâts augmentent à chaque utilisation durant le combat, finissant par éliminer des cibles blindées en un seul coup.
Le Rôdeur est là où les choses deviennent vraiment absurdes. Charger un fusil avec des balles renforcées, puis enchaîner avec un flacon de pari à succès garanti par-dessus un flacon qui tire aléatoirement des coups bonus, permet de créer une unité capable de vider un chargeur entier de munitions amplifiées en une seule rafale. C'est le genre de combo que l'on a l'impression de découvrir plutôt que de concevoir, ce qui est exactement ce qu'une bonne run d'autobattler devrait procurer.
Les affrontements PvP testent votre build contre de vrais alchimistes
Flask ne se contente pas d'opposer votre escouade à des hordes de gobelins. Tout au long d'une run, vous affronterez les équipes d'homoncules d'autres joueurs réels dans des combats PvP asynchrones. C'est là que l'ADN de l'autobattler se révèle le plus clairement, et c'est aussi là que la profondeur du jeu devient évidente.
Un Guerrier conçu pour accumuler de l'armure à chaque coup tout en infligeant des dégâts bonus à chaque fois qu'un adversaire l'attaque peut complètement démanteler une escouade optimisée pour les dégâts en rafale. L'essentiel ici est que perdre face à un build intelligent ne semble pas injuste ; cela ressemble à un puzzle que vous voulez résoudre lors de la prochaine run.
Cette boucle de feedback — perdre, identifier la faille dans votre logique, reconstruire avec de nouvelles connaissances — est ce qui distingue un autobattler bien conçu d'un jeu qui semble purement aléatoire. Flask semble l'avoir bien compris.
Comment il s'inscrit dans l'univers des autobattlers
Flask réussit ce que Teamfight Tactics a toujours bien fait au plus haut niveau : rendre la préparation avant le combat aussi captivante que le combat lui-même. Les joueurs de TFT qui ont passé du temps à étudier les transformations et les paliers du trait Mecha du Set 17 de TFT reconnaîtront cette même satisfaction de voir un plan se concrétiser en combat sans intervention directe.
La différence est que Flask enveloppe cela dans une structure roguelike solo, supprimant la pression compétitive d'un lobby à huit joueurs pour la remplacer par un rythme plus axé sur l'exploration. Vous pouvez vous permettre d'expérimenter des combos étranges sans risquer de perdre immédiatement des LP.
Flask n'a pas encore de date de sortie. La démo est gratuite et disponible sur Steam dès maintenant. Si vous cherchez à aiguiser vos instincts d'autobattler en attendant plus de contenu sur Flask, les guides de stratégie Teamfight Tactics sur GAMES.GG couvrent tout, des paliers de traits à l'optimisation des carrys pour le set actuel.
